拉帕努伊岛（Rapa Nui，智利领土的土著名称）上的900多尊石像，长期以来一直被研究人员认为是由13世纪某个时期同一酋长国的数百名工匠雕刻而成。然而，新的研究表明，每一尊被称为摩艾石像（moai）的石像，很可能是由不同的氏族或家族分别雕刻而成的。
据当地时间11月27日消息称，考古学家通过评估以该岛主要摩艾石像采石场为特色的全新3D模型，确定了30个独立的“作坊”，这些石像就是在那里制作的。每个作坊似乎都采用自己独特的雕刻技术和生产方式。
每尊重达80吨的摩艾石像，只有4到6个人参与制作，却有独特‘指纹’。这些“指纹”包括凿痕深度、工具角度、抛光纹路，甚至废弃半成品的位置。谢尔顿解释：“就像现代工厂的流水线，每个氏族有自己的‘品牌’。他们不是合作，而是竞争——谁雕得快、谁运得远，谁就获得氏族荣耀。”
另一个表明摩艾石像建造没有集中管理的证据是，科学家们已经确定，这些雕刻好的雕像不是沿着一条主要路线从采石场运出的，而是沿着几个不同的方向运出的。
3D模型追踪了887尊完整石像的“出生坐标”，发现它们放射状散布全岛：北部作坊的石像指向北岸村落，南部作坊的指向内陆农田。这意味着每个氏族独立完成从采石到竖立的整个链条，无须中央调度。
为了创建能够实现这些发现的最新3D模型，研究人员使用无人机拍摄了该地点的约22000张照片，然后将这些照片整合到可访问的数字地图中。
宾汉顿大学的卡尔·利波教授表示：“这个采石场就像考古界的迪士尼乐园。我们看到各个独立的工坊，它们与不同的氏族群体紧密相连，在各自的领域进行着密集的工作。”“从施工现场可以非常直观地看出，这里正在建造一系列雕像，那里正在建造另一系列雕像，它们彼此并排排列。”
“它太热闹了！”参与此次发现的智利考古学家迭戈·费尔南德斯说，“不像埃及金字塔的死寂，这里有生活痕迹：餐具碎片、鱼骨、儿童玩具。氏族家庭全员参与，边工作边野餐。”
此前不久，宾汉顿大学和亚利桑那大学的科学家们还证实，这些石像是由人“步行”搬运到复活节岛上的。它们很可能被设计成用绳索牵引，左右摇摆移动。
“一旦启动起来，就一点也不难，人们甚至用一只胳膊就能拉动，”利波教授这样解释道，“它很省力，而且速度很快。难点在于如何让它一开始就运转起来。”利波和他的团队甚至通过建造一个 4.35 吨重的摩艾石像复制品来验证这一理论，18个人在40分钟内“走”着它向前走了100 米。
这些石像总算是“开口”了，它们的建造者，不是神明，而是一群相互竞争的凡人。复活节岛的秘密，已从孤岛飘向世界：人类总能在极限中雕刻奇迹。
不过还是有问题需要解答，例如：建造摩艾石像的原因，以及为什么投入了如此多的时间、资金和人力来建造它们。
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