清朝顺治年间，江门龙王村有一户姓谢的人家，家主谢小峰是个厨子。这谢家乃厨师世家，几代人皆是名厨，据说有位祖师爷曾进御膳房当总管。等传到谢小峰这儿，家族已经没落，除了祖宗传下来的菜刀和葫芦瓢，再没任何东西。
谢小峰懂得这菜刀做何用，可葫芦瓢就是一称水的器具，着实没太大用，可碍于祖训只得走到哪都带着。他虽是厨子，却不太愿意做菜，平日到酒楼做工，经常三天打渔两天晒网。直到妻子史如花生了重病无钱医治，这才没日没夜拼命烧菜赚钱。
一日，谢小峰正在家照顾妻子，村中徐老汉忽然上门拜访，他称三天后乃自己六十大寿，希望谢小峰帮忙做顿寿宴。谢小峰心想，前阵子见徐老汉已病入膏肓，如今再看老人家身体硬朗，着实令人惊奇。
他转头问妻子道：“三天后我去做饭，你能照顾好自己么？”史如花答道：“你放心去吧，我会好好的。”谢小峰点点头，又对徐老汉道：“徐老伯，您这活儿我接下来了。”徐老汉呵呵一笑，掏出块碎银子，表示事后还有酬谢。接过钱，谢小峰美滋滋暗道：“这老伯还挺大方。”
三日后，谢小峰揣好菜刀和葫芦瓢赶奔徐家。一来到厨房，他顿时有了精神，着手开始忙活。徐老汉说参加寿宴的大约有百人，且吃的是流水席，叫谢小峰只管做菜就好，不用出门上菜。谢小峰边做心里边嘀咕，徐老汉平日孤僻得很，何时有这么多朋友了？
谢小峰倒也听话，从早忙到晚，烧菜累得直不起腰。他朝窗外望了一眼，见人已走了多半，喃喃道：“好在快结束了，再忙活一会儿。恐怕明日连酒楼都去不了。”
这时，徐老汉忽然进屋，说道：“大侄子，你还得帮我个忙，亲朋好友都招待完了，可我儿子徐千石还未回来，能否等他回来再做一顿饭？”谢小峰一怔，旋即表现出不愿意的样子。徐老汉又掏块银子递过去，他这才勉强同意做菜。
谢小峰又道：“徐老伯，我丑话说在前头，不论您儿子何时回来？子时之前我必须回家。”徐老汉点头答应。
大约过了两个时辰，仍不见徐千石回来，谢小峰不耐烦喊道：“徐老伯，他还回不回来？我要起锅做菜了。”徐老汉喊道：“快了快了，一会儿再做。”
不理徐老汉的话，谢小峰决定起锅，哪知火刚点着，只听“轰”一声，灶台突然塌了。谢小峰慌忙灭火重新垒好，可未等重新点火灶台再次坍塌，且塌得十分彻底，连砂石都碎了。谢小峰暗道不妙，小时候听祖辈说，灶台塌表示灶王爷在提醒你不吉利，更何况深更半夜碰见这事儿，明摆着有危险。
谢小峰吓得倒吸口冷气，跑出厨房对徐老汉道：“侄儿告辞，这饭我不做了。”徐老汉闻言，面色突然变得铁青，阴冷道：“这饭你不做也得做。”说罢大手一挥，坐在桌旁的宾客一一站起身，奔谢小峰飘过去。谢小峰吼道：“怪不得不让我出屋，原来都是鬼。”又钻回厨房。
众鬼见状，齐齐冲向厨房门，却又被弹回去，原来是门上挂着面小镜子，使鬼魂不敢进来。不过镜子在轮番撞击下，已经摇摇欲坠。
眼看门快要支撑不住，谢小峰急得汗如雨下，满厨房寻找辟邪之物。忽然瞧见自己带来的葫芦瓢，与徐家自带的葫芦瓢刚好吻合，暗道：“都说葫芦辟邪，就不知临时拼凑的管不管用。”
紧接着，谢小峰将俩葫芦瓢绑到一起。在鬼破门而入时狠狠砸去，只听“嗷嗷”两声惨叫，那只鬼竟化成缕黑烟。谢小峰精神振奋，左手拿着葫芦瓢，右手抄起菜刀，硬生生杀出条血路。
一转眼的功夫，他打到徐老汉面前，怒道：“徐老伯，我与你无冤无仇，为何要害我？”徐老汉道：“我并未要害你，只想你帮我儿子做饭，可他还没回来啊。”谢小峰眼珠一转，道：“我看这样，我明日到衙门帮你问问，官差或许能知道徐千石下落。”徐老汉点点头，让众鬼散去并放谢小峰回家。
临走时，谢小峰问道：“您坟墓在哪里？到时候我去哪儿告诉您。”徐老汉道：“城郊十里外斜坡，我找人秘密帮我葬在那了。”
等到次日，谢小峰立即到衙门寻人，一个官差叹息道：“唉，你有所不知，徐千石半年前便死了。”
原来，半年前徐千石外出经商，不慎被强盗所杀。官差拉回尸体本想告诉他父亲，无奈当时徐老汉已病入膏肓，所以秘密将人埋在乱坟岗。得知实情，谢小峰无比悲伤，哭着到徐老汉坟前告知一切。
当晚，谢小峰做了个梦，梦中徐老汉双膝跪倒，感谢他帮忙找到儿子下落。谢小峰道：“徐老伯您别客气，这是我应该做的。”
徐老汉叹息道：“唉，三年前他离家时，曾许诺说会赶回来参加我的寿宴，岂料上次一别竟阴阳永隔，正因如此，我才化成厉鬼守在家，一直等他回来。对了大侄子，你去我家井口旁往下挖三米，找到的东西全当谢礼吧。”随后谢小峰梦醒。
次日，谢小峰到徐家井口边挖，果然找到个布包，里面竟有百两银子。他眼前一亮，兴奋道：“这下发财了。”他用这笔钱不仅治好妻子，还开间酒楼。后来，谢小峰还发现葫芦瓢的秘密，只要用瓢称汤，汤的味道就会鲜美无比，基于这点酒楼生意蒸蒸日上，谢家也重新发扬光大。
除此之外，谢小峰不忘徐老汉恩德，年年去祭拜父子。正因这份善心，谢小峰一生有八个子女，各个孝顺无比，他也一直活到八十八岁才无疾而终。
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