本馆藏清代果木制透雕螭龙纹戥子盒与戥子
戥子在本馆“文房与雅器”展区陈列
生活中，总有些日常用具让人又爱又恨，体重秤应该算其中一件。下定决心第N次减肥之时，秤上0.1克的波动都让人心情起伏。
今天的电子秤已经变得异常精准，然而，古人是如何做到精准称量的呢？在我们陈列馆“文房与雅器”展区，有一样叫“戥（děng）子”的展品，它作为一种古老衡器，在毫厘之间，不仅能准确称出物品的重量，也称出了诚信与道德的份量。
戥子盒与戥子
什么是戥子？
介绍戥子前，我们先了解衡器和秤的分类。
衡器是利用力的杠杆平衡原理测定物体质量的仪器。我国历史上对衡器产品种类的分类是根据秤的结构和使用方法而定类，主要分为三大类：杆秤、机械式秤和电子秤。
杆秤制作简易，携带方便，所以使用极广
机械式秤包括天平、案秤、台秤、弹簧秤，以及工业用大型和专用衡器
由仪器数字显示的秤为电子秤，目前我国多类衡器已实现了电子化
杆秤作为我国历史久远和有着庞大市场的重量计量工具，其有大有小，大到能秤重200kg（长约200厘米），小到能精准称出克数（长约30厘米），使用范围极广。
而戥子（又名戥秤），属于微型杆秤，专门用来称量金、银、药材、香料等贵重物品。它广泛应用于商业活动之中，是旧时客栈、商铺、中药房都少不了的工具。
戥子的微量计重比起一般杆秤，达到前所未有的精密程度，是古代衡器制造史上一个重大创新。其最大计量单位为“两”，最小为“厘”。旧制一厘约等于今天的31.25毫克，而现代药房常用的台秤，精度一般为0.1克（约三厘）。换句话说，几百年前的戥子，在精准度上并不输给今天的电子秤。
戥子最小计量单位可至“厘”（31.25毫克）， 其精度与部分现代秤具相当
戥子的构造
戥子的设计精妙，主要由三个部分组成：秤杆、秤盘和秤砣。
戥子构造
秤杆是戥子的核心部件，通常由象牙、动物腿骨、紫檀木、乌木或青铜等材质制作。秤杆表面精细雕刻，通常设有“星眼”作为刻度，用来标定重量。每个“星眼”代表一个称量单位，按一定规律排列，保证了称量的精准。
戥子杆做工非常精细和精妙，要经过选料、切割、划线、钻孔、穿绳纽等，总共十几道工序
秤盘是用来放置待称物品的地方，通常由青铜或紫铜制成。
大部分秤盘为浅盘状，用三到四根细线与秤杆相连
戥子的秤砣，是用来对物体进行平衡的关键工具，材质大多为青铜。它的形状多样，有圆柱形、椭圆形，也有镶嵌金银饰品的装饰款式。
闲趣居藏明代黑漆嵌螺钿螭纹戥子配的戥子锤上刻的文字与记号;2025年摄于香港中文大学文物馆
戥子盒的“身份象征”
戥子虽小，却易损坏。于是古人发挥木作智慧，为它量身定制了“家”——戥子盒。
寻常人家用普通柴木做盒，表面没有过多装饰，朴素无华。而富商贵胄则选用紫檀、黄花梨等名贵木材，精雕细琢，镶嵌百宝。
香港两依藏博物馆收藏的戥子盒与戥子
闲趣居藏黑漆嵌螺钿螭纹戥子盒;2025年摄于香港中文大学文物馆
本馆这件清前期制作的戥子盒，它的外形如琵琶般优美，制作精良。盒面上透雕螭龙纹，螭龙神态生动，龙尾与四足被巧妙地设计成圆婉的卷草形态，线条流畅，雕刻技艺细腻，尽显古代木雕的精湛技艺，做法殊为罕见。
本馆藏戥子盒面上透雕螭龙纹
在戥子盒的下方，刻有 “聚泰合記” 四字，“聚泰合”是为商号名。戥子盒的构造精巧独特，它分为上下两瓣，使用销子固定，只需轻轻旋转，盒子便上下错位打开，不用时，将其合起来，严丝合缝，设计得非常精妙。
戥子盒刻有 “聚泰合記” 四字
戥子盒上下两瓣用销子固定，旋转即可打开
对于当时的商人来说，戥子盒不仅是一个实用的工具，也可以通过材料的稀有和工艺的复杂性彰显商业实力与地位。
一杆良心称
中国人往往在计量器具上镌刻祝福、潜藏教诲、警示告诫。古时有一种十六两秤，十六个称星是由北斗七星、南斗六星，加上福、禄、寿三星组成。这是告诫做买卖的人必须足金足两，诚信经营，否则，短一两无福、少二两少禄、缺三两折寿。
十六两杆秤上的十六颗星分别代表：北斗七星、南斗六星，以及福、禄、寿三星
包括戥子在内的杆秤，不仅象征了公平公正，也象征了中国古代劳动人民对生活的美好向往。
到当代，虽然已很少见到戥子的身影，但不少药师依然爱用戥子。究其原因，主要是“快”和“准”。在熟悉斗位和药味药量相等的前提下，使用戥子抓三个药方的时间，台秤只能抓完两个。走药量越大的药房，越爱用戥子。
时至今日，不少中药房还在用戥子，因为“准、快”
在计量工具高度发达的今天，戥子的精神依然值得传承——无论是在商业竞争，还是在日常生活中，诚信与精确，都是我们不断追求的目标。
注：部分图片来源于网络
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