闲来无事,说个有意思的故事。
清朝顺治年间,淄川县有个货郎叫吴宗礼,三十多岁了还没孩子,被人捅了五刀死在路边,怀里却揣着二两银子——这是什么概念?
相当于你今天被人打劫,钱包里的现金一分没少,人却没了。
问题来了:不图财,又没仇,凶手为啥要杀他?
说起来,这事还得从他老婆王金花的虚荣心说起。
王金花这女人,长得是真不赖。
蜂腰削背,鼻端面正,齿白唇红,就是命不太好,嫁给了走街串巷的货郎吴宗礼。
吴宗礼这人倒是老实本分,对老婆也不错,就是穷得叮当响。
夫妻俩过日子倒也算和睦,唯一的矛盾就是王金花总嫌他没出息,赚不来大钱。
这天,王金花要回娘家,两个姐姐也要去。
她俩嫁得都不错,回娘家那都是穿金戴银,珠光宝气的。
王金花一照镜子,手上光溜溜的,脖子上也光溜溜的,这要是回去了,不得被姐姐们笑话死?
她找到吴宗礼:「你去邻居家借两样首饰,我戴着回娘家。」
吴宗礼一听就炸了:「借首饰?你疯了?咱家穷是穷,这脸还要不要了?」
「脸?」王金花冷笑一声,「你个没用的东西,我嫁给你算是倒了八辈子霉!你看我两个姐姐,哪个回娘家不是穿金戴银?」
吴宗礼也来了脾气:「当初说媒的时候,你就知道我穷,干嘛还要嫁给我?」
这话算是捅了马蜂窝。
王金花抡起拳头就锤他,两口子就这么扭打起来。
打完架,王金花哭着跑出门,自己去邻居家借了一对银手镯、一个银项链、两个金耳坠。
回来的路上,她把首饰装进布包里,塞进袖子里藏好。
可走到半路,她往袖子里一摸——布包没了。
王金花当时腿都软了。
她赶紧沿路找回去,找了个底朝天,连个影子都没有。
这下可完了。
那可是人家的首饰啊,值好几两银子,她和吴宗礼一年都攒不下这么多钱。
她不敢告诉吴宗礼,也没法还,就这么惶惶不可终日。
她哪里知道,这个布包,已经被人捡走了。
捡到布包的,是个叫周成的无赖。
这货从朋友家喝完酒回来,在路上远远看见王金花,一看那身材那长相,当场就走不动道了。
他悄悄跟在后面,眼睛直勾勾盯着人家的背影。
跟着跟着,他看见王金花身上掉下个东西,她自己却没发现,继续往前走。
周成赶紧跑过去捡起来——好家伙,一个小布包,里面是银手镯和金耳环。
他闻了闻布包上残留的香味,眼珠子一转,继续跟了上去。
一路跟到王金花家门口,他又打听了她家的情况:丈夫是货郎,经常三天两头不在家。
周成当场就乐了:这不是老天爷给送来的艳遇吗?
几天后的一个晚上,周成摸清楚吴宗礼出门了,趁着夜色翻进了院子。
那天正是盛夏,闷热得要命。
王金花躺在院子里的竹榻上,已经睡着了。
周成蹑手蹑脚走过去,一把抱住了她。
王金花从梦中惊醒,刚想喊,嘴就被捂住了。
「你是不是丢了几件金首饰?」周成在她耳边说。
王金花吓得魂飞魄散。
「我放开你,你不要喊,要是答应就点点头。」
王金花想了想,点了头。
这一点头,就是万劫不复的开始。
周成放开她,拿出小布包在她面前晃了晃:「我给你送回来了,你要怎么报答我?」
王金花明白他什么意思。
她本该大声喊救命的,可她怕邻居知道她丢了首饰,怕吴宗礼知道真相。
她咬咬牙:「只要还给我,我就答应你这一回。」
周成把布包丢给她,扑了上去。
完事后,王金花说:「你快走吧,我丈夫脾气不好,要是他回来发现了,咱俩都得没命。」
周成一听就火了:「我要是把这些首饰当了,够在青楼玩半个月!你可别想这样就把我打发了,大不了一起死!」
王金花吓坏了,赶紧编瞎话:「我不是不愿意和你来往,是怕被发现。你不知道,他有痨病,活不了几个月了,等他死了,我就嫁给你。」
周成信了。
他临走时说想拿她的银包做纪念,揣进怀里走了。
接下来的两个月,周成又偷偷来了好几次。
王金花每次都心惊胆战,却又不敢拒绝——她怕周成把首饰的事说出去。
可两个月过去了,吴宗礼一点病的迹象都没有。
周成明白了:「这娘们儿骗我!」
他越想越气:要是她丈夫死了,她就是我的人了。
既然等不来,那就自己动手。
这天凌晨,周成守在吴家门外,看见吴宗礼出门,立刻跟了上去。
走出村子四五里,四下无人。
周成赶上去,掏出刀子,照着他胸口连捅数刀。
吴宗礼连喊都没喊出来,就倒在了血泊中。
周成趁天还没亮,赶到王金花家,告诉她:「你丈夫已经被我杀了。」
王金花听完,脑子嗡的一声,整个人都呆住了。
愣了半天,她突然发了疯一样朝周成扑过去,又哭又打。
周成没想到她反应这么大,根本按不住,怕被邻居听见,只能仓皇逃走。
等周成跑了,王金花哭了好半天。
她这才明白:自己做了什么。
为了一点面子,为了几件首饰,她让丈夫丢了命。
虽然吴宗礼穷,虽然两人经常吵架,可毕竟是一日夫妻百日恩啊。
她冷静下来,开始盘算:要是周成被抓了,我也逃不掉。
天亮后,有村民发现了吴宗礼的尸体。
知县费祎祉带人来查案,发现死者怀里还有二两银子,可见不是劫财。
他查来查去,查不出个所以然。
王金花虽然没被审问,可她一闭上眼睛,就看见吴宗礼来找她索命。
她不敢合眼,在恐惧和悔恨中煎熬了三天。
第三天晚上,她在自家梁上挂了根绳子,悬梁自尽了。
吴宗义见嫂子也死了,又去县衙闹。
费知县查了大半年,一点头绪都没有,差点被吴宗义告到知府那里。
就在这时,周成因为欠钱粮被抓了。
他来交钱时,从怀里掏出个银包。
费知县接过来一看,银包上绣着万字纹——这个细节,他在案卷里见过。
吴宗礼被害时,怀里的银包也绣着万字纹。
费知县眼睛一亮:「你是哪里人?」
「大柳村的。」
「认识西崖庄的货郎吴宗礼吗?」
「不认识。」
费知县一拍惊堂木:「是你杀了他,还敢说不认识?这银包就是证据!」
周成这才知道,自己留着做纪念的银包,把自己给卖了。
周成见抵赖不了,只得全招了。
他说完,费知县和衙役们都沉默了。
一个女人为了面子借首饰,丢了首饰不敢声张,被无赖要挟,一步步走向深渊。
一个无赖捡到首饰,本想占点便宜,最后竟然杀了人。
一个老实巴交的货郎,什么都不知道,稀里糊涂就丢了命。
吴宗义听说真相后,带着亲戚来县衙千恩万谢,夸费知县是包龙图在世。
几个月后,周成被判死罪,秋后问斩。
案子是破了,可三条人命已经没了。
费知县看着卷宗,长叹一声:「都是虚荣惹的祸啊。」
王金花要是当初不借首饰,或者丢了之后老实告诉丈夫,哪会有后面的悲剧?
可这世上,没有如果。
故事出自《清稗类钞》
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