1949年深秋,北平一间办公室的灯一直亮着,工作人员翻烈士遗孤的档案时,看见一个名字叫秦摩亚,纸页上只有这三个字,地址和去向都空着,这事儿让屋里的人坐不住了,新政府早有命令,所有烈士的后代都得找出来。

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几个老同志翻出那本发黄的电报本,越翻眉头越紧,一九三三年上海租界医院的记录说,秦邦宪夫妇把满月的女儿送回无锡老家,之后就再没人见过这孩子,档案里夹着一张发黄的便签,是秦摩亚的姨妈三十年前写的,那姑娘被车间的姐妹骗去重庆做工,字写得挺工整,可末尾那几个字墨迹糊了,像是写到那儿手抖了。

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工作组里有个戴眼镜的年轻干事,主动说他去,带人直奔重庆,两天就摸清了当地富户的宅子在哪,敲门那天,院子里一个扎羊角辫的姑娘正蹲着搓衣服,围裙边儿全是肥皂沫,听见“秦摩亚”三个字,她手猛地停住,洗衣盆里的水溅到灰砖地上。

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后来才晓得,这姑娘十三岁就站在染缸边扛着布,手背裂了口子流着血也得不停搅,重庆那家人打得更重,有次她被捆在柴房,夜里借着月光摸出块发霉的饼,掰成两半时突然想到娘说不定也吃过这样的饼。

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回到北京后,组织给秦摩亚安排了住处,头几个月她总把饭碗推到一边,睡觉前一遍遍摸门锁,直到某天听见邻屋竹针轻轻碰响,才敢在晨光里喊一声阿姨早,一九五四年她第一次走进师范学校的教室,粉笔灰落在发抖的手指上,一笔一画写下了文天祥的正气歌。

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晚年整理父母的信,她挑了张发黄的结婚照,夹进相册里,照片里穿中山装的年轻人搂着穿旗袍的姑娘,背后梧桐树的影子一晃一晃,有人问起当年的事,她摆摆手说,那些都过去了,临终前她非要把骨灰撒进海里,护士最后看见她对着窗外的浪花笑,眼角的纹路,像极了年轻时在码头见过的波浪。

档案里说秦摩亚一辈子没写过回忆录,可她在教案的空白处记过,一九四九年十一月,有人跟她说回家的路,一九六二年三月,她给学生讲《离骚》,窗外的玉兰正开着,二〇一七年六月,玉兰落了,该把父亲的信整理了。