1900年，慈禧逃难到山西，向乔致庸借银十万两，乔致庸爽快答应了。慈禧高兴地问，你想要赏赐什么。谁料，乔致庸噗通就跪下了，诚恳地说，只求太后赏小民四个字。
这一年，八国联军朝着北京来了，慈禧内心开始慌乱，该不该跑？留下来，恐怕没什么好日子过。可跑了，又怕被人戳脊梁骨。
为了这件事情，她数日茶不思饭不想。后来在宦官们的建议下，还是下了逃离北京的决心。
就这样，这一天夜里，慈禧在亲信太监和宫女的陪同下，带了些随身物品，慌忙向西逃去。
一路奔波，平日里养尊处优的慈禧，此刻看起来，早已经满面倦容，又总是担心后边追兵赶上来，提心吊胆。再加上走得时候太匆忙了，没顾着多拿一些细软。如今发现囊中渐渐羞涩，很是发愁。
随行人员前来询问，“老佛爷，咱们再往前就是山西的地界了，按照原计划，接下来，咱们就要奔着太原去。可是太原今年遭了荒年，如今这兵荒马乱的，您看要不要改道去祁县，那里物产丰富，商贾如云。”
慈禧听到后，眼前一亮，“是个好去处，就去那里吧。”
于是一行人，改道奔祁县而去。刚到城门口，就看到有人带着一些人，站在门口迎接。这个人是谁呢，就是当地的商贾乔致庸。
乔致庸，是祁县乔氏家族的掌话人。大约在数日前，他就得到消息，慈禧要来。
乔致庸跟随家族，经商多年，虽然没有太大的成就，但也颇有头脑。他觉得慈禧这次来，在别人看来，是落难的凤凰不如鸡。可是在他看来，这是上天给他天大的机遇。
乔致庸以上宾之礼款待慈禧，极尽美酒佳肴之丰盛，对其提出的要求无不竭力满足。就这样，乔府成为了慈禧流亡期间，一个安逸之所。
这一日，慈禧召乔致庸前来，“哀家想向你借10万两，不知你手中是否宽裕？”
乔致庸听后，想都没想就答应了。这一下，倒是让慈禧很是诧异。俗话说，患难见真情，此刻自己落到这个份儿上，一般商贾都恐避之不及，这10万两，很可能就打水漂了。这个乔致庸，倒是个奇怪的人。
虽心中奇怪，但是慈禧也未言明，接着问道，“不知道，你想要哀家赏赐你点什么？”
听到这句问话，乔致庸噗通一下，就跪在了地上，诚恳地回答道，“小民无需它求，只求老佛爷手书4个字即可。”
慈禧原以为，这个乔致庸可能要个珍珠玛瑙，或者赏个黄马褂之类的，谁料只是写4个字，这倒是容易，就答应了。
很快，在众人的面前，慈禧挥毫泼墨，为乔家题写了“福种琅嬛”四字墨宝。
那就有人问了，这个乔致庸是不是糊涂了，10万两银子就换了4个字，不当吃，不当喝的，有啥用啊。
其实，这就是乔致庸的聪明之处了。自前朝以来，不论是在哪个朝代，都有着一个共同的约定，那就是天下等级区分顺序为士农工商，分别对应的是文人、农民、工匠、商贾。
乔家，在祁县算得上是有头有脸的家族。但是，你再有钱，你没有一定的上层背景，你的家族就不牢靠。乔致庸深深知道，如果想要让家族的路走得更远，更稳，就得和上层的人有了关联。
如今慈禧手书这四个字，可不简单。
从明面上来说，福种就是福气的意思，琅嬛是仙人居住的地方。合起来，就是乔家，是福气自来、仙气飘飘的地方，这是一种好的寓意。
从暗里来说，这四个字是慈禧写的，这是身份的象征。从这一刻起，不论办什么事儿，乔家在他人眼中，那就是和慈禧沾了边，这是不可估量的背景。
果然，后来乔家的买卖日益兴旺，财富源源不断，可以说是日进斗金。
常言道，商人总是追逐利益的，然而乔致庸这多么多年，却一边经商，一边向国家尽自己的一份力量。
左宗棠收复新疆，清政府没有给多少钱，他便来找乔致庸借钱。乔致庸二话不说便借给了他，说是借，和给也一样，收回无日期。
后来李鸿章组建北洋水师，听说晋商多富裕，便来筹钱。很多人都躲着不见，乔致庸一挥手，十万两捐了出去。
在清政府秘密和英国签订丧权辱国的合同，包办山西泽州、平阳等地的煤铁矿时，乔致庸联合山西商人筹齐275万两银子的毁约款，赎回被英国人占据的晋矿。
所谓，生财有道，散财亦有道，乔致庸秉持这样的信念，一生经商，也一生挂念民族荣辱，为国为民做了不少事情。
或许因为这份善念，即便当时是炮火连天的年代，乔致庸却活了89岁，在府上寿终正寝。而时过境迁，如今乔家大院，也成了当地的一个旅游打卡地。
每当有人看到上面那四个大字福种琅嬛时，就不由得想起当年乔致庸做出的选择，真的是一种睿智啊。
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