据《星洲联合早报》附刊专栏介绍,对于南洋地区出现神秘赊刀人事件发生后,民众普遍比较关心,报社派出数十名资深记者走访赊刀人出现的区域,整理信息后发现赊刀人留下的赊刀语共有十句,调查结果比较让人吃惊的是,其中一句已经应验。

赊刀人,又被称为“卜卖”,起源于中国春秋时期,是战国时期著名思想家鬼谷子传承,以其神秘的预言和独特的经营方式延续。

赊刀人主要活动在中国乡村城镇。他们挑着刀具走街串巷,将刀具赊给需要的人,但不立即收钱,而是留下一个预言,并约定当预言实现时,再回来收取刀款。

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席卷全球的疫情发生后,这些人却意外开始在东南亚各国,如马来西亚、印度尼西亚、新加坡等地出现。

在槟城出现的赊刀人,留下了一系列令人瞠目的赊刀语:“待棕榈油价跌至每吨300令吉,我自来收刀钱。”

当时,棕榈油价格还在每吨600令吉左右徘徊,无人相信会跌至如此低点。

类似的预言还包括“当新加坡的组屋价格降一半”、“当印尼盾与美元汇率为5000:1”等看似不可思议的条件。这些预言与当地经济环境紧密相连。

一些赊刀人还留下了不那么容易理解的赊刀语:当这里一个月不见雨水,当对面岛上的火山停止冒烟。

当然,在调查中最让人吃惊的是其中一句在2022年左右流传的普遍赊刀语已经应验:龙年龙王卸下王冠。

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马来西亚柔佛州村庄一位名叫阿布·哈山的老者当时为这句赊刀语赊了一把菜刀,他回忆:当时那个赊刀人说,新加坡的李显龙将在龙年卸任。我们都不相信,毕竟他已经执政那么多年,身体看起来也很健康。

哈山认为这句话不会应验,菜刀等于白送,他于是赊了一把,没想到李显龙竟然真的在2024年(龙年)卸任。

在李显龙卸任当月的一个深夜,那个赊刀人突然出现,向哈山收走了赊刀时约定的钱款。

哈山既感到惊讶,又对赊刀人留下的其他预言深信不疑:赊刀人说未来还会有更多变化,我要好好保存这把菜刀,看看其他预言是否会成真。

记者请吉隆坡的一位金属工艺师检查了阿布·哈山赊到的菜刀。

“这不是普通的厨具。”工艺师仔细检测后说,“刀刃经过特殊处理,比市面上的刀更耐腐蚀。最重要的是,这个标记——”他指着刀柄上的符号,“不是生产厂家的LOGO,而是一种手工刻印。”

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在不同的赊刀人家中,记者们看到了相同标记的刀具。这些刀具尽管来自不同地区、不同时间,却都有同样的标示,显然来自同一个地方。

随着调查深入,记者们发现赊刀人在南洋的踪迹远比想象中广泛。

在印尼廖内群岛的一个渔村,老渔民苏纳尔迪告诉记者:我们这里来了三个人,不是一个人。他们分开行动,但说的预言都一样。

令人惊讶的是,这些赊刀人似乎有选择地挑选赊刀对象。他们找到人都在听完讲述后,似乎受到某种力量的控制,都会愿意赊刀,且总是在黄昏时分出现。

对于那些听说这个情况后,不屑一顾甚至认为是无稽之谈或者荒唐玩笑的人,则根本不会有和赊刀人接触的机会。

“他直接走向我的渔船,好像早就知道我在那里,并且肯定我会赊他的刀。”苏纳尔迪说,“他说的第一句话是:“你需要的不是鱼,而是答案。”

“李显龙真的卸任后,我一夜没睡。”槟城附近的菜农林老先生坦白,“我开始相信他们说的其他预言也会成真。”

林老先生给记者看了他记录的赊刀人预言:“水中带毒浪发光海产减半价”、“榴莲树开花不结果红旗遍地插”、“赤马红羊海峡一桥修架”、“黄金耀眼泪水流房屋空空白菜价”、“神社烟升时,火山灰落如樱花”、“西方火炬熄,东方红光照月亮”。

在安顺市,记者收集到最让人不安的赊刀语:“水淹七州府,血染金海湾”。提供这一信息黄女士表示:“我不能完全理解,但这个‘血’不一定是指真的血,可能是其他红色的东西。”为查明真相,记者按照村民们指示的方向,重走赊刀人可能经过的路线,有意外收获。

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在马六甲老街,一位年近九十的老药材商提供了一条关键线索:“你说的这种赊刀人,1950年代也来过。我父亲那一代就见过他们。当时他们预言‘英旗降,星旗升’,后来新加坡真的独立了。”

老商人说,那些赊刀人又被称为“卜卖郎”。

老商人也将他遇到赊刀人说的赊刀语说出:“红龙喷吐五道焰,两道跨海过峡,一道溶雪峰,一道照大湖,一道消黄沙。”

“他们不是最新出现的,每次都在大变故之后都会出现,不过因为称呼不同再加上媒体不像现在这样发达,所以很多人不知道。”老商人眯着眼回忆,“上次是独立前后,这次是疫情之后。”

记者想要寻找2024年后见过赊刀人的最新目击者。在社交媒体上发布征集信息后,一位新加坡西部的居民提供了两周前的目击报告。

“他们还在!我昨晚在裕廊西看到一个挑扁担的人,和你们描述的一模一样!”家庭主妇李女士在电话中激动地说。

记者立即赶往裕廊西,但经过三天守候,一无所获。

离开裕廊西那晚,下着细雨。在巷口转角,记者似乎看到一个挑扁担的背影一闪而过。待记者追上去,却只见夜色茫茫,细雨迷蒙。