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东鹏饮料现在是能量饮料市场的销量老大,这事儿放20年前,估计没人敢信。
毕竟那会儿它还在破产边缘挣扎,靠卖1块钱的菊花茶续命。
带着这家厂子逆袭的人叫林木勤,1964年生,今年61岁,现在身家几百亿,但他早期创业的日子,可比现在难多了。
林木勤最早不是干饮料的,1988年从深圳建材工业公司跳槽,去了家叫奥林的民营饮料厂。
那时候红牛刚进中国没多久,奥林接了红牛的代加工活儿,林木勤就在这儿摸透了能量饮料的门道。
这段经历对他后来做东鹏特饮,算是埋下了伏笔。
1997年,林木勤跳槽到深圳市豆奶饮料厂,也就是东鹏饮料的前身,当副总经理。
那会儿厂子不太行,他想搞点新东西,就照着红牛的路子,推出了东鹏特饮。
结果呢?产品是出来了,但体制内的厂子条条框框多,加上市场竞争不过红牛,根本卖不动。
2003年,豆奶饮料厂彻底撑不住了,年营收不到2000万,眼看就要破产。
这时候林木勤做了个大胆决定,借钱买厂。
他联合19个员工,凑了267万,把厂子盘了下来,改名东鹏饮料。
那会儿国企改制是风口,但敢借钱接烂摊子,还是需要点魄力的。
买下厂子不等于万事大吉,反而是更难的开始。
2003到2008那几年,东鹏基本是靠卖1块钱的菊花茶活着。
能量饮料市场那会儿红牛一家独大,东鹏特饮根本没存在感。
中间还遇到股东退股,资金链差点断了。
林木勤后来回忆说,那时候办公室晚上经常就他一个人,盯着账本发呆。
就在大家以为东鹏要这么苟下去的时候,2009年林木勤突然踩了个急刹车。
他把东鹏特饮重新拉出来,这次不跟红牛硬碰硬了。
他发现一个问题,货车司机、工厂工人这些体力劳动者,其实特别需要提神饮料,但红牛一罐卖6块,他们舍不得天天喝。
找到了这个点,林木勤开始动手改产品。
最显眼的是包装,把易拉罐换成塑料瓶,还加了个防尘盖。
别小看这个改动,成本直接降了三成,而且工人干活时喝一半能盖上,不用一次性喝完。
价格也砍到3块钱250毫升,差不多是红牛的一半。
北方市场还搞了500毫升大容量装,卖5块,更划算。
产品改完,怎么让蓝领们知道?2013年红牛换广告语,林木勤抓住机会,把东鹏特饮的slogan改成"累了困了喝东鹏特饮"。
这句话听着简单,却把场景钉死了开车累了喝、加班困了喝,跟蓝领的日常完全贴合。
后来他自己都说,这slogan不是拍脑袋想的,是跑了上百个工地和货运站聊出来的。
光有产品和口号还不够,卖货的渠道得接地气。
林木勤没去抢商超货架,转头扎进了夫妻店、杂货店、工地旁边的小卖部。
这些地方租金低,老板也愿意推利润高的产品。
东鹏给的渠道利润比同行高15%,老板们自然乐意把东鹏特饮摆在最显眼的位置。
2017年引入加华资本后,又借力洽洽瓜子、来伊份的渠道网络,终端网点一下子铺到了三四线城市。
这套组合拳打下去,效果立竿见影。
2012年东莞单城销量就破了亿,2021年东鹏饮料A股上市,成了"功能饮料第一股",市值最高冲到1600亿。
也是这一年,东鹏特饮的销量超过了红牛,成了市场第一。
从破产边缘到行业老大,林木勤用了18年。
蓝领生意经的另一面,大单品依赖症
东鹏的成功,说白了就是把"蓝领生意"做到了极致。
但成也萧何败也萧何,现在东鹏特饮占总营收的91.9%,其他产品加起来才8.18%。
这就像一棵大树,树干粗得很,枝叶却没长起来。
林木勤自己也清楚,能量饮料市场就这么大,光靠东鹏特饮撑不了太久。
2022年开始,东鹏试着往外扩品类。
看到元气森林火,就推东鹏气泡特饮,外星人电解质水卖得好,就上"补水啦"。
今年上半年"补水啦"收入14.93亿,同比增长214%,看着挺猛,但跟东方树叶比还差得远东方树叶今年占农夫山泉收入的39.4%,东鹏这些新品加起来才刚过10%。
其实林木勤不是没想过原创。
之前捣鼓过药食同源饮品,结果没做起来。
现在他的策略还是老一套,先模仿,再微创新。
"补水啦"就是例子,包装学外星人,价格定低两块钱,靠渠道优势硬推。
有人说这是"没创意",但林木勤觉得,市场不看创意,看的是能不能解决用户需求。
61岁的二次创业,渠道护城河还能挖多深?
今年林木勤61岁,按理说该歇口气了,但他最近在内部喊出"二次创业"。
核心还是吃渠道老本东鹏现在有3200家经销商,覆盖420万家终端网点,这张网比同行密得多。
他想把这张网变成"万能渠道",不光卖东鹏特饮,也卖"补水啦"、气泡水,甚至以后可能卖别的。
但渠道优势不是万能的。
现在消费者口味变得快,年轻人更认品牌和体验,光靠小卖部老板推荐不一定管用。
而且同行也在学东鹏,红牛开始推低价产品,农夫山泉把东方树叶铺进了便利店,东鹏的渠道护城河还能守多久,真不好说。
林木勤常跟员工说,东鹏能活下来,靠的是"不挑食"巨头看不上的蓝领市场,他当成宝,别人嫌麻烦的夫妻店渠道,他死磕到底。
这种"农村包围城市"的打法,在过去20年很管用。
但接下来,61岁的他要面对的,是怎么让东鹏从"蓝领饮料"变成更多人的选择。
这事儿难吗?肯定难。
但想想2003年他借钱买厂的时候,谁又能想到20年后东鹏能超过红牛呢?林木勤的故事告诉我们,中国民营企业的韧性,有时候就藏在这些"看起来不怎么起眼"的生意里。
至于东鹏的下一个20年,估计还得看这位老掌门,能不能把"模仿创新"的老套路,玩出点新花样。
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