1955年授衔那天，许世友拍着大校于得水的肩膀，说，我非得给你争个将军当不可，这话里头，是两人半辈子的恩怨，也是半辈子的交情。

于得水家穷，十五岁那年，地主逼得他家破人亡，他学了点拳脚，一九三三年躲国民党追捕，进了昆嵛山，带着三十多个衣裳破烂的农民，摘野果填肚子，拿大刀练功夫，谁也没想到，这帮人成了胶东半岛唯一没让国民党灭掉的红军队伍，天福山起义那天，他当着大伙儿的面改名叫于得水，说游击队是鱼，百姓是水，没水鱼就活不了，后来战士们叫惯了，都喊他老于。

许世友一九四三年调到胶东当司令，听说有个练武的带兵打仗，非要跟他比划比划，两人打了个不分上下，许世友说，胶东真有硬气人，从此俩人一块吃腌萝卜，一块喝地瓜粥，一九四七年许世友带主力南下，整个胶东后方全靠于得水扛着，他一趟趟往前线送人，一年就凑了十八万壮丁，有次许世友被日军围住，是身上带伤的于得水拖着身子带路，在海上漂了三天三夜才脱了险。

但1955年评衔，于得水只给了个大校，许世友急了，跑去找中央领导，说老于开辟根据地比八路军还早，七次负伤，十三次立功，可最后也没争过那条规矩，八路军后来参加的不授将衔，原来于得水一直管后勤，打仗的记录散在各处档案里，加上些说不清的门道，终究没戴上将星。

后来许世友想调他回山东当副职，他没答应，说党员哪能挑地方，1967年他在动乱里走了，十二年后平反，家里人从抽屉里翻出三枚勋章，静静放着，如今合肥陵园的铜像还朝着故乡的方向，那里有他带过的兵，有救过他的老乡，还有个一直没说清的军衔。