1933年的鄂豫皖苏区，一位瘦削的红军指挥员站在荒芜的田埂上，望着那些面黄肌瘦的乡亲们，喉结上下滚动着。
他的母亲和妻子就在这些蹒跚的人群中，也同样忍受着饥饿的煎熬。
在不远处警卫员捧着半块窝头跑来说道：“军长，您一天没吃东西了…”他挥手让警卫员将窝头送给路边的老人，自己转身抓起一把泥土，狠狠攥在掌心。
吴焕先
他就是吴焕先，一个在绝境中锻造出“军魂”硬汉。在1955年授衔时，他的搭档徐海东获授大将军衔，部下韩先楚成为上将，秘书刘华清被授予中将。而他自己却早在1935年倒在了甘肃泾川的土地上年仅28岁。
更令人痛心的是，在他的家族中，大小6口亲人全部被害，母亲和妻子更是活活饿死。
1907年，吴焕先生于湖北黄安箭厂河乡，今属河南新县，算是在一个富裕的乡绅家庭。
按照传统正常来说他本是应该继承家业的，成为地方上有头有脸的人物。
然而1923年，当16岁的吴焕先考入湖北麻城职业学校后这一切都改变了。
在董必武、陈潭秋等早期革命家的影响下，吴焕先接触了马克思主义。
1925年暑假，这个年轻人做出了让整个家族震惊的举动：他当众烧毁了家里的所有田契债约，然后宣布土地归农民所有。
父亲当时气得浑身发抖，指着他骂道：“你这个逆子！祖辈的心血都让你一把火烧了！”
吴焕先却平静地回答：“爹，这些田契债约才是真正的火，它烧得穷人家破人亡。我今天烧了它们，是要救更多的人。”
这把火彻底改变了他的命运。家族视他为“叛徒”，父亲一度要与他断绝关系。
而当地的贫苦农民，则从这个清瘦的青年身上看到了一种全新的希望。
1926年，吴焕先加入中国共产党。在黄麻起义的烽火中，他迅速成长为鄂豫皖苏区的创建者之一。那个曾经锦衣玉食的乡绅少爷如今与农民同吃同住，在崇山峻岭间与敌人周旋。
革命的道路从来都是用鲜血铺就的，而吴焕先家族付出的代价尤为惨烈。
1930年春天，吴焕先正在檀树岗一带开展土地革命。带领农民反抗地主的剥削和压迫，发起了“五抗”运动，就是不交捐、不还债、不交租、不纳税、不给地主交粮食。
他的行为让地主恶霸非常生气和仇恨，于是勾结土匪和地方武装袭击箭厂河，噩耗传来：他的父亲吴维棣、哥哥吴尚先、弟弟吴济先等6位亲人，被当地反动武装集体杀害于箭厂河岸边。
刽子手们放话：“这就是当“赤匪”的下场！”
吴焕先（左）和徐海东（右）
同志们担心他承受不住如此打击，都纷纷前来安慰他。吴焕先沉默了良久，然后抬起头愤怒的说道：“他们死了，我还活着。
我活着就要让那些杀人的刽子手知道，革命者是杀不绝的！”
可更残酷的考验还在后面。
1933年，蒋介石对鄂豫皖苏区发动第五次“围剿”，同时实行严密的经济封锁。苏区粮食奇缺，红军战士不得不以树皮、草根充饥。
吴焕先的妻子曹干仙带着婆婆沿街乞讨，好不容易讨得半袋粮食悄悄送到红军驻地。战士们煮了一锅粥请军长和政委一起吃。
吴焕先端起碗突然问：“我娘和干仙有吃的吗？”警卫员低下头不敢回答。吴焕先放下碗，粥一口未动。
吴焕先和红二十五军部分领导人
几天后，通讯员红着眼睛跑来报告：曹干仙饿死在乞讨的路上。
临死前她把最后一块干粮留给了婆婆。而吴焕先的母亲不久后也追随儿媳而去，倒在了那片她生活了一辈子的土地上。
徐海东大将后来回忆道：“焕先得知消息后，一个人在山上坐了很久。下山时眼睛是肿的，但腰板挺得笔直。他对我说：海东，我们一定要让老百姓吃饱饭，一定要！”
一家6口被害，母亲和妻子活活饿死。
这种常人无法想象的痛苦，没有击垮吴焕先，反而锻造了他钢铁般的意志。在最艰难的时刻，他对战士们说：“我的亲人都死了，你们就是我的亲人。革命就是我们共同的家！”
红二十五级部分领导干部
1934年11月，红25军奉中央指示开始长征，此时仅剩不足3000人。吴焕先任军政委，程子华任军长，徐海东任副军长。
在庾家河战斗中，程子华、徐海东均负重伤，指挥重担全部压在吴焕先肩上。
他既要部署作战，又要关心伤员，几天几夜不曾合眼。卫生员记得有一次吴焕先站着就睡着了差点摔倒，惊醒后第一句话是：“刚才说到哪了？继续。”
就是这样，在吴焕先的带领下，红25军创造了长征史上的奇迹：成为唯一一支在长征中发展壮大的红军部队。从河南出发时的不足3000人，到陕北时的4000余人，还建立了鄂豫陕革命根据地。
老战士刘健功回忆说：政委有一双火眼金睛，他能看出哪个战士脚上的草鞋该换了，能看出谁生病了还在硬撑。行军路上他的马总是让给伤病员骑。”
吴焕先的秘书刘华清，后来被授中将，在回忆录中写道：“吴政委有一种特殊的能力，即使在最困难的时候，也能让战士们看到希望。
他会指着北斗星说：看，那就是我们的方向！他会讲述苏联的革命故事，让战士们相信我们今天的苦难是为了明天的幸福。”
1935年8月21日，红25军抵达甘肃泾川。部队在渡河时遭遇国民党军突袭。
黄安檀树岗，吴焕先在此创建红25军
危急关头吴焕先带领警卫排直插敌人侧翼大声呼喊：“同志们，坚决不能让敌人逼近河边！”就在他指挥冲锋时，一颗子弹穿透了他的胸膛。
“政委！”战士们惊呼着围上来。吴焕先勉强睁开眼睛，望着硝烟弥漫的天空，用尽最后力气说：“不要管我…冲啊…”红25军“军魂”就这样倒在了即将到达陕北的土地上，年仅28岁。
徐海东抱头痛哭，这个在战场上从不皱眉的硬汉，哭得像个小孩子。
全军将士悲痛欲绝，他们失去了灵魂，失去了那个带领他们穿越死亡的父亲、兄长和导师。
红25军的战士们记住政委的遗志，擦干眼泪继续北上，最终与陕北红军胜利会师。而这支英雄的部队，后来走出了共和国的近百位将军。
吴焕先没有子女，没有留下任何物质遗产。
但他的精神遗产却如此丰厚：那个宁愿自己挨饿也要把粮食留给战士的军长，那个全家六口被害却依然坚定前行的革命者，那个在绝境中创造奇迹的红军“军魂”。
韩先楚上将晚年时，常常对身边人讲起吴焕先：“要是吴政委能活到解放，他一定是了不起的人选。但他更可能的是，会回到家乡，去看看那些饿死过的土地，是否已经长出了金黄的稻谷。”
吴焕先烈士纪念碑
如果吴焕先能看到今日之中国，看到他曾经梦想的“让老百姓吃饱饭”早已成为现实。
看到他曾为之奋斗的民族复兴正在变成现实，该是多么欣慰。
那条用饥饿和铁血铺就的道路，永远指向光明。
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