美国司法部于11月14日周五表示，将满足总统特朗普的请求，调查被定罪性犯罪者杰弗里・爱泼斯坦与前民主党总统比尔・克林顿及摩根大通的关系。
外界认为，特朗普此举意在转移公众对其自身与爱泼斯坦过往关系的关注。
这一决定发布于国会委员会公布数千份文件两天后，这些文件对特朗普与已故金融家爱泼斯坦的关系提出新质疑，也成为特朗普近期一系列要求联邦执法部门调查其所谓“政敌”的最新动作。
司法部长帕姆・邦迪称，曼哈顿最高联邦检察官杰伊・克莱顿将主导此次调查，克莱顿为政治独立人士，曾在特朗普首个白宫任期内担任美国证券交易委员会主席。
数月来，爱泼斯坦丑闻一直是特朗普的政治困扰。一方面，特朗普向支持者放大有关爱泼斯坦的阴谋论。
另一方面，不少特朗普选民认为，邦迪等特朗普政府官员掩盖了爱泼斯坦与权贵的关联，以及2019年爱泼斯坦在曼哈顿监狱自杀的细节。
此外，特朗普此前曾利用司法部针对多名“政治敌人”，如前联邦调查局局长詹姆斯・科米、纽约州总检察长利蒂希娅·詹姆斯，二人在特朗普更换负责案件的检察官后均遭指控。
法律专家指出，特朗普的这类请求可能破坏相关调查中的刑事案件。
法官可驳回被认定存在“报复性起诉”动机的案件，科米与詹姆斯均曾提出相关主张，目前法官尚未对其驳回案件的请求作出裁决。
特朗普表示，除克林顿外，他还要求司法部调查前财政部长拉里・萨默斯及LinkedIn创始人雷德·霍夫曼。
这三人的名字均出现在众议院监督委员会周三公布的2万份爱泼斯坦相关文件中。
对此，各方纷纷回应。摩根大通在声明中对过去与爱泼斯坦的关联表示遗憾，称爱泼斯坦1998年至2013年为该行客户，且银行并未协助其实施“骇人行为”。
2023年，摩根大通曾向爱泼斯坦部分受害者支付2.9亿美元，以解决“对爱泼斯坦恶行视而不见”的指控，此前该行被曝无视内部警告与客户风险信号，不过和解中并未承认不当行为。
霍夫曼则呼吁特朗普公布所有爱泼斯坦文件，称自己与爱泼斯坦的唯一接触是为麻省理工学院筹款。
值得注意的是，司法部7月的备忘录曾明确表示，爱泼斯坦案中“无证据支持调查未被指控的第三方”，且“未发现可信证据表明爱泼斯坦敲诈知名人士”，如今却默许特朗普的调查请求。
特朗普与爱泼斯坦在1990至2000年代为朋友，特朗普称自己在2008年爱泼斯坦因招揽未成年人卖淫认罪前便断绝关系，并否认知晓爱泼斯坦虐待、性贩卖未成年女孩的行为，但部分坚定支持者仍指责其政府掩盖真相。
近期随着爱泼斯坦新爆料公开，特朗普连续数日拒绝回答相关提问。
此外，共和党控制的众议院预计下周就“迫使司法部公布所有爱泼斯坦相关材料”的立法投票，该措施或获通过，尽管众议院议长迈克・约翰逊曾多次试图阻止投票。
不过，法案还需参议院通过类似立法并经特朗普批准才能生效。
路透社10月民调显示，仅40%共和党人认可特朗普处理爱泼斯坦文件的方式，远低于90%认可其白宫整体表现的比例。
目前尚无可靠证据证明克林顿、萨默斯或霍夫曼参与爱泼斯坦的性贩卖活动，三人此前均否认不当行为，并对与爱泼斯坦的过往关系表示遗憾。
公开信息显示，2008年爱泼斯坦定罪前，克林顿曾多次乘坐其私人飞机，萨默斯任哈佛大学校长期间接受过爱泼斯坦的慈善捐赠，霍夫曼则承认在职业场合与爱泼斯坦多次会面。
爱泼斯坦生前还曾与包括英国前安德鲁王子在内的众多知名人士交往，安德鲁王子因与爱泼斯坦的关联被剥夺王室头衔。
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