古代官场是有一套官话系统的,也就是官员会说一些场面上的话,这些话看似无关紧要,实际有潜台词,只有官员能懂得,不是官员的老百姓根本不懂他们在说什么。
魏征劝谏唐太宗时,说“水能载舟,亦能覆舟”,看似是在说水和舟的关系,实际是在说人民和君主的关系。唐太宗并非不学无术之徒,懂得魏征在说什么,虽然有时候对魏征比较恼火,说他的直谏有损皇帝的威严,还要发誓杀到魏征,但经过嫔妃的劝诫,唐太宗才认为有了魏征这样的谏臣,就可以避免很多错误。其他的官员大多不像魏征那样直谏,而是委婉地劝谏。春秋战国时期,有冯谖客孟尝君,有邹忌讽齐王纳谏,有触龙说赵太后,有颍考叔劝郑庄公。他们说话总是委婉地劝诫,却不会直谏,甚至拿自己的事来比喻当下的事情,最终让国君明白什么意思。他们说的话不是那么直白,带有官话的特征。官员表面上在打哈哈,说面子上的话,其实背后有一定的深意。《水浒传》的“智取生辰纲”一节,杨志打骂军汉,老都管说:“杨提辖且住,你听我说。我在东京太师府里做奶公时,门下官军见了无千无万,都向着我喏喏连声。不是我口浅,量你是个遭死的军人,相公可怜,抬举你做个提辖,比得草芥子大小的官职,直得恁地逞能。休说我是相公家都管,便是村庄一个老的,也合依我劝一劝,只顾把他们打,是何看待!”里面就有官话,其实说的是杨志别拿大,因为老都管以前在蔡京的太师府上坐过奶公,见过很多军人。其实老都管在拿大,拿自己的身份来压杨志,却尊称他为杨提辖,其实已经给他留了面子。
《红楼梦》中的“葫芦僧断葫芦案”一节,贾雨村刚上任,并不知道衙门里的规矩,也不知道怎样断案,而门子却知道,给他说了很多,最终胡乱判案。贾雨村开除了门子,就等于让这样的事情销声匿迹了,他胡乱判案的事也就没有人追究了。古代衙门断案并不是直来直去,并不会据实来断,而是要看犯案人的身份和地位,看报案人的身份和地位,要做出一定的社会关系衡量,或者说衡量一定的社会关系之后才可以判断,甚至要吃了原告吃被告。官员总是要互相倾轧,甚至要联姻,结拜为兄弟等等,通过这样的关系结成巩固的利益联盟,一损俱损,一荣俱荣。《红楼梦》中的四大家族早已经结成巩固的利益联盟,而且他们之间说话办事有一定的规矩。尤其是场面上走动的人,要说一套官话,而这套官话只有他们能懂。倘若有人说,哪天我到府上去拜访。看似客气话,其实只是联络关系的一种话,还真可能带着礼物到对方家里坐一坐,而对方也会款待他,看似是亲朋好友的走动,实际上是在变相送礼,是在行贿受贿。倘若官员说,大家都是官场的人,关系要讲究和谐,要维护社会的和谐。看似说得高大上,实际是要官员们互相搞好关系,互相倾轧,甚至互相送礼,交换优质资源,而不是简单地维护和谐与稳定的局面。
古代官员维护社会和谐与稳定的目的就是要维护现有的统治秩序,要世代为官,而不要老百姓做官员。即便有了科举考试制度,老百姓也不能轻易上位,而官员会不断进取,所谓的进取就是从民间搜刮银子,用于官场运作,最终会升官发财。官员升迁后,他主持的地方政府欠债严重,却没有打算还的意思。新来的官员也不打算还钱,而是继续在前任欠账的基础上欠账,虽然建设了很多形象工程,但并不足以收回成本,甚至越欠账越多,已经到了还不起的地步,可是并不影响官员的升迁。官员说官话有自己的一套想法,或者说官话有一套内在的系统逻辑,只要学会了说官话,就一定会同其他官员说,而且说的都是面子上的话,内在却有所指,或者有潜台词,只有官员知道,其他人并不知道。倘若官员对其他官员说,最近地方安宁,没有什么动乱,农民的粮食丰收了,天下就太平了。其他官员一定会随声附和,说自己治理的地方也是如此,甚至比这样的情况还要好。如此一来,各级官员都在大唱赞歌,以至于蒙蔽了皇帝,而皇帝并不会轻易出宫,当然不会调查民间真实的情况,而只是听了臣子的汇报,就觉得真是那么回事。
朝廷大员到地方视察的时候,各级地方官员一定要大摆宴席,白天并不会直接摆出来,而是在夜里的时候,请朝廷大员到当地最有名的饭馆去吃饭,请最漂亮的歌妓来祝兴。白天招待上级官员用的是四菜一汤,晚上他们就会换上便装,到最高档的酒楼去吃饭,当然这些都是固定的规则,而不能随意打破。除此之外,下级官员还要在桌子底下给上级官员递过银票,也一定是有数目的,不然就会乱了规矩。清代有下级官员的炭敬和冰敬,就是要给上级官员孝敬炭和冰,时间长了就折合成银两,每年都要往上送,这就是潜规则。不遵守潜规则的官员会被官场排挤,叫做不识时务,很容易丢官弃爵。绝大多数官员都会遵从官场秩序,该送什么就送什么,而他们本身并不产生这些东西,就有可能从民间掠夺。但只要有一个官员说,我也是懂一些规矩的,那么其他的官员听到这句话,就知道怎么回事,做事就会有所忌惮,而不会肆无忌惮。倘若民间的书生掌握了官话,对官员说话的时候也是旁敲侧击,那么官员办事就会捉襟见肘,会顾及书生说过的那些话,以免被民间的书生群起而攻之。官话总是这样,表面上说得富丽堂皇,文雅而且稳定,似乎只有官员能懂,里面的潜台词太丰富,潜规则太多,而老百姓并不知道里面有什么样的潜台词和潜规则,并不能理解他们在说什么。
官话大流行和社会崇尚官员的风气有关系,也和功利主义思想有关系。社会的职业很多,很多人都能自谋职业了,就证明社会发展了,可是官话仍然没有消除,在一些官僚系统中仍然有很多官话在流行。官话似乎成了官员之间交流的特殊语言系统,潜台词太丰富,潜规则太多,当然也就不被老百姓理解了。
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