自从周宣王发动千亩之战后，西周王朝就从中兴走向衰弱。周幽王接棒之后，西周王朝逐渐风雨飘摇，直到太子姬宜臼被废，申国联合缯国、西夷犬戎攻打周幽王，结果周幽王托大，不幸战死。申国和郑国、秦国、晋国、卫国等诸侯国拥立前太子姬宜臼继位，是为周平王。周平王东迁洛邑，东周开局，春秋时代正式开启。
在春秋开启的这个时候，当时最大最强的诸侯国只有四个，那就是齐国、楚国、晋国和卫国。后来，秦国和郑国收割了平王东迁的最大红利，成为春秋初期快速崛起的大国强国。在平王东迁时，齐楚晋卫四大强国中，勤王的只有晋国和卫国，楚国因为远在南垂，齐国因为远在东荒，都没有参与勤王之事。楚国毕竟从西周时期就与周王室不睦，但齐国没有，因此齐国在这个时候，是需要搞好外交，好好发展的。
世人皆知，弱国无外交，但如果站在风口，哪怕是弱国也能迅速强大，比如秦国和郑国就是。在西周时期，秦国原本不过是周王室的“弼马温”，虽然历经多年的发展，其实也没多大起色。但是，平王东迁成了秦国发展的一个巨大风口，周平王提升秦襄公卫诸侯，并将西戎攻占的岐山以西的土地赐封给秦国。秦国自此以后，逐渐强大。郑国也是，郑武公也是因勤王有功，被提拔为周王室的卿士，经过郑武公的励精图治，郑国自此一飞冲天。
齐国没有参加勤王，但是也要好好发展不是。而平王东迁时，齐国的掌舵人是齐庄公。那么，齐庄公究竟做了哪些事呢？除了对内招募一批足以让齐国成就霸业的贤臣良辅，任人唯贤、唯才是举；对外北抗山戎，抵抗戎族的侵袭。除了这两件大事之外，还要多搞外交工作。而在古代，有一种很不错的外交模式，就是联姻。对此，齐庄公开始纵观天下大势，着手布局他的联姻外交策略。
齐庄公在联姻策略方面，也是有讲究的。齐庄公将女儿庄姜嫁给了卫武公的儿子卫庄公，还与邢国、谭国进行联姻。《诗经》中对此有所记载。《诗经·硕人》里有这么一句诗，“齐侯之子，卫侯之妻，东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私”。这句诗是描述春秋第一古典美女庄姜时所写。意思是说，庄姜是齐庄公的爱女，是卫庄公的正妻，是齐国太子（也就是后来的齐僖公）的胞妹，是邢侯的小姨，是谭公的小姨子。
按照齐庄公的布局，在联姻方面，与比邻而居的谭国是姻亲关系，与比邻郑国的卫国是姻亲关系，与比邻晋国的邢国是姻亲关系。为什么齐庄公要按这个思路来联姻呢？谭国与齐国、卢国、鲁国、郕国、郭国、宿国，比邻而居，是齐国西出的重要通道。邢国与晋国、黎国、肥国比邻而居，是齐国沟通和防备晋国的重要布局。卫国与邶国、郭国、遂国、曹国、戴国、郑国、凡国、共国、葛国、晋国比邻而居，是沟通周王室的重要桥梁纽带。
齐庄公通过与三国联姻，打通了对齐国西出的重要通道，以及为周王室联络的桥梁纽带，堪称是意义重大。除此之外，齐庄公还让太子与郑国郑武公的儿子姬寤生保持友好关系。然后再去主动与周王室联络感情，参加各种会盟，改善齐国因为平王东迁没有勤王带来的负面形象。这样一来，联姻、交友、尊君、会盟，多管齐下，让齐国快速融入王权迭代的特殊时期，这一波操作下来，为齐国的小霸之势和未来的桓公称霸打下了坚实的基础。
从齐庄公的布局来看，不得不说他是一个深谋远虑且颇有远见的人，无论是从他的大国外交策略，还是从他的大国内部管理，都发人深省。正是齐庄公这个“中兴之主”，为齐国在春秋早期形成小霸之势奠定了坚实的基础，也为他的儿子齐僖公跻身“春秋三小霸”劈开了荆棘的道路，更为他的孙子齐桓公成为“春秋五霸”之首提供了厚实的支撑。没有齐庄公的奋发图强，没有齐庄公的励精图治，没有齐庄公的大国社交，就没有春秋强国齐国，也没有战国七雄的齐国。
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