1969年，历史地理学家王剑英下放期间，在凤阳老县城内闲逛时，发现了明代的白玉石雕、蟠龙石础等建筑构件，他很奇怪东西从哪里来？
之后王剑英通过在凤阳地区田野调查确认，凤阳老县城，是明初营建的中都城遗址。
洪武二年（1369年），大明的创建者朱元璋做了一个重大决定，在自己的家乡凤阳兴建都城。
这位出身贫苦的皇帝，想要在家乡，打造一座足以彰显皇权的都城。
然而六年之后，这座被称作“明中都”的宏伟工程却以“劳费”为由突然停工，只留下初具规模的城址，成为了中国历史上最著名的“烂尾工程”之一。
这座未完成的都城由三重城垣构成，总面积达50平方公里，规模之宏大令人惊叹。
尽管工程半途而废，但城垣、宫殿、坛庙、中央官署、军事设施等遗迹，与城市基础设施共构成了明中都遗址群。
2013年，在遗址公园建设的契机下，考古单制订了严密的考古工作计划，开启了凤阳都城的探索之旅。
01 三重城垣下的秘密
明中都的考古工作，从一开始就秉持着严谨的科学态度。
考古队与故宫博物院、山东大学等单位合作，采用科学的方法，结合田野、数字科技的方法对遗址进行持续勘探和发掘。
承天门、东华门、外金水桥等单体建筑遗存的形制和结构逐步被揭示。
2021年，考古队重点发掘了涂山门遗址和前朝区核心宫殿基址，发掘面积达2100平方米，收获颇丰。
考古发现，涂山门为单门道券洞式城门，城台底部南北宽约39.5米，东西进深约23米，采用内夯土外包砖的结构。
特别有趣的是，夯土芯使用了一层砖瓦一层土的“夹瓦扎”夯法，这种工艺在明代官式建筑中颇为独特。
城台北侧贴着城台北壁设置了东西向马道，同样是内填夯土、外甃砖石的结构。城台南侧与外郭城土城墙之间，以砖墙连接。
考古人员发现，城台、马道及砖城墙都坐落在地下挖有基槽的夯土平台之上，并且存在明确的先后营建次序，显示出严谨的施工规划。
最令人称奇的是，在城台部分的基槽底部还发现了地钉。
这种工艺是为了加固地基，防止沉降，可见明初的建筑技术已经相当成熟。
02 前朝宫殿的惊人规制
前朝区核心宫殿基址的发掘，更是带来了一个又一个惊喜。
从西半部揭露的情况来看，宫殿为前后殿加穿堂的“工”字形布局，这种形制与宋元时期的宫殿建筑较为接近。
前后殿均为“九四”开间，前殿后出抱厦，穿堂阔三间，深七间。
而后殿西侧接有可能为连廊、门房、崇楼的附属建筑，这种组合与北京故宫内同位置的建筑十分相似。
台基南部外缘包有石须弥座，正、侧面均发现数量不等的踏道。台基由多种类型夯土逐次建造而成，其内采用一层石块一层土的“夹石扎”做法，夯筑出密集、齐整的磉墩。
磉墩的类型多样，有单体式、二联式和四联式等多种类型，都是随周边夯土同时建造的。
部分磉墩旁还残存有接近原位的础石，用料边长近2.8米，础面边长2.5～2.6米，覆盆直径达1.8米，体量为目前所见宫殿建筑础石之最！
03 黄土中心台的惊天发现
在前殿中后部，考古人员发现了一个长5.7米、宽4.9米的长方形黄土台。
经过仔细研究，这个黄土台的建造时间竟然早于殿址和宫城城墙，它是宫殿中龙椅宝座的位置，并且恰好处于整座宫城的几何中心点上！
这一发现令人震撼，它表明在建造明中都时，工匠们先确定了整座宫城的中心点，然后以此为中心展开整个宫殿的规划建设。
这种精确的测量技术和严谨的规划设计思想，展现了明初建筑技术的高超水平。
黄土中心台的发现对于研究古代都城的规划、选址和营建理念具有重要价值。
它体现了中国古代“择中”而治的传统思想，也反映了朱元璋想要以家乡为中心统治天下的政治抱负。
考古人员还注意到，明中都宫殿的布局和结构，正好弥补了从宋元到明清时期宫殿制度转变的关键环节。
它既继承了元代宫殿的制度和规划思想，又有所创新，并对后来南京和北京两京宫城的规划模式产生了深远影响。
明中都考古历时多年的发掘，不仅解决了40余年来的猜测和争论，更极大地推进了对明中都的认识和研究。
这座未完成的都城虽然最终没有成为大明王朝的政治中心，但它在中国古代都城发展史上却占有重要地位。
它如同一个时间的胶囊，保存了从宋元到明清宫殿制度转变的关键证据。
尾声
从涂山门的“夹瓦扎”夯法，到前朝区宫殿的“工”字形布局，再到体量巨大的石础和精确位于几何中心的黄土台，每一处遗迹都在诉说着明初建筑技术的精湛和规划思想的严谨。
明中都的营建虽然因“劳费”而中止，但它的规划思想和建筑技术却直接影响到了后来的南京故宫和北京故宫。
这座“烂尾”的都城，实则是连接宋元与明清宫殿建筑的重要桥梁。
站在今天的明中都遗址上，我们仿佛能看到六百年前的景象。
成千上万的工匠在此劳作，夯土声、凿石声此起彼伏，一座宏伟的都城正在朱元璋的家乡拔地而起。
虽然工程最终未能完成，但它所体现的建筑技艺和规划思想，却永远地融入了中华建筑文明的血脉之中。
这次考古发现不仅让我们对明初的建筑成就有了新的认识，更让我们看到了各民族文化的交流融合和中华文明多元一体化的历史进程。
明中都，这座沉睡六百年的都城，正在向我们诉说那段波澜壮阔的历史。
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