78岁与10元桶装水的合影爆了屏，对比当年万人空巷的“刘罗锅”，这样的落差，你受得住吗？
同样是北京，同样是演员，一个住老旧小区、书堆成墙；一个住豪宅、代言成串。一个选择简陋自守，一个可以轻松逐利。
选择不同，命运也就不同。
谁都没想到，照片里那个衣衫皱巴巴、脚踩旧鞋的老人，竟是曾在1996年《宰相刘罗锅》、2003年《神医喜来乐》里叱咤荧屏的李保田。
01
他出生在江苏徐州，14岁离家学戏，时间是1961年，地点是戏班的走廊。那晚下小雨，他被父亲拦在门外，他没有回头，也没有哭闹，更没有示弱。
后来父子决裂，他睡过走廊，啃过树皮，饿得浮肿，靠公家分的煮黄豆续命。
那个时候他为了一口戏，赔上了少年人的体面；现在他为了一个角色，仍愿意掂量台词的分量；将来他哪怕不上镜，也要把戏当成命。
1978年，他以31岁“高龄”进中戏导演进修班，自嘲“井底之蛙扒到井沿儿”。老师徐晓钟的一句“不要满足于二流演员”，像钉子钉进心口。
不是天赋横冲直撞成了他，而是饥饿、孤僻、自律把他磨成了他。
02
命运给过他金光闪闪的台阶。1996年，全国都在等“铁三角”，他却看着续集剧本摇头。
有人说捞钱要趁热，有人说朋友要顾面，还有人说观众都等着呢。可他没有点头，也没有敷衍，更没有含糊——剧本不过关，他不开机。
2003年“喜来乐”火到大街小巷，他仍旧谨慎挑本子。2004年，《钦差大臣》片场，他盯着被注水拉长的分集大纲，摁下暂停键，递上诉状，把投资方告上法庭。
地点在北京，节点在合同，证据在台词和剧作逻辑。他不是不知道后果，不是不懂潜规则，而是不愿意让自己从“演员”变成“工具人”。
真相是什么？在他看来，艺术先于利益，角色重于名望。
03
外界质疑像潮水：说他是“倔老头”，说他“不会来事”，说他把前程亲手掐断。还有人搬出张国立、王刚的繁荣对比，说他“太轴”。
可他怎么回应？他没有上节目解释，也没有写长文诉苦，更没有借机炒作。他只说：剧本不好，多少钱都不接；广告不代言，因为“不喝酒怎夸酒好”。
有人问，错过一座北京四合院的代言费可惜吗？他反问：违心一句话，值不值？他拒绝的是便利，守住的是分寸。
不是清高，不是表演，而是把演员当职业、把作品当信仰。
04
时间会说话。2020年，他拿到金鹰奖“终身成就奖”，站在台上穿的还是那件旧中山装。
领奖前后，他在朝阳区一处老小区读书、画画、看片子；书架歪歪斜斜，木桌边角磨白；地上两桶10元的桶装水，像生活的实景提示。
有人心疼“潦倒”，外人不知道的是，他每天清晨会给未完成的画作补一笔，会翻《西方雕塑艺术》的页码，会把旧剧本的批注再读一遍。
那个时候他挨饿，现在他择戏，将来他仍旧会等一个好角色。镜头之外，他对儿子李彧的严厉，换来了各自独立的职业路径。
冷战、和解、抱起孙女的一瞬间，坚硬也有温度。曾经的联合抵制，换来的是更长的沉默；更长的沉默，淬出了更重的分量。
他没有豪言，也没有戏码，更没有精致的人设。书、画、旧衣、清水，像四个朴素的字：不将就。
有人住得体面，有人活得体面；不是房子决定演员的高度，不是流量决定作品的寿命。
那个维修工的合影，是偶遇，也是答案——生活可以简陋，灵魂必须丰盈。时代会淘汰喧哗，却留住深刻。
选择容易，人人都会；选择正确，少有人敢。这样的选择，你敢吗？
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