沔阳（今湖北仙桃）地处江汉平原腹地，水网密布、物产丰饶，孕育出“沔阳三蒸”这一传承千年的饮食瑰宝。它以“蒸鱼、蒸肉、蒸菜”为核心，通过粉蒸、清蒸、泡蒸等技法，将水乡的鲜、醇、清层层递进地呈现于舌尖，成为荆楚饮食文化的活态标本。

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沔阳三蒸的“鲜”以蒸鱼为灵魂。渔民清晨捕捞的鲜活鳊鱼、青鱼，经去鳞、开膛、划刀后，垫上嫩豆腐或藕片同蒸。鱼肉在蒸汽中如凝脂般细腻，入口即化，豆腐吸饱鱼汁，鲜香交融。传统做法中，蒸鱼需以大火催汽，8—10分钟锁住鲜味，出笼后淋上热油激发葱姜香气，再以生抽点睛，形成“鲜而不腥、嫩而不散”的极致口感。第六代传承人李和鸣创新推出的“粉蒸松鼠鱼”，将鱼身改刀成松鼠状裹粉蒸制，既保留原味，又赋予造型之美，成为宴席上的点睛之笔。

蒸肉是沔阳三蒸的“醇”之代表。精选三层肥瘦相间的“三线五花肉”，切薄片后以腐乳汁、绍酒、姜末腌制，裹上五香熟米粉（大米与八角、桂皮炒制后粗磨而成），与老藕同蒸。慢火蒸制中，米粉吸饱肉汁，肥肉融化成油脂滋润米粉，瘦肉则吸收米香，形成“肥而不腻、瘦而不柴”的层次感。老藕吸足肉香，软糯清甜，与肉香形成互补。这道菜需蒸制1小时以上，让时间将油脂转化为温润的醇香，堪称“水乡版的东坡肉”。

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蒸菜是沔阳三蒸的“清”之担当。春有茼蒿、夏有藕带、秋有芋头、冬有萝卜丝，皆拌粗米粉蒸制。以粉蒸茼蒿为例，嫩叶切碎后与米粉、姜米拌匀，蒸10分钟即成。出笼时翠色欲滴，米香与菜香交织，蘸蒜泥酱油食用，清甜爽口。蒸菜讲究“稀、滚、烂、淡”，米粉不可过细，需保留颗粒感以挂味；蒸制时间需精准，绿叶菜3—5分钟即可，根茎菜则需10—15分钟。这种“以素衬荤”的智慧，让整桌菜口感更丰富，也契合现代人清淡饮食的需求。