婚礼现场的红色喜字在灯光下显得格外刺眼，我看着台上的堂姐陈小慧，她紧握着张明轩的手，脸上的笑容却显得有些僵硬。
"各位亲朋好友，现在由男方代表宣布彩礼！"司仪的声音响彻整个宴会厅。
张明轩清了清嗓子，从内衬口袋掏出一个红包，高高举起："我给小慧的彩礼是一千元整！"
台下一片安静，几秒后有人窃窃私语。
张明轩似乎很满意这种效果，他扬起下巴，声音更加响亮："一千，寓意万里挑一！我的小慧就是万里挑一的好姑娘！"
我看到大伯陈文华的脸色变了，他坐在主桌上，双手紧紧握拳。
堂姐的笑容更加勉强了，她看向台下的父亲，眼中闪过一丝复杂的情绪。
"现在请女方家长公布陪嫁清单！"司仪继续主持着流程。
大伯缓缓站起身，所有人的目光都集中在他身上。
01
三年前的夏天，堂姐陈小慧带着张明轩第一次回家。
那时候我刚上大学，暑假在大伯家帮忙照看小店。大伯在镇上开了个小超市，生意虽然不算太好，但一家人过得还算安稳。
"小语，快来见见你姐夫！"堂姐拉着一个高个子男生走进店里。
张明轩穿着白色polo衫，头发打着发胶，看起来很精神。他主动跟我打招呼："你就是小语吧，小慧经常提到你。"
我点点头，继续整理货架上的商品。
"明轩在市里做销售，很有能力的。"堂姐的语气里带着骄傲，"他说要带我去市里发展。"
大伯从后面的仓库走出来，看到张明轩时明显愣了一下。张明轩立刻上前，恭恭敬敬地叫了声："伯父好！"
"好好好。"大伯连声应答，脸上露出笑容。
那天晚上，大伯特意让大伯母准备了丰盛的晚餐。张明轩很会说话，夸大伯母手艺好，夸大伯生意做得不错，夸堂姐贤惠懂事。
"小慧跟着我不会吃苦的。"张明轩拍着胸脯保证，"我现在月收入七八千，在市里租了个两室一厅，条件还不错。"
大伯点点头："只要你对小慧好就行。"
"那是肯定的！"张明轩举起酒杯，"小慧这么好的姑娘，我上辈子修来的福气！"
堂姐羞红了脸，低头扒饭不说话。
饭后，我和堂姐在院子里洗碗。
"姐，你真要跟他去市里？"我问。
"嗯，他说市里机会多，我也想出去闯闯。"堂姐的语气很坚定，"在镇上待一辈子有什么意思？"
我看着堂姐眼中的向往，没再说什么。
那时候的张明轩，确实看起来很不错。他学历不高，但嘴甜会来事，对堂姐也很体贴。每次来家里都会带礼品，虽然不贵，但心意到了。
大伯和大伯母对这个准女婿也很满意。
"明轩这孩子不错，有礼貌，有上进心。"大伯经常这么说。
那个夏天，张明轩来了三四次，每次都待个两三天。他会帮大伯搬货，会陪大伯母聊天，会给我买学习用品。
临走前，他对大伯说："伯父，我会好好对小慧的，您就放心吧。"
大伯拍拍他的肩膀："我相信你。"
我记得那时候堂姐的笑容，真的很灿烂。她对未来充满期待，对爱情充满憧憬。
谁能想到，三年后的今天，一切都变了样。
02
堂姐跟着张明轩去市里后，起初还经常回来。
她会给我们带市里的特产，会跟我们分享城市生活的新鲜事。她在一家小公司做会计，虽然工资不高，但她说很充实。
"市里就是不一样，到处都是高楼大厦，晚上灯火通明。"堂姐眼中闪着光，"明轩说等我们结婚了，就在市里买房定居。"
大伯听了很高兴："那就好，你们在市里站稳脚跟，以后日子会越来越好。"
但慢慢地，堂姐回来的次数少了。
有时候一两个月才回来一次，有时候甚至三四个月不见人影。张明轩就更别说了，几乎不怎么露面。
"小慧工作忙。"大伯母总是这么解释，但我能看出她眼中的担忧。
去年春节，堂姐终于带着张明轩回来了。
我一眼就看出他们都瘦了，特别是堂姐，整个人憔悴了不少。张明轩的穿着也没有以前那么光鲜，白衬衫有些发黄，皮鞋也磨损得厉害。
"最近生意不太好做。"张明轩解释道，"不过没关系，我正在谈一个大项目，成了的话就发了。"
大伯关切地问："那你们现在...？"
"没事，我们能撑住。"张明轩摆摆手，"年轻人嘛，总要经历点挫折。"
但我注意到，堂姐话少了很多，脸上也没有了当初的光彩。
那年春节过得很压抑，大家都心照不宣地避开某些话题。
节后，我去市里上学，专门去看了堂姐。
她住的地方让我震惊。那是个老旧小区的一间单间，不到二十平米，连个像样的窗户都没有。屋子里潮湿阴暗，家具也是东拼西凑的二手货。
