乾隆晚年和两个人关系匪浅,一个是权倾朝野的和珅,一个是满肚子学问的纪晓岚。
电视剧里经常把他们塑造成一对死对头,一个贪得无厌,一个机智斗贪。可真实历史上,这两人没有那么大的仇恨。
嘉庆四年正月初三乾隆驾崩,和珅不到半个月就倒了,纪晓岚作为乾隆老臣没有跟着遭殃,反而安安稳稳活到八十二岁,还得了不错的评价。
乾隆在位最后几年,已经是太上皇了,实际上大权还在自己手里,和珅作为领侍卫内大臣、军机大臣,管着户部、吏部这些要害部门,风头无人能比。
嘉庆四年正月初三,八十九岁的乾隆在养心殿去世,嘉庆帝正式亲政。乾隆尸骨未寒,嘉庆就忍不住动手了。
正月初四,他先把和珅安排去守灵,实际上是软禁起来,不让他接触禁军和九门提督。
给事中王念孙上奏弹劾和珅,嘉庆马上革去和珅一切职务,把他和福长安一起抓起来关进刑部大狱。
仪亲王永璇、成亲王永瑆带人去抄和珅在北京的两处宅子,一处是原来的公主府,一处是后来的恭王府。
抄家从正月初九一直持续到月底,抄出来的东西用几百辆车才拉完,北京城里老百姓都跑去看热闹,说一句“和珅跌倒,嘉庆吃饱”一点不过分。
正月十三日,嘉庆帝公布和珅二十大罪状,欺瞒皇帝、扣压军报、结党营私、贪污公款、僭越制度等等。
其中一条说和珅家里居然挂着“正大光明”匾,和皇帝的一样,还私藏玉如意、黄袍这些东西。廷臣议罪,本来要凌迟处死,连族人都得株连。
嘉庆念他做过首辅,改赐白绫一条。正月十八日,和珅在狱神庙自尽,享年四十九岁。和珅党羽,有的革职,有的流放,朝堂一下子清静了不少。
抄家抄出来的财产,官方档案里记录得清楚,比如内务府广储司收了二百多万两银子,还有大量金银珠宝、古董字画。
民间传得更夸张,说值八亿两,相当于清朝十几年国库收入。
嘉庆等了十几年,终于出了一口恶气,也让天下人看看,贪到这份上,下场就是这样。
纪晓岚当时已经七十五岁,正挂着礼部尚书的衔,主管祭祀、科举、宴会这些事。乾隆宠他,主要宠的是他的学问和诗文,不是让他管实权。
纪晓岚比和珅大二十六岁,早年中进士,靠才学一步步上来,四库全书开馆后,他从五十岁干到六十四岁,当了十四年总纂官,每天埋头校书、写提要。
和珅是四库馆的总裁官,纪晓岚算他的下属,两人共事十几年,处理过科举、书籍这些事,档案里没见他们吵过架、斗过法,关系顶多算正常同僚。
和珅倒台了,纪晓岚没上奏折弹劾和珅,也没被和珅党羽牵连。抄家名单里没他的亲戚朋友,礼部和四库馆的人基本没人受影响。
嘉庆对这些乾隆旧臣,采取留用的态度,既不重用,也不赶走。
纪晓岚继续在礼部上班,早上去衙门点卯,处理公事,晚上回家看书写字,日子过得平平淡淡。和珅死后几个月,他还是老样子,偶尔写点应制诗,生活一点没变。
其实,纪晓岚很明白事。他年轻时因为两淮盐引案给亲家通风报信,被贬到新疆,吃过苦头,回来后就学乖了,不谈朝政,不站队,只管埋头做学问。
乾隆说他“倡优蓄之”,意思就是当个逗乐的文人使,和珅再怎么贪,他也懒得管。
两人年龄差大,工作圈子重叠但权力级别天差地别,和珅是军机处大佬,纪晓岚顶多礼部管文化,两人没必要撕破脸。
嘉庆八年,他上了一道奏折,说妇女守节的事,建议对那些反抗侵害、有骨气的女子给予表彰,哪怕没死成也能得赏,嘉庆采纳了,在全国推行。
嘉庆十年正月,纪晓岚被加协办大学士、太子少保衔,算是给老头子面子。一个月后,他在北京家里去世,享年八十二岁。
嘉庆帝亲自给他写祭文和碑文,赐谥“文达”,葬礼规格不低。纪晓岚自己写好挽联:“浮沉宦海如鸥鸟,生死书丛似蠹鱼”,一句话道尽一生。
和珅倒得快,倒得彻底,纪晓岚稳稳当当养老送终。因为他从来不碰实权,不结党,不贪钱,只做学问。
乾隆宠他宠的是才华,嘉庆留他留的是老臣面子。官场这地方,有时候低调比锋芒毕露活得长。
纪晓岚这辈子聪明,知道什么时候说话,什么时候闭嘴,才走到最后。
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