一九五一年二月，湘西山区天气湿冷。第四十七军军部里，气氛和往常不同。一份紧急命令送到了桌上：部队即将开赴朝鲜。军长曹里怀站在地图前，目光从湘西的群山移向东北的边境线。他和政委周赤萍必须尽快决定一件事：入朝之后，由谁来指挥主力一四零师？这个职位很重要，必须让真正善于打硬仗的干部担任。
有人推荐了几位资历更老的干部，曹里怀没有马上表态。他想起一个人，去年在湘西剿匪时，那位作战果断、思路灵活的师参谋长黎原。黎原当时才三十出头。曹里怀用手指敲了敲地图，对周赤萍说：“我看，就提拔黎原吧。”这个决定，后来在朝鲜战场上得到了充分验证。
要理解曹里怀为何作出这个选择，还需从黎原早年的经历说起。黎原原名关俊彦，一九一七年生于河南息县关家店村。一九三四年，十七岁的他南下考入南京中央陆军军官学校，成为黄埔第十一期学员。军校训练严格，课程以步兵操练和战术指挥为主。一九三七年八月毕业后，他被分配到国民党军第八十七师。刚出校门，就赶上了大战。
部队紧急调往上海，投入淞沪会战。战斗异常惨烈。一次，黎原奉命向第二六零旅旅部传送命令，途中遭遇一小股日军。情况突然，身边没有部队。他接过旅长卫士的步枪，依托一堵断墙，瞄准射击。几声枪响，击倒了冲在前面的日本兵，其余敌人被迫后退。这次意外交火，成为他军旅生涯第一次实战经历。
然而，淞沪会战失利，南京保卫战也未能守住。他在溃退中目睹山河破碎，内心困惑日益加深。
一九三八年初的武汉，满是撤退的士兵和逃难的百姓。此时的黎原深感失望和苦闷。前线将士流血牺牲，后方却充斥内斗。这样下去，抗日救国岂不成为空谈？
四月间，他设法打听并联系上八路军驻武汉办事处，见到了董必武等人，表达了想前往延安的愿望。不久，他脱下旧军装，秘密前往陕北。
到达延安后，他进入抗日军政大学学习。因军事基础较好，很快留校担任教员，为来自全国的青年讲授战术课程。也正是在这里，他把名字改为黎原，象征着人生新的起点。同年五月，他加入了中国共产党。
身份转变后，黎原需要在新的队伍中接受战争的考验。他随后被编入三五九旅，任教导营参谋长，一九四一年，边区面临困难，中央号召开展大生产运动。三五九旅开进南泥湾，他的任务从指挥作战转为带头垦荒。曾经握枪的手，开始学习挥镐扶犁。
抗战胜利后，国内形势剧变。他随部队出关，挺进东北，成为东北民主联军的一员。东北战争规模更大、战斗更激烈。他从团政委到团长，参与了三下江南、冬季攻势等多场硬仗。
一九四八年秋，辽沈战役打响。黎原任第十纵队第二十九师第八十五团团长，奉命在黑山一线阻击国民党廖耀湘兵团。战斗最激烈时，炮弹如雨点般落下。黎原离开团指挥所，赶赴最前沿的九连阵地。工事大半被毁，他与剩余战士匍匐在地，顶住敌军一次次冲锋。最终，他们守住了阵地。
黑山阻击战这样的硬仗，锤炼了黎原打防御战的韧劲。这份经验，在新中国成立后的湘西剿匪中再次得到运用。一九五零年，湖南湘西匪患严重，影响地方安定。此时黎原已是第四十七军第一四零师参谋长，随部队进入湘西。湘西山高林密，土匪熟悉地形，活动诡秘。
当年九月，在芷江县大树坳一带，侦察发现上千名土匪藏匿于山洞中。黎原摸清情况后，制定了攻击方案。九月二十五日，战斗开始。他先指挥炮兵猛烈轰击土匪火力点和洞口，炮火停息后，步兵立即发起冲锋。此战击毙匪首张摆子，活捉自称“师长”的张居，端掉了重要匪巢。
剿匪进展顺利。军部也发来嘉奖电报。正是这一系列实战表现，让军长曹里怀注意到黎原沉着果断、善于指挥的特点，认为他是带兵打仗的合适人选。
曹里怀留心观察着他，并开始为接下来的大战提前安排人事布局。从一九四九年冬到一九五零年底，一四零师师长职务经历几次调整。这并非是普通的人事变动，而是为安排黎原做的铺垫。一九五零年十一月，黎原被任命为副师长，并开始代理师长职务。
一九五一年四月，鸭绿江边寒风刺骨。部队集结江畔，即将进入陌生的战场。黎原站在队伍前，他刚接到正式命令：由他率领一四零师入朝作战。
面对装备飞机坦克、占据优势的美军，黎原清楚这将不同于以往任何战斗。他召集各团干部，反复核实人员装备，组织研究美军战术特点。队伍中有不少从东北战场一路走来的老兵，他对大家说：这次出国作战，代表的是新中国，一定要打好。
一九五一年夏，一四零师担负宽达四十公里的正面防御任务，对手是美军精锐骑兵第一师。六月二十二日，战斗打响。美军先以飞机大炮猛轰四二零团三营阵地，随后以坦克为先导，发起步兵冲锋。前线电话报告二三零点四高地情况危急。黎原直接将电话接到三营，了解战况。
他命令师炮兵集中火力压制敌后续部队，同时派遣反坦克小组前出打击敌坦克。高地上某个班战斗至仅剩一人，仍在坚守。次日，美军增兵继续进攻，整个山头被炮火反复覆盖，工事几乎全毁，但阵地依然在手。
如此激烈攻防持续二十余日，美军未能突破防线，自身伤亡严重，最终停止进攻。此役一四零师不仅守住阵地，还向前推进五至二十公里。
面对美军绝对火力优势，如何有效保存自己、坚持防御，成为黎原和战士们必须解决的生死问题。他们在实战中摸索出了一套实用方法。
朝鲜战场上，美军火力优势明显。如何减少伤亡、保存战斗力，是一线指挥员最紧迫的课题。黎原依据实际情况，带领部队逐步总结经验。
他们利用朝鲜北部多山条件，在防御阵地大力构筑坑道。这不是简单的防炮洞，而是将掩体相互连接，形成集隐蔽、射击、生活于一体地下网络。坑道内可存放弹药粮食、设置救护点，并预留多个隐蔽射击口。
敌军炮火准备时，战士进入坑道隐蔽；炮火延伸后，步兵冲上来时，战士迅速冲出坑道，进入表面阵地反击。这种方法显著减少了炮火伤亡，增强了防御韧性。
从黑山到湘西，再到朝鲜坑道，黎原的军事生涯始终与扎实的防御战术紧密相连。朝鲜停战后，他的人生道路继续随着国家需要向前延伸。
一九五四年，黎原率部回国。此后他历任副军长、军长等职。一九六四年，被授予少将军衔。之后他在广州军区、兰州军区担任领导职务，也曾主持湖南省工作。晚年担任北京市黄埔军校同学会会长，常与老友回忆往事。
二零零八年十二月十八日，黎原将军在北京逝世，享年九十二岁。回顾他的一生，从河南农村少年到投身黄埔，从抗日战场奔赴延安，历经黑山阻击战、湘西剿匪、朝鲜战争，最终成长为共和国将军。而当年曹里怀军长不论资历、大胆用人的决定，也成为战争岁月中一段识人用人的生动往事。
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