"姐..."我有些心疼。
"没事的，住惯了。"堂姐勉强笑笑，"明轩说这只是暂时的，等他项目谈成了，我们就能换个好点的地方。"
我看着她，想说什么却又不知道该怎么开口。
那天晚上，堂姐做了简单的晚饭。张明轩回来得很晚，身上一股酒味。
"怎么又喝酒了？"堂姐皱眉。
"陪客户啊，不喝酒怎么谈生意？"张明轩有些不耐烦，"你懂什么？"
堂姐没再说话，默默收拾碗筷。
我看在眼里，心里很不是滋味。
离开前，我悄悄给堂姐留了些钱。她推辞不要，我硬塞给她的。
"姐，如果过得不好，就回家吧。"我说。
堂姐摇摇头："都这么多年了，不能轻易放弃。而且...我们马上就要结婚了。"
我愣了一下："结婚？"
"嗯，明轩说等他手头宽裕点，就办婚礼。"堂姐的眼中又燃起了希望，"到时候你一定要来啊。"
我点点头，心中却五味杂陈。
回到学校后，我把这些情况告诉了父母。父亲叹了口气，母亲眼中含着泪。
"小慧这孩子太倔了。"母亲说，"当初就不该让她跟着那个张明轩瞎跑。"
"现在说这些有什么用？"父亲摇摇头，"只能希望她自己想明白吧。"
但我们都没想到，半年后，张明轩真的提出要结婚了。
03
今年三月，张明轩突然来家里拜访，正式提出要娶堂姐。
那天我正好在家，看到他的时候差点没认出来。他瘦了一大圈，脸色蜡黄，眼中的神采也黯淡了不少。
"伯父伯母，我想娶小慧。"他开门见山地说。
大伯和大伯母对视了一眼，都有些意外。
"这是好事啊。"大伯勉强笑了笑，"你们商量好了？"
"嗯，小慧也同意了。"张明轩点点头，"我们准备五月份办婚礼。"
"那...彩礼的事...？"大伯母小心翼翼地问。
张明轩的脸色有些不自然："这个...伯母，我现在手头确实有点紧。生意不太好做，您也知道。"
屋子里安静了几秒。
"没关系的。"大伯开口了，"彩礼多少无所谓，只要你对小慧好就行。"
"那是肯定的！"张明轩立刻保证，"小慧跟了我这么多年，我怎么可能亏待她？"
那天晚上，张明轩住在了家里。吃饭的时候，我听到大伯和大伯母在小声讨论。
"看他那样子，估计连一万块都拿不出来。"大伯母叹气。
"算了，只要他们过得幸福就好。"大伯说，"彩礼这东西，多少都是个心意。"
"可是小慧嫁过去，我们总得给她准备点陪嫁吧？"大伯母担忧地说，"她跟着人家这么多年，什么都没捞着，再不给她点底气，以后在婆家怎么抬得起头？"
大伯沉默了很久："我们能给多少就给多少吧。"
我知道大伯家的情况。小超市的生意越来越不好做，网购冲击很大，一个月下来赚不了几个钱。大伯母身体也不好，经常要买药。家里的积蓄不多，能拿出两三万就算不错了。
但我更担心的是堂姐。
第二天一早，我专门找她谈话。
"姐，你真想好了？"我问。
"想好了。"堂姐的语气很坚定，"我已经二十六了，不能再等下去了。"
"可是明轩他现在的状况...？"
"他只是暂时遇到困难。"堂姐打断我，"男人嘛，总有低谷期。我要是这时候不支持他，还算什么女朋友？"
我看着堂姐，心中五味杂陈。她变了很多，以前那个天真烂漫的姑娘，现在眼中多了许多无奈和疲惫。
"而且..."堂姐顿了顿，"我们已经同居这么多年了，如果不结婚，外面的人会怎么说？"
我明白了。堂姐不只是爱情的执著，更多的是对现实的妥协。
那天下午，张明轩要回市里。临走前，他对大伯说："伯父，彩礼的事...我想给一千块，意思意思。您看行吗？"
一千块！
我差点没忍住笑出声。这年头，一千块能当彩礼？
大伯的脸色明显变了，但他还是点了点头："行，你看着办吧。"
"谢谢伯父！"张明轩松了口气，"一千块，万里挑一的意思，我觉得很有寓意！"
我看到大伯握拳的手，看到大伯母眼中的愤怒，看到堂姐脸上的羞愧。
那一刻，我真的很想冲上去给张明轩一巴掌。
但我忍住了。这是堂姐自己的选择，我们谁也改变不了什么。
04
张明轩走后，家里的气氛变得很沉重。
大伯一整天都没怎么说话，闷头在店里整理货物。大伯母则是唉声叹气，时不时摇头。
"一千块彩礼..."大伯母嘟囔着，"这是把我们小慧当什么了？"
