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什么是文学？
据说抛出这个问题，能让任何一个群都吵翻天。
这也导致大家在讨论文学的大多数时候，都显得非常搞笑和滑稽，基本鸡同鸭讲的情况居多。
毕竟连文学是什么都难以达成一致。
那我们在讨论文学的时候，到底在讨论什么呢？
通俗来说，严肃文学像是所谓审美鄙视链的“顶端”，只是谁在顶端的问题。
看港台文学的瞧不起大陆文学，看英美文学的瞧不起看港台文学，看西欧的瞧不上看英美文学的，看东欧的瞧不上看起西欧文学的，看网文的或者觉得自己作品最牛的，瞧不上其他所有文学。
又或者如今的讨论有点像哈罗德·布鲁姆走进了斯蒂芬·金和J.K.罗琳的书迷粉丝群，总是会愤然怒斥如今读者的品味之低下，简直令人发指。
没成想这些作品已然在一部分读者眼中已经属于过于严肃的作品了。
对此，我不得不持有这样一个观点，真理往往掌握在少数人手中并不假，再补上一句就是，在任何行业和领域里，可能只有1%的人是知道自己在干什么以及坚定地在做事的，而剩下99%的人，大概率一半是南郭先生滥竽充数的，一半是进进出出的观光客。
可我并不是在说这99%的人的坏话，因为作为行业的泡沫，任何行业的火热基本上都是这批人在托底。
正如很多行业内品牌或者个体的卓越成就，全靠同行衬托。
没有最草台，只有更草台。
由此在市场中竞争，你只要跑得比同行快，就不会被熊吃掉。
正如那些艺术品，要是没有人附庸风雅，哪里来的水涨船高。
人人都从义乌批发，DIY搞 3D 打印不现实。
毕竟天天看地摊文学，动不动就下三路，人也会腻。转头也想看看王公贵族的华丽长袍，看伯爵女儿与司机谈谈纯情恋爱。
天天听巴赫、莫扎特，偶尔听主播喊个麦也不是不行。反之亦然。
当下的文学是审美观和审美趣味，这等于是遵循坚定的唯物史观了。换句话说，每个人对于文学的认知都来自于其人及其认知范围内（包括教育、环境等等）的审美观和趣味倾向。
由此不读文学史的人，是无法理解广义的文学是什么的？因为你大概率只能在自己的审美范畴内打转。
立即收听英国文学史（已完结）
文学史的意义在于，它给我们一个框架，让我们知道在某个时代，什么被界定为文学。
这倒不是说这些作古的权威人士就一定是对的，正如定义“类型文学”的人肯定也并不关心哈罗德老先生苦口婆心的劝说。
网文更是不关心什么是文学，除非给他们头衔、研究资金以及各种扶持，不然爽就完了，有大批读者买单，又有何不可。
文学多的是那种“大家都读错了，干脆错的就是对”的戏码。
别忘了人民史观，别忘了文学来自群众。就连long time no see都进了牛剑的词典，就不要天天逮住“伦敦腔”说高级，基本上真正这样说的人大多是弗兰克这个级别的三有人员。学他们不如学“中不中”，至少这是纯中原官话。
可是文学的属性在很大程度上是矛盾的，正如艺术本身，是少有的兼具边缘属性与精英属性的事物，越边缘，越反主流就越有可能成为主流。
重复的往往是一个屠龙少年变恶龙的叙事。
越边缘的事物越容易被奉为上品，从女性到LGBT群体再到少数族裔再到打工文学，如今美国国家图书奖书写巴以冲突的书获奖，作者也表达了矛盾的心态。
人类的精英们似乎热衷于追捧那些与他们极端对立的事物，Hozier 的Take Me to Church 直接在格莱美现场演唱，但请留意美国总统宣誓的时候手是放在什么书上的。
很多人说，网络文学当然不算文学，网络文学是什么地摊货。按那么说，鲍勃·迪伦连“正统”的文学作品都没有，转眼就拿了诺贝尔文学奖，可是不少自诩“中国未来诺奖得主”的大神们也不至于转行去唱歌。
毕竟文学圈的爷们儿要脸。
有人肯定不服，说歌就是诗，是最正统的文学了！
可是要转而说泰勒Diva要拿文学奖，不少人肯定就不乐意了。之前有个评论说是帕蒂也就算了，那好歹是个艺术家，泰勒算啥呀，然后很多网友的污言秽语我这里就不说了。
鄙视链往往又是一轮。只能说见识越浅薄，词汇量越有限，往往嗓门还很大。
在我们当代读者眼中，经典作家，比如莎士比亚、卡夫卡、陀思妥耶夫斯基、曹雪芹等人是比较难被质疑。除此之外，其他人很难被归类典型的文学。
正如许多人眼中，只有《蒙娜丽莎》才能叫艺术品，画几个点或者摔了颜料往墙上一涂倘若不算抽风，就是稍微有点待送医的症状了。
我们的视阈决定了我们看待世界的方式，这也是为什么文学史能改变我们的认知，正如很多人曾经不少国人唱衰诺奖，直到莫言拿奖后，就开始转变态度。
一方面觉得诺奖不给中国人就是洋人亡我之心不死，一方面又巴不得中国多出几个诺奖，最好是自己的作品拿奖。
网络上这样的人比比皆是，你我又何尝不是这曲中人。
有时候并非诺奖定义了文学史，也不是一小部分人定义了文学史。
正如艾略特所言，是我们当代人定义了当下的文学秩序，这包含了我们过往所有的文学审美积累，也就是说，我们需要理解过去的审美秩序之后，再赋予我们这个时代的印记，最终才会出现一个新的审美秩序。这也是当代人看当代文学永远是混乱的原因。
唯有看文学史，我们才能看清文学，不然我们只是身在文学之中。
这就是我们阅读和理解文学史的意义。
当下畅谈纯文学、严肃小说的大有人在，可当年嘲讽凤姐读《故事会》肯定也不知道，“小说家者流，盖出于稗官，街谈巷语，道听途说者之所造也”。
从理论上来说，《故事会》上的故事就是如今那些自诩高人一等的严肃小说家的正统源头。正如英文中最早的novel（如今被译为长篇小说）那就是笛福的《鲁滨逊漂流记》，如今概可以为归类为“海岛种田文”。
人问我读文学史有什么用？我说倒也没什么用，只不过看待作品会更理性一些，闹得笑话会更少一些罢了。
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作者：栩
Larry
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