1945年10月，江南的芮埭镇，太阳晒得人发慌，傅根生把竹椅往屋里拖了拖，喉咙里还带着午饭的酸气，茶水是早上泡的冷饭水，早就凉透了，咸菜也放得发了馊。

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他刚闭上眼，门帘子哗啦一声被掀开，穿皮鞋的男人快步进来，眉毛动了动左边，傅根生下意识摸了摸右眉，两人挨着柜台站了站，两张纸片在光里拼出个戳印。

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钱书记被围住了，往这边来，男人声音压得极低，十几号人追着呢，傅根生盯着这间窄小的铺子，货架挤得连转身都难，后头堆的坛坛罐罐眼看就要压塌房梁，男人说完就走了，剩下傅根生站在空荡荡的屋子里，愣着不动。

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街上传来脚步声，灰布长衫的钱茂德冲进门，问，有盐卖吗，话没说完，皮靴声就到了门口，傅根生眼珠一转，抓起花生碟，往桌上一倒，坐下来吃，钱茂德一愣，伸手抓起花生，塞进嘴里。

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军靴踩进门槛时，傅根生正摇着蒲扇，老朋友，来唠会儿嗑，军官盯着桌上的花生，弯腰捡起一颗，刚剥的，傅根生赶紧晃了晃茶叶袋，早上剥的，要不尝一颗，。

搜查队把所有坛子都掀了，丁巧生被人拖进来时，钱茂德的手直抖，傅根生还在那儿念叨，这年头当老板真不容易，军官扫了眼剥花生的两个人，也没看出啥来。

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等追兵的脚步声渐渐远了，傅根生抹了把汗，那碟花生碎壳还摊在桌上，像撒了一地算盘珠子，钱茂德捏碎最后一颗花生壳，多亏你这老狐狸。

什么老狐狸，傅根生苦笑着，要不是你真会剥花生，老子这条命早没了，门外蝉叫得响，没人瞧见货架后头那半块碎盐，是丁巧生咽气前塞给他的。