我安慰她："伯母，彩礼多少不重要，主要是心意。"
"什么心意？"大伯母眼中含着泪，"小慧跟了他三年，青春都搭进去了，他就给一千块打发？"
我不知道该说什么。确实，一千块的彩礼，在我们这里实在是太少了。就算是最普通的家庭，彩礼也得一万起步。一千块，连个像样的首饰都买不了。
那天晚上，我听到大伯和大伯母在房间里争论。
"不行，我们得给小慧争口气！"大伯母的声音很激动，"她嫁过去怎么抬得起头？"
"可是我们能怎么办？"大伯的语气很无奈，"人家就给一千，我们还能强迫不成？"
"那陪嫁..."大伯母提到这个，"我们多给点，让小慧有点底气。"
"给多少？咱们家底你不清楚？"大伯叹气，"能拿出三万就不错了。"
"三万？"大伯母的声音提高了，"人家彩礼一千，我们陪嫁三万，这不是倒贴吗？"
"那你说怎么办？"
房间里安静了很久，我听到大伯母在抽泣。
第二天，大伯把我叫到一边谈话。
"小语，你觉得...这个婚结得值不值？"他问。
我不知道该怎么回答。从理性角度看，这个婚确实不值。张明轩现在的状况很差，而且他的态度也有问题。但感情这种事，不能完全用理性来衡量。
"伯伯，关键是堂姐的想法。"我说，"如果她真心愿意，我们就支持她。"
大伯点点头："我也是这么想的。小慧已经不小了，她的选择，我们做长辈的得尊重。"
"那陪嫁...？"
大伯沉思了一会："我想给她五万。"
我愣了一下："五万？"
"虽然不多，但也算是我们的心意。"大伯说，"她嫁过去，至少手里有点钱，不至于太难堪。"
我知道五万对大伯家来说不是小数目。他们得把所有积蓄都拿出来，甚至还要借点钱。
"伯伯..."我有些感动。
"小慧是我女儿，我不能让她嫁过去受委屈。"大伯的眼中有些湿润，"就算砸锅卖铁，我也得给她撑起这个场面。"
那一刻，我深深地被感动了。这就是父爱，深沉而无私。
但我没想到，最后大伯改了主意。
婚礼前一周，大伯突然找到我。
"小语，我想明白了。"他说，"陪嫁我就给一千。"
"一千？"我不敢相信，"为什么？"
大伯的眼中闪过一丝特别的光芒："既然他说一千是万里挑一，那我也给一千。我倒要看看，他到时候是什么反应。"
我明白了。大伯这是在用自己的方式，给张明轩上一课。
05
婚礼这天终于到了。
宴会厅布置得很简单，毕竟预算有限。但红色的拉花和气球还是营造出了喜庆的氛围。
我穿着伴娘服站在台下，看着台上的堂姐和张明轩。堂姐今天很美，婚纱虽然不是最贵的，但穿在她身上很合身。张明轩穿着租来的西装，打了领带，看起来还算正式。
宾客不多，主要是两家的亲朋好友。大伯请了十几桌，张明轩家那边只来了七八个人，连他父母都没来，说是身体不好。
司仪开始主持仪式。当他宣布彩礼环节时，现场的气氛有些微妙。
张明轩清了清嗓子，从内衬口袋掏出一个红包。红包很薄，明显里面钱不多。
"我给小慧的彩礼是一千元整！"他的声音很响亮，但我能听出其中的底气不足。
台下一片安静。一千块彩礼，在场的人都觉得不可思议。
我看到几个亲戚在交头接耳，脸上的表情很精彩。
"一千，寓意万里挑一！"张明轩继续说，声音更加响亮，好像要掩盖什么，"我的小慧就是万里挑一的好姑娘！"
掌声稀稀拉拉地响起，但我能感觉到大家的敷衍。
堂姐接过红包，脸上的笑容有些勉强。她朝台下的父亲看了一眼，眼中有求助的意味。
大伯坐在主桌上，脸色平静，看不出喜怒。
大伯母在旁边轻拍他的手背，低声说了什么。
"现在请女方家长公布陪嫁清单！"司仪继续主持着流程。
全场的目光都集中在大伯身上。
大伯缓缓站起身，整理了一下衣服。他走向台前，接过司仪递来的话筒。
"各位亲朋好友，"大伯的声音很平稳，"小慧是我的宝贝女儿，今天她出嫁，我作为父亲，当然要给她准备陪嫁。"
台下安静下来，大家都在期待大伯会给多少陪嫁。
大伯停顿了几秒，目光看向台上的张明轩。
张明轩也在看着他，眼中有期待，也有紧张。
"我给小慧的陪嫁是..."大伯举起手中的红包，准备宣布数字。
所有人都屏住了呼吸，包括我。
张明轩的眼睛紧紧盯着大伯，等待着那个数字。
大伯的嘴唇微微张开，就要说出那个让所有人震惊的数字...
