一九五五年九月，中南海怀仁堂，那是真热闹，将星闪耀，可以说是新中国军人这辈子最露脸的高光时刻。
但在那个授衔仪式结束后，有个不为人知的细节，据说毛主席拿着那份金光闪闪的名单，看了半天，发出一声特别沉重的长叹。
主席心里头有个坎儿过不去，他说如果那个人还在，这大元帅不好说，但中国的“炮兵元帅”非他莫属。
能让主席这么意难平，甚至在心里给他预留“元帅”位置的，翻遍整个解放战争的牺牲名单，也就只有一个人担得起这份分量。
他就是那个放着兵团司令不当，非要去当“破烂王”捡洋落，最后硬是用钢铁洪流砸开新中国大门的“炮兵之父”——朱瑞。
很多人提起咱们的开国将帅，脑子里蹦出来的画面往往是“泥腿子闹革命”，觉得必须得是大碗喝酒、大声骂娘才像个带兵打仗的样。
但朱瑞这人，完全就是这个刻板印象的反面。
用现在时髦的话说，他是标准的“高富帅”加顶级“学霸”。
在那个绝大多数大头兵连自己名字都不会写的年代，朱瑞已经是喝过洋墨水的留苏高材生了。
他老家江苏宿迁，那是书香门第，虽说后来家里遭了难，但他母亲硬是咬着牙变卖家产供他读到了大学。
一九二四年，当热血青年都挤破头想进黄埔军校拿枪杆子的时候，朱瑞却做了一个当时看来脑子进水的决定——去莫斯科，学炮兵。
这决定在当时看来，不仅是冷门，简直就是“没前途”。
要知道，那会儿的中国战场，大炮那是稀罕玩意儿，比大熊猫还少。
比起当个带头冲锋的步兵指挥官，学炮兵显得既枯燥又没地儿施展。
在莫斯科克拉辛炮兵学校，朱瑞跟块海绵似的，疯狂吸收弹道学、几何学和机械原理。
他心里跟明镜似的，未来的仗，绝不是靠人海战术就能赢的，真理永远只在大炮的射程之内。
可谁知道，一九三零年他满怀抱负回国，现实直接给了他一大耳刮子。
回到中央苏区，朱瑞面对的是一种让人绝望的穷：别说炮了，连像样的重机枪都凑不齐几挺。
他那一肚子关于火炮协同、弹道计算的高深学问，在只有鸟枪和红缨枪的队伍里，简直就是屠龙之技，根本没处使。
很长一段时间，这位顶尖的炮兵专家只能被迫转行，去干政治工作，甚至一路干到了红一军团的政治部主任。
虽然他在政工岗位上也干得风生水起，但他心里那团火始终没灭。
他看着战友们为了炸掉敌人一个碉堡，不得不抱着炸药包用肉身去填，心里的血都在滴。
那时候他就发誓，早晚有一天，得让咱们的战士在铺天盖地的炮火掩护下冲锋。
机会这东西，往往在最意想不到的时候出现。
一九四五年挺进东北，这其实是朱瑞人生中最精彩、也是最让人看不懂的一次“降级”。
那会儿他已经是中央候补委员、陕甘宁晋绥联防军政委，妥妥的正兵团级干部。
按理说，到了东北怎么也得是个独当一面的野战军首长。
但他却主动找到毛主席，提出了一个让所有人都掉下巴的请求：“主席，我不当什么司令政委了，让我去搞炮兵吧，哪怕当个炮校校长也行。”
这在当时就好比是一个集团副总，突然申请去车间当个工段长。
但毛主席听懂了，紧紧握着他的手说：“苏联红军有炮兵元帅，你就做我们中国的炮兵元帅吧！”
到了东北，朱瑞这个“炮兵元帅”可以说是从收破烂起家的。
当时虽然有苏联移交装备的秘密协议，但实际上很多日军遗留的火炮都散落在荒郊野外，或者被老百姓拆了卖废铁。
朱瑞就像着了魔一样，带着队伍在冰天雪地里漫山遍野地“寻宝”。
为了找一门日式野炮的瞄准镜，他能钻进满是尸臭的日军废弃仓库翻上三天三夜。
所谓的战争奇迹，有时候就是从捡破烂开始的。
也就是靠着这种“捡洋落”的死磕精神，他在短时间内硬是凑齐了七百多门火炮。
但这还不够，光有炮没人会用也是一堆废铁。
他又把自己变成了教书匠，手把手教那些只摸过锄头的战士算射击诸元。
你会发现，后来的辽沈战役中，东野的炮火之所以能把国民党精锐轰得找不到北，根子全在朱瑞当年的“捡破烂”和“教书”上。
一九四八年，辽沈战役打响，这是朱瑞最期待的时刻，也是他生命的终点。
那时的东野炮兵已经是一支令人生畏的力量，甚至在火力上压倒了国民党的美械师。
十月一日，我军攻克义县，战斗中缴获了一门美制155毫米榴弹炮。
这在当时可是真正的“大杀器”，也是朱瑞从未见过的顶尖装备。
作为一名技术痴，他那种对先进武器的本能渴望压倒了对危险的警惕。
为了搞清楚这门炮的内部结构，方便日后仿制和教学，他不顾警卫员阻拦，执意要亲自上前查看。
谁也没想到，就在他走向那门炮的途中，脚下踩中了一枚极其隐蔽的反步兵地雷。
一声巨响，这位亲手缔造了人民炮兵的奠基人，倒在了距离胜利仅一步之遥的地方。
朱瑞的牺牲，是整个解放战争中我军损失的最高级别将领之一。
当噩耗传到东野司令部，一向喜怒不形于色的林彪愣了许久，韩先楚更是当场痛哭失声。
大家都知道，如果没有朱瑞，辽沈战役攻坚战不知道要多死多少人；如果没有朱瑞，平津战役中傅作义可能不会那么快低头——毕竟天津攻坚战中，仅用二十九个小时就敲碎了天津卫的城防，靠的就是朱瑞带出来的如雨点般的炮弹。
他用自己的才华，把中国军队从“小米加步枪”的时代，强行拽进了机械化战争的门槛。
他不仅造了炮，他是给这支军队装上了牙齿。
回到开头那个大授衔的猜想。
一九五五年，接替朱瑞执掌炮兵的陈锡联被授予上将军衔，而后来组建装甲兵的许光达被授予大将军衔。
如果朱瑞活着，以他的资历（红一方面军主力政委级别）、他的特殊贡献（单一兵种奠基人），以及他在党内的地位（早在1928年入党，中央候补委员），他的军衔起步就是上将中的排头兵。
考虑到装甲兵司令许光达的大将待遇，作为“战争之神”炮兵的缔造者，朱瑞极有可能会被授予大将军衔，甚至像毛主席当年戏称的那样，成为一种象征性的“无冕元帅”。
那天他只有四十三岁，倒下的地方，离那是门崭新的美式榴弹炮只有几步远。
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