乾隆十六年，刘墉考中进士；嘉庆九年十二月二十四日，他病逝于家中。
五十五年的官场生涯里，他五次被贬，两度关进大牢，还曾被发配到军台效力。
可就算这样，他“清介持躬”的名声还是传遍了天下。
85岁的年纪，在清代平均寿命不足五十的背景下，简直是个奇迹，折磨他大半生的乾隆，反倒成了打磨他清名的磨刀石。
而嘉庆皇帝，在他八十岁高龄时给了他机会，让他亲手扳倒和珅。
这样的人生剧本，比电视剧可精彩多了。
硬刚和珅
刘墉这辈子最出圈的事儿，大概就是扳倒和珅了。
但这事儿可不是一时冲动，而是攒了十几年的底气。
早前审理山东巡抚国泰贪腐案时，他就和和珅正面过招。
当时和珅收了国泰的好处，想把案子压下来，说库银亏空只是失察。
刘墉可不吃这一套，直接带人封了库房，搬出家底账册，在太阳底下核对了三天三夜。
证据摆到面前，和珅也没辙，国泰最终被赐自尽。
这一下，两人算彻底结了梁子。
后来民间都传，刘墉返程时坐船，船差点被和珅派人凿沉，虽然没实打实的证据，但也能看出两人矛盾有多深。
之后的日子里，和珅的党羽三次弹劾刘墉，罪名一次比一次牵强。
从会试出题错误到国子监考生行贿，再到上书房师傅失察，刘墉从二品大员一路被贬到四品。
换别人可能早就服软了，但刘墉偏不。
他搬出圆明园，在京城租房子住，门生故吏都不敢登门。
夜里就对着残灯写点小诗，一句“愿做淤泥一点白，不教尘土没吾真”，把心里的坚守写得明明白白。
他表面上装糊涂，甚至有点“懒政”，可心里跟明镜似的，知道该守的底线不能丢。
如此看来，那些所谓的贬谪，反而成了他清名的试金石。
乾隆驾崩后，嘉庆立马召见刘墉，让他审理和珅一案。
已经八十岁的刘墉，拄着拐杖走进乾清门，头发都白了，背也比年轻时更驼。
但办起案来，他一点不含糊，三天时间，就从和珅府里搜出了海量财物，列了二十大罪状。
嘉庆本来想把和珅凌迟处死，刘墉却劝他，先帝刚去世，用极刑不太好，赐自尽就够给天下人一个交代了。
这波操作真的太妙了，既除掉了巨贪，又保全了皇家颜面。
嘉庆都忍不住感叹，刘墉真是个合格的大臣。
刘墉这一辈子，就像在跟贪腐势力打拉锯战，而扳倒和珅，就是他这场战役的最终胜利。
家风打底
能这么硬刚权贵，刘墉的底气可不是凭空来的。
他的父亲刘统勋，是雍正、乾隆两朝的知名能臣，以刚正不阿著称。
刘墉出生时，父亲正在四川当布政使，没敢徇私把他带到京城，就把他留在老家跟着私塾先生读书。
刘墉自幼驼背，身高不足六尺，走路得微微前倾。
族里的长辈都暗地里叹气，觉得这孩子恐怕成不了大器。
可谁也没想到，脊柱的弯曲并没压弯他的精神脊梁。
父亲常在家信里写“士大夫若不与恶声恶色争，便负平生”，这句话被刘墉刻进了骨子里。
十九岁中举，三十六岁考中进士，刘墉的科举之路走得顺风顺水。
殿试那天，乾隆见他虽然短身驼背，但说话声音洪亮如钟，一时好奇，就钦点他为二甲第四，赐了翰林院编修的职位。
那一刻，刘墉叩首谢恩，把“清”字牢牢记在了心里。
本来以为进入官场就能顺顺利利做清官，可没几年，刘墉就遭遇了第一次贬谪。
父亲因为督办军务失机被革职下狱，按照连坐的旧例，刘墉也被夺了官，贬到太原做通判。
圣旨下来那天，同僚们都躲着他，只有朱珪送到永定门外，还塞给了他一部《包孝肃奏议》。
在太原的驿馆里，刘墉挑灯夜读，写下了“不缘冰雪里，哪得骨铮铮”的诗句。
到任后，他做的第一件事不是拜谒上司，而是把衙门里积压的案子都调了出来。
半个月时间，就审结了二十七起冤狱。
山西巡抚都忍不住惊叹，刘通判虽然驼背，办起案子来却笔直得很。
后来刘统勋被赦免复官，刘墉也回了京城。
但这次贬谪让他彻底看清了皇权的冷酷，今日能赦你，明日就能再贬你。
想要在官场活下去，就得把“清廉”变成自己的铠甲，谁也揪不住把柄。
终得新生
从军台被召回后，刘墉变得更沉稳了，锋芒藏得更深，但心里的那股劲没丢。
乾隆去世后，嘉庆给了他施展抱负的机会，封他为太子少保，还允许他在紫禁城里骑马，甚至可以坐椅轿入朝。
手握权力的刘墉，没想着享受，反而更忙了。
一天之内，他就上了三道奏折，分别请求整顿漕运、裁革陋规、复开捐例来救济河工。
这些建议都切中了当时的弊端，嘉庆全部批准，让他赶紧推行。
担任体仁阁大学士期间，刘墉主持修订《大清会典》，把“州县官交代必须出具无亏空印结”写进了规则里。
他还建议，乡试考官抽签之前，不能去拜谒权贵，堵住了科场请托的漏洞。
这些举措都是实打实的为民办事，没有一点虚头巴脑的东西。
生活里的刘墉，更是把清廉刻进了骨子里。
他住在东华门外一座三十年没扩建过的老宅里，平时穿布袍，喝菜羹。
有门生给他送高丽参，被他直接扔出窗外，还说百姓的日子还不好过，自己不忍心享用这些贵重物品。
嘉庆九年腊月，刘墉最后一次进宫值日，在南书房写了“时和年丰”四个字送给皇次子旻宁。
出宫时遇到大雪，轿夫滑倒，他受了寒，两天后就病逝了。
家人整理他的遗物时发现，他的朝服补子还打着补丁，箱子里只有一部《春秋》、一张旧琴和三十两俸银。
嘉庆听说后，痛哭流涕，还停朝三天，追赠他太子太保，赐谥号“文清”，让他入祀贤良祠。
出殡那天，京城的百姓都夹道哭送，纸灰像雪花一样飞舞。
刘墉这一辈子，活得太值了。
五十五年官场浮沉，五次被贬都没改初心，最终用“清”字赢得了两朝皇帝的认可，也赢得了百姓的爱戴。
刘墉的故事流传了三百年，民间把他的形象越传越神，什么夜审阴曹、用罗锅装赃银之类的传说层出不穷。
其实大家追捧的，不过是那个始终坚守清廉的身影。
在人治色彩浓厚的封建时代，刘墉用一生证明，清廉不是对权力的挑战，而是对权力腐蚀的慢抵抗。
他的脊柱虽然弯曲，但精神脊梁始终笔直。
这样的清官，不管过多少年，都会被人铭记。
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