06
"一千元！"
大伯的声音在宴会厅里清晰地响起。
张明轩瞪大了眼睛，整个人像被雷击中一样愣在台上。他张着嘴，看着大伯手中同样薄薄的红包，脸色瞬间变得苍白。
"什么？一千？"台下有人小声嘀咕。
"不是吧？彩礼一千，陪嫁也一千？"
"这..."
窃窃私语声在宴会厅里响起，所有人都觉得不可思议。按照常理，就算彩礼少，陪嫁也应该多一些，这样女方才有面子。可现在...
张明轩的脸上闪过各种复杂的表情。先是震惊，然后是困惑，接着是一种说不出的尴尬。
他原本以为，大伯会给个几万块的陪嫁，这样他们小两口就能缓解经济压力，甚至可以在市里租个好点的房子。
但现在，大伯给的陪嫁和他给的彩礼一模一样。
"一千元，也是万里挑一的意思！"大伯的声音继续响起，他的语气很平静，但我能听出其中的深意，"我觉得这个寓意很好！"
张明轩的脸更加苍白了。他终于意识到了什么，看向大伯的目光中带着一丝惊慌。
大伯走上台，把红包递给堂姐："小慧，这是爸爸给你的陪嫁，虽然不多，但是爸爸的心意。"
堂姐接过红包，眼中含着泪水。她明白父亲的用意，也明白这一千块陪嫁意味着什么。
张明轩站在旁边，手足无措。他想说什么，但又不知道该说什么。
台下的议论声越来越大了。
"这是什么意思？"
"女方这是故意的吧？"
"这小伙子脸色都变了。"
我看着台上的三个人，心情复杂。大伯用这种方式给张明轩上了一课，但同时也让堂姐感到难堪。
司仪也愣了几秒，然后硬着头皮继续主持："好，现在彩礼和陪嫁都已经宣布完毕，我们继续进行下一个环节..."
但张明轩突然开口了："等等！"
所有人都看向他。
他的脸涨得通红，声音有些颤抖："伯父，这...这一千块..."
"怎么了？"大伯平静地看着他，"你刚才不是说一千块寓意万里挑一吗？我觉得这个寓意很好，所以陪嫁也给一千。"
张明轩张了张嘴，却说不出话来。
他想说陪嫁应该比彩礼多，但这样说就等于承认自己给的彩礼太少。他想说一千块不够，但刚才他自己说了一千块是万里挑一。
现在的他，进退两难。
07
现场的气氛变得非常尴尬。
张明轩站在台上，脸上的表情变幻莫测。他看看大伯，又看看堂姐，最后把目光投向台下的宾客。
所有人都在看着他，等待着他的反应。
"明轩..."堂姐轻轻拉了拉他的手，声音很小，"算了，我们继续吧。"
但张明轩甩开了她的手，脸上露出了一种愤怒的表情。
"不对！"他突然提高了声音，"伯父，这不对！"
现场更加安静了，所有人都瞪大眼睛看着这一幕。
"什么不对？"大伯的声音依然很平静，但我能看出他眼中的寒意。
"陪嫁...陪嫁不应该和彩礼一样啊！"张明轩的声音有些尖锐，"按照规矩，陪嫁应该比彩礼多！"
这话一出，台下立刻炸开了锅。
"这小子说什么呢？"
"彩礼才给一千，还好意思要求陪嫁多？"
"脸皮真够厚的！"
我看到大伯的脸色彻底沉了下来，大伯母更是气得浑身发抖。
堂姐的脸瞬间变得煞白，她没想到张明轩会在这种场合说出这样的话。
"明轩，你在说什么？"她的声音颤抖着。
但张明轩好像失去了理智："我说的是实话！彩礼一千，陪嫁也一千，这算什么？我们以后怎么生活？"
台下的议论声更大了，而且明显都是对张明轩不利的。
"这人怎么回事？"
"彩礼给那么少，还有脸要求陪嫁多？"
"小慧怎么找了这样的人？"
大伯深吸了一口气，走向话筒："各位，让大家见笑了。"
他停顿了几秒，然后看向张明轩："小张，既然你觉得一千块不够，那我问你，你觉得应该给多少？"
张明轩愣了一下，似乎意识到了什么，但还是硬着头皮说："至少...至少三万！"
