聊聊第三个，也是最后一个影响因素，人为。这座城市的政府部门、企业部门、居民部门，构成这座城市的所有主体是怎么做事的，比如钱会怎么分配，产业会怎么选择，人会怎么发力，这些不同路径的力量相互交织，最后就塑造了一个城市的今生与未来，给城市打上各自鲜明的烙印。如果说，地理是天注定的，政策是顶层决定的，那么人为就是城市自身决定的。作为最不可控、最复杂的一个变量，人为因素决定了这座城市是受地理瓶颈、政策匮乏所困，还是突破重重围堵触碰到更远的地方。在所有的主体当中，地方政府的行为路径相对来说最为清晰，所以也是这本书里的重点观察对象。我们可以拿长沙作为案例来讲讲。
你可能听说过，长沙是一座网红城市，它的身上有很多标签，娱乐之都、中国工程机械之都、洗浴之城等等，但更为外界惊叹的，恐怕还要算是全国的房价洼地。在我统计的国内50个重点城市当中，长沙的房价收入比仅有6.2，排名倒数第一。6.2是什么意思呢？长沙的居民家庭，平均6.2年的收入就能买一套房。即便望江豪宅，价格也不过两万左右，很多年轻人也能上车。这么低的房价，离不开长沙的有意为之。这些年来，长沙在土地供应上毫不吝啬，大量卖地建楼。我们知道，任何商品都会受到供求关系的影响，供给大了，价格自然就上不来。根据智谷趋势的统计，2011年—2020年长沙市的住宅竣工房屋面积，十年平均值为1.18平方米/人。在31个省会/直辖市中排名第三。此外，长沙长期是全国楼市调控最严的城市，号称让炒房客有去无回，所以房价一直涨不起来。
说到这你可能会问了，为什么长沙要刻意把房价维护得这么低？这就不得不提到，人口的事情了。2020年湖南公布它的常住人口为6600多万人，相比2010年增加74.41万人，这个成绩应该说相当不错，但仔细剖析，就能发现，“魔鬼藏在细节里”。其实，常住人口增长可以分成两个部分，一个是人口自然增长，一个是人口机械增长。十年间，湖南的人口自然增长为422.8万人，但是人口机械增长是-348.4万人，一增一减恰好就是74万，所以，湖南主要是靠生小孩维持它的正增长。十年间，有三百多万人跑到外边去了。这些人都去哪里了？主要是广东。这些年，繁华富裕的广东一直具有很强的吸引力。无数湖南人背井离乡，奔赴这里。2020年末，有804万湖南户籍的人生活在外省，其中有六成多的人常住广东。注意了，我这里说的是户口还留在湖南的人，如果算上早已落户广东的湖南人，这个规模还要更加庞大，远不止500多万。

我曾经跟一位小红书的管理层朋友聊天，她说2019年国庆期间，广州人在小红书的十大搜索关键词，出现了一座城市“长沙”，这在其他城市的搜索热词中是很罕见的。这说明什么呢？长沙，是整个广东的后花园。每逢假期，无数人从珠三角出发，坐着高铁到长沙旅游。可以说，湖南给广东送来劳动力，广东则给长沙送去消费力。所以，为了减少人口外流，省会长沙选择打下房价，用低房价的魅力增加城市的吸引力。而恰恰是这个选择，在触动的一瞬间开启了一连串惊人的链式反应。
首先，没有每月巨额房贷的束手束脚，极大释放出了长沙社会的消费能力，造就了长沙人爱吃爱耍的精神内核。外地游客来长沙之后，不禁感慨“长沙人需要睡觉吗？”他们想象不到，午夜的长沙五一商圈，居然也能“凌晨堵车”，这座城市好像“从不打烊”一样。商业的繁荣，推动了长沙的品牌繁荣。这几年，文和友、茶颜悦色、盐津铺子等新消费品牌层出不穷，把长沙推向了全国新消费中心，有人甚至专门花六百块让骑手坐高铁到长沙代购一杯茶颜悦色。
长沙之所以能成为新消费品牌的批量制造机，正是建立在相对较低房价的土壤之上的。这座城市老早就意识到，自身区位条件不是特别好。广深就像一台永不停歇的抽水机，将成百上千万的湖南人都抽走了，自己很难留住人。所以就严控房价，作为吸引人口的一个砝码。这种战略选择，无意间也奠定了长沙新消费之都的基石，将长沙推向了超级网红之城。