将来如果能挑选文物回归，那么有一座观音像，绝对是名列前茅的选择。
它是美国纳尔逊阿特金斯艺术博物馆的“顶流牌面”，被美国媒体誉为“宗教和美学的胜利”，全美艺术机构的30件最好作品之一！
为了它，馆方特地开辟了一个“中国庙宇”的独立展厅，带来全球游客参观的流量。只要一进大厅，就瞬间被深深撼动内心。
这就是举世闻名的：辽代木雕水月观音像，近千年的历史。
雕像的流失，源自民国时期的“文物大盗”卢芹斋。1931年，纳尔逊馆方委托代理人兰登·华尔纳，在中国大量购买古代艺术品。
起初他在北京一个古董店里，发现了这座观音像，据说在河北地区被盗。拆得七零八落，就那么孤零零的散落在院子里待价而沽。
华尔纳眼力确实厉害，他拿起部分雕件仔细观察，一眼就看出部分明代彩绘的风格。
因此他觉得要价太高而拒绝购买。没想到到了第二年，经由文物贩子卢芹斋之手，把观音像修复了，大家才知道这是辽代的木雕，只不过明代时候修补过。
博物馆因此花费了超过原价五倍多的代价，又买了回来。
没查到具体价格，但有个参考。那就是馆方展厅里观音像背后，那幅巨大的元代壁画，出自山西洪洞广胜寺，馆方花费了1600块大洋，当年能买几套小型四合院了。
这座观音像作为“排面”，应该会更高！
1933年一运到美国后，纳尔逊馆方在堪萨斯城南郊，举办了一场盛大的开幕式，一天之内就有7950名游客慕名而来参观。
作为中国文物，它却成了美国博物馆的“顶流”，在全球范围都很有名。
除了那幅元代壁画，馆方还为大厅顶部，配上了明代雕龙藻井和清代平棋。前方则摆放着来自清代官员宅邸的雕花格扇门窗，和一些其他中国瓷器等文物。
这种精心设计展陈方式，后来还被多家美国博物馆效仿。堪萨斯城也因此拥有了一流博物馆，被誉为“比肩纽约大都会艺术博物馆”。
水月观音像高2.4米，宽1.6米。所谓“水月”，出自《法华经·普门品》，字面意思是“水中观月”。
佛教观念认为，世间万物如同水中月影，虚幻不实，以此表达“色即是空”的佛法道理。
她静坐于象征补怛洛伽山的假山之上，姿态悠然，右腿曲蹲，左足轻垂，右手轻搭膝头。很惬意的样子，仿佛下一刻就会从冥想中苏醒。
最吸引人的是“面相”：它有着柔美的女性面容，慈悲的模样。但身体却有着男性的健硕，带着若有若无的笑意。
这个千古之谜就是：观音，到底是男还是女？
答案是“没有性别”！在早期佛教中，观音是“勇猛丈夫”，带着胡须和典型男性特征。自从东汉初年传入中国之后，随着时代的发展，逐渐演变成一种“男躯女相”的特点。
尤其到了唐代武周时期，史上第一位女皇信奉佛教，观音的面相就变得更加柔和。
所谓“大士法身，非男非女，身尚非身，复何所倚。”观音作为慈悲的化身，千变万化，早就超越了世俗的性别界限。
据《华严经》记载，水月观音只是菩萨的第33个化身之一。在民间传说中，宋金交战之际，观音化身少女救黎民于水火，老百姓看到法像隐于月影之中。
尽管当年宋、辽、金、西夏打得不可开交，但佛教文化遍地开花，影响了整个时代。古人不会想到，如今保留最精美的那一座在国外！
水月观音在馆里已经端坐了90多个年头，每次看到都心情复杂，不知道该用什么言语形容。
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