"三万？"大伯冷笑了一声，"你彩礼给一千，要求陪嫁三万？这是什么道理？"
张明轩的脸更红了："我...我现在手头紧，等以后有钱了，我会补给小慧的！"
"补？"大伯的声音提高了，"那我问你，你打算什么时候补？怎么补？"
张明轩张了张嘴，却说不出话来。
现场的气氛已经彻底变了。原本的婚礼变成了一场闹剧，所有人都在看这对新人的笑话。
我看到堂姐眼中的泪水终于流了下来。她终于看清了张明轩的真面目，看清了这个人在金钱面前的丑陋嘴脸。
08
最终，婚礼草草结束了。
张明轩在众人的指责声中，灰溜溜地离开了宴会厅。临走前，他还试图拉堂姐跟他走，但被堂姐拒绝了。
"你走吧，我们...结束了。"堂姐摘下头纱，轻声说道。
张明轩还想说什么，但看到现场所有人都用愤怒的目光看着他，只好悻悻离去。
宾客们陆续散去，大家都在议论今天发生的事。
"小慧做得对，这样的男人不要也罢！"
"还好及时发现了他的真面目。"
"大华做得好，那一千块陪嫁真是绝了！"
我明白了，大伯从一开始就看穿了张明轩的品格。一千块的陪嫁，是他精心设计的考验。他要看看，张明轩面对同样的一千块，会是什么反应。
结果很明显，张明轩的反应暴露了他的真实想法。他给一千块彩礼时可以说是万里挑一，但当陪嫁也是一千块时，他立刻翻脸了。
这说明什么？说明他从来没有真心尊重过堂姐，也没有真心想过要承担起一个丈夫的责任。他只是想找个免费的保姆，最好还能带来经济利益。
晚上，我和堂姐坐在院子里谈心。
"姐，你现在感觉怎么样？"我问。
堂姐苦笑了一下："说不难过是假的，毕竟三年感情。但是...我也松了口气。"
"松了口气？"
"嗯。"堂姐点点头，"这三年来，我一直在欺骗自己，告诉自己他只是暂时遇到困难。但今天他的表现，让我彻底清醒了。"
我握住她的手："那你接下来打算怎么办？"
"先在家里休息一段时间，然后重新找工作。"堂姐的声音中有了一丝坚定，"我要重新开始，做真正的自己。"
大伯走过来，在我们身边坐下。
"小慧，爸爸今天的做法，你会怪我吗？"他问。
堂姐摇摇头："不会，爸爸，谢谢你。如果不是你，我可能还会继续错下去。"
"我早就看出那小子有问题。"大伯叹了口气，"但我知道你不会听我的话，所以只能用这种方式让你看清楚。"
我忽然明白了，这一千块的陪嫁，不仅仅是对张明轩的考验，更是大伯对女儿的保护。他用最小的代价，让堂姐看清了一个人的真面目。
"爸爸，你真聪明。"我由衷地说。
大伯摆摆手："不是聪明，是心疼。我不能眼睁睁看着女儿往火坑里跳。"
那一刻，我深深地被感动了。这就是父爱，看似严厉，实则温柔。
三个月后，堂姐在省城找到了一份不错的工作，开始了新的生活。她变得开朗了许多，脸上又有了以前的光彩。
至于张明轩，听说他后来又换了几个女朋友，但都没有长久。毕竟，一个只想占便宜不想付出的人，很难找到真正的幸福。
那场闹剧般的婚礼，成了我们家族的一段佳话。每当有年轻人谈恋爱时，长辈们总会提起这件事，告诫他们要擦亮眼睛，看清对方的人品。
而大伯那一千块的陪嫁，也成了我们心中智慧的象征。有时候，金钱不仅仅是金钱，它更是试金石，能够试出人心的真假。
如今再回想起来，我依然觉得大伯做得对。与其让女儿在错误的道路上越走越远，不如用一千块钱买个教训，让她及时回头。
这世上最贵的，不是黄金珠宝，而是一个人的真心。而最便宜的考验，往往能揭示最昂贵的真相。
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