1995 年的夏天，西北边陲的太阳像团火球，柏油马路被晒得能粘住鞋底，连风裹着的都是滚烫的焦灼。我叫张建军，那年二十四岁，在 “猛虎团” 扛着一毛二的排长肩章。军旅第六年，从新兵蛋子熬到排长，靠的是不服输的劲和比武场上的硬成绩，心里憋着股劲想再往上闯闯。
六月的周末，我带队跟着后勤卡车去几十公里外的镇子采购。车过柳树村时，河边突然传来撕心裂肺的呼救 ——“有人落水了！” 我探头一看，河里一个姑娘正在水里扑腾，时沉时浮。那河看着窄，却藏着急流深潭，每年都有孩子栽在这儿。
“停车！” 我吼完就往下跳，脱了外套军靴，一头扎进河里。水是温的，可流速比预想的急，姑娘离岸边十几米远，眼看要被冲去深潭。我游到跟前才看清，她十八九岁的样子，碎花裙泡得透湿，脸上满是惊恐，呛得只剩微弱的挣扎。
“别怕！抓着我胳膊，别乱晃！” 我绕到她身后托住，她像抓救命稻草似的攥紧我，差点把我也拖下去。费了九牛二虎之力把人拖上岸，我瘫在地上喘气，姑娘吐了几口河水才醒，一张苍白的小脸，眼睛亮得像黑葡萄，睫毛上还挂着水珠。后来才知道，她是村里的 “村花” 林燕，河边洗衣服时脚滑掉下去的。
救人是军人的本能，我没当回事。村民们围着道谢，硬要拉我去家里吃饭，我婉拒了，收拾收拾就带着队伍归队。那时我以为，这不过是军旅生涯里个小插曲，转身就会忘。
可我错了。归队第三天，训练休息时，警卫班的兵跑来说有人找我，“是个姑娘，来谢你的”。我到门口一看，林燕穿着干净的白衬衫、蓝的确良裤子，两条麻花辫垂在胸前，手里拎着个盖蓝布的篮子，见了我就红了脸，声音细得像蚊子叫：“张排长，我妈让我送点烙饼和鸡蛋，谢谢你救我。”
“林燕同志，这不用，救人是应该的。” 我摆手拒绝，部队纪律严，不能随便收群众东西。可她比我执着，把篮子往我跟前递：“您收下吧，不然我妈要骂我。” 看着她执拗的眼神，我只好接了，想着这是最后一次。
没想到，这只是开始。往后林燕隔三差五就来部队门口，有时送刚摘的西红柿黄瓜，有时是凉绿豆汤，甚至送来亲手纳的鞋垫，针脚密得很。每次都说是 “我妈让送的”，我拒绝过，躲着不见过，可她总能把东西托给警卫班转我。时间一长，战友们开始打趣，我心里又烦又慌 —— 这好意，渐渐成了我的负担。
纸终究包不住火。连长把我叫到办公室，他是山东大汉，平时不苟言笑，此刻手里夹着烟，脸色沉得能滴出水：“建军，最近有个地方姑娘总来找你？” 我不敢瞒，把救人、送东西的事全说了，包括我的无奈。
连长掐了烟，目光锐利：“我知道你是好苗子，可你想过影响吗？军人的纪律比啥都重。” 我立马站起来保证：“连长，我马上处理，绝不让她再来。” 走出办公室，我心里沉甸甸的 —— 在前途和这份突如其来的情意之间，我没得选，只能选前者。
第二天下午，林燕又来的，还是在大门口的白杨树下，提着篮子笑盈盈地迎上来：“张排长，我妈包了猪肉白菜饺子，趁热……” 她的话没说完，就被我打断，声音冷得像冰：“以后别再来了！”
林燕脸上的笑瞬间僵住，举着篮子的手停在半空：“张排长，你咋了？”“咋了？” 我故意装出厌恶的样子，“你知不知道因为你，连长都找我谈话了？我不想再见到你！”
说完我转身就走，身后传来篮子落地的声响，饺子滚了一地。我没回头，怕看见她的眼泪，怕自己心软。那夜我翻来覆去睡不着，可转念一想，长痛不如短痛，这样对我俩都好。
之后林燕真的没再来过，部队门口的白杨树底下，又恢复了冷清。我把心思全扑在工作上，一个月后，团里的任命下来了 —— 我升成一连副连长，还暂时代理连长职务，原连长要去军校进修。正意气风发时，家里突然打来长途电话，父亲的声音又急又怪：“建军，你赶紧回来！家里来了个姑娘，从昨天就坐着不走，问啥就哭，说要等你！”
我心里 “咯噔” 一下，立马请假，揣着乱跳的心往家赶。三十多个小时的绿皮火车，两趟长途汽车，再加上乡间小路的颠簸，终于到了村口。院子里，父亲蹲在屋檐下抽旱烟，眉头拧成疙瘩，母亲在喂鸡，嘴里不停念叨。见我回来，他俩像见了救星：“人在屋里呢，水米没进，就坐着发呆。”
我推开堂屋的木门，“吱呀” 一声，昏暗的屋里飘着股熟悉的馨香。八仙桌旁，一个瘦弱的身影坐在长凳上，洗得发白的白衬衫，凌乱的麻花辫 —— 是林燕。她听到动静抬起头，四目相对的瞬间，我脑子一片空白，好半天才找回声音，干涩地问：“你，你咋找到这来的？”
林燕的眼睛通红，布满血丝，脸上还挂着泪痕，却没哭，只是静静地看着我，声音沙哑：“我问了部队门口的兵，他们说你家在这儿…… 我只想知道，你那天说的，是真心的吗？”
我喉结滚动，不敢看她的眼睛。屋里静得能听见屋外的鸡叫，母亲悄悄退了出去，带上门。林燕站起身，一步步走到我面前，她比我矮一个头，抬头看着我时，眼里满是委屈和倔强：“张排长，我知道我不该来部队找你，给你添麻烦了。可我就是想谢谢你，想对你好…… 我没别的意思，就是想知道，你是不是真的讨厌我？”
我心里像被针扎似的疼。那天在部队门口的狠话，是我硬着心肠说的，可眼前的林燕，千里迢迢来找我，连口饭都没吃，就为了要个答案。我别过脸，声音低了下去：“我不是讨厌你，是…… 部队有纪律，我刚提干，不能分心。”
“纪律我懂，” 林燕的声音带着哭腔，“可你也不能那样说我啊…… 我从家里出来，走了三天才到你部队，又问了好多人才找到这儿，我就是想亲口跟你说，我没别的想法，就是想谢谢你。”
看着她通红的眼睛，我再也忍不住，上前一步：“对不起，那天我话说重了。你先吃饭，有啥咱慢慢说。” 林燕的眼泪 “唰” 地掉下来，却摇了摇头：“我不饿，我就是想知道，你心里…… 有没有一点点喜欢我？”
这话像重锤砸在我心上。我想起河边救她时，她惊恐的眼神；想起她送来的热饺子，针脚细密的鞋垫；想起她在部队门口，阳光下像向日葵一样的笑容。我张了张嘴，想说 “有”，可话到嘴边又咽了回去 —— 我是个军人，未来充满未知，我不能耽误她。
“林燕，” 我深吸一口气，尽量让自己的声音平稳，“你是个好姑娘，可我是军人，聚少离多是常事，我给不了你安稳的日子。你回去吧，找个能好好照顾你的人。”
林燕的眼泪掉得更凶了，却倔强地看着我：“我不怕聚少离多，我也不要啥安稳日子，我就想跟你好。张排长，我知道你心里有我，你别骗自己了。”
我别过脸，不敢再看她。母亲端着碗面条进来，劝道：“姑娘，先吃点东西，有话慢慢说。建军这孩子，就是死心眼，你别跟他一般见识。” 林燕接过碗，却没动筷子，只是看着我，眼里满是期待。
那天下午，我跟林燕在堂屋里坐了一下午。我跟她说部队的纪律，说军人的责任，说未来的不确定性，可她只是听着，最后说：“张排长，我等你。不管等多久，我都等你。”
我以为她只是一时冲动，没想到她真的说到做到。她在我们村找了个帮人缝补衣服的活，租了间小房子住了下来。我归队前，她来送我，塞给我一个布包，里面是几双新纳的鞋垫，还有一张纸条，上面写着：“张排长，照顾好自己，我等你回来。”
归队后，我把全部精力都放在工作上，可林燕的身影总在我脑子里打转。我给她写过信，让她别等了，可她每次回信都只有一句话：“我等你。”
半年后，原连长进修回来，我卸了代理连长的职务，却因为表现突出，被推荐去军校学习。收到通知那天，我第一个想到的就是林燕。我给家里打了电话，让父亲转告她，我要去军校了，让她别等了。可父亲说，林燕听了只是笑，说：“我等他从军校回来。”
军校的两年，我跟林燕很少联系，可她总会托父亲给我寄东西，有时是晒干的野菜，有时是她织的毛衣。每次收到东西，我心里都又暖又酸。毕业那年，我被分配回 “猛虎团”，升了连长。我第一时间回了家，刚到村口，就看见一个熟悉的身影站在路边，穿着碎花裙，笑着向我挥手 —— 是林燕。
她比两年前成熟了些，眼里却还是当初的明亮。我走到她面前，她笑着说：“张连长，你回来了。” 我点点头，喉咙发紧：“对不起，让你等了这么久。”
“我愿意等，” 林燕的眼睛里闪着光，“张连长，以后别再让我等了，好吗？” 我一把把她搂进怀里，哽咽着说：“好，再也不让你等了。”
1998 年的春天，我跟林燕在村里办了婚礼。婚礼那天，她穿着红嫁衣，笑起来像朵盛开的花。我给她戴上戒指，说：“林燕，这辈子，我绝不会负你。” 她点点头，眼泪掉在戒指上，闪着光。
如今，我早已转业回地方，跟林燕有了两个孩子。每当说起 1995 年的夏天，说起她千里追爱的事，她总会笑着说：“当初要是不勇敢点，哪能嫁给你这个死心眼。” 我搂着她，心里满是庆幸 —— 幸好，她没放弃；幸好，我最终没错过她。
有些缘分，始于一场意外的相救，却能抵得过岁月漫长。林燕的执着，让我明白，真正的爱，不是轰轰烈烈，而是细水长流的等待和坚守。而我能做的，就是用一辈子的时间，去回应她当初的勇敢。
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