1861年，岱鳌山上，一百多名太平军士兵困守山顶，粮草将尽，敌军重重围困。
正当众人以为已是死局之时，一只两眼发绿、皮包骨头的饿狗上了山。
面对这突如其来的“不速之客”，年轻的“英王”陈玉成却做出了一个令人费解的决定：
“把仅剩的粮食拿出来，喂饱它。”
此言一出，哗然一片。
陈玉成为什么要这么做？他们的结局如何？
被困孤山
1861年，陈玉成站在岱鳌山山腰，身后是一百多名太平军亲兵，个个衣衫破损，神情疲惫。
脚下的山道崎岖不平，落石时常从天而降，而山下，清军大营已经拉起层层包围，旗帜招展，兵刃森然，等待他们筋疲力尽后坠入其中。
就在之前，这支部队还是太平军中的精锐。
他们是陈玉成最信任的亲卫军，曾多次在急难之中冲锋陷阵。
但这一次，他们却在突围途中与主力失联，被清军猛将多隆阿率兵追杀至此。
多隆阿素有“多龙鲍虎”之名，素来狠辣，他一眼识破这支队伍的特殊身份，毫不留情地展开追击。
陈玉成见形势不妙，只得弃路而上，率队登上岱鳌山。
岱鳌山虽不算高大，但山顶狭小、山腰陡峭，一旦被围，就如瓮中之鳖，逃无可逃。
清军步步紧逼，很快便将整座山围了个水泄不通。
多隆阿却并未贸然进攻，而是命令部队扎营围守，准备以“围而不打”的战术活活耗死太平军。
山上无粮、无援、无水源，只要时间一久，必然自行崩溃。
太平军士兵有的想夜间突围，但被陈玉成一口否决。
因为清军早已做好准备，山路又陡且险，夜行突围无异于自投罗网。
他站在乱石堆上，望着山下密密麻麻的清军营帐，沉声说道：
“诸位，此山虽小，却是咱们的命脉所在，若我们守得住这里，就还有活路，若一味蛮干，只会把命白白丢了！”
军心浮动，却因陈玉成一言，暂得稳定。
但更棘手的问题是粮草，仓促转移之时，能带上的补给寥寥无几。
兵困山顶，粮草难继，不少士兵已是面黄肌瘦、行走乏力。
眼看局势紧迫，陈玉成做出了一个近乎疯狂的决定，保存携带粮食，转而采集山野之物果腹。
他带头钻进灌木丛中，亲自搜寻野菜野果，甚至翻开石头寻找昆虫和野菌。
可最为致命的危机，是时间。
随着山中可食用资源逐渐被耗尽，原本就捉襟见肘的粮食也到了最后时刻。
士兵们的饭量从一日三餐减至一日一顿，最后只能以几粒米草草了事。
有人开始偷吃藏粮，有人偷偷下山觅食，甚至有战士因饥饿昏倒。
但就在这危急时刻，一只饿狗的出现，意外地打破了山上的死寂，也揭开了转机的序幕。
一狗乱营
山山下的清军营地仍如铁桶般森严，不时传来号角声与兵士的喧哗，而岱鳌山顶，却已是草根枯尽、野果绝迹，一切能入口的东西几乎都被啃食殆尽。
太平军士兵们的面容变得愈发削瘦，嘴唇干裂，眼神中夹杂着疲惫与饥馁。
一天，几名士兵正围在断树边整理随身的干粮，忽然听见灌木丛中传来低沉的喘息与微弱的吠叫。
所有人下意识拔刀而立，以为是山下清军派来的探子或伏兵。
不一会儿，一只骨瘦如柴的狗踉跄着爬了出来，身上的毛已经斑驳脱落，两眼发绿，肋骨根根可见，四肢颤抖，步履艰难地靠近。
一时间，众人哗然，那黑狗身形虽残，却是一顿现成的肉。
有人咽了咽口水，低声说：“这可是老天送来的一口热肉啊。”
另一人已经举刀在手，准备就地宰杀，正在这千钧一发之际，一声“住手！”震得山谷回音四起。
陈玉成快步赶来，盯着那只狗良久，眉头紧锁。
他走近士兵身旁，一把按下了那把即将落下的钢刀，语气低沉却坚定：
“谁动它一刀，按军纪处置！”
士兵们一愣，不知将军意欲何为。他们挨饿多日，此刻终于盼来一口肉，不杀却要护着，岂不是天大的笑话？
一名年长些的老兵壮着胆子说道：
“将军……这狗瘦归瘦，好歹也能下锅熬粥，再不吃人都要倒下了！”
陈玉成却只是摇头，没有多言，他从怀中摸出一个小布包，里面装着他最后的干粮。
他蹲下身子，轻轻打开布包，将碎粮撒在地上，那只狗颤颤巍巍地走过去，随后狼吞虎咽地吃了起来。
陈玉成静静地看着它，像是在盯着一场“实验”的关键一步。
士兵们的脸上写满了困惑：“咱们一顿干粮就这点，将军居然喂给畜生吃！”
但没人敢违抗军令，哪怕心中再多不满，此刻他们也只能跟随将军的意志行事。
几名士兵看着狗吃得肚子圆鼓鼓陈玉成却依旧沉默。
更让人瞠目结舌的是，陈玉成并未将这只狗留在营中照看，更没有打算圈养备用。他亲自牵着狗，走到山道边缘，随后松手，任由它自己沿原路返回。
有人终于忍不住开口：“将军为何要放它走？”
陈玉成站在山边良久，背对众人，只丢下一句：
“那不是普通的狗，是敌人送上来的探子。”
“探子？一条狗怎能探我们的虚实？”有人质疑。
陈玉成缓缓转身：
“敌人困我们于山，不攻反围，显然是在等，等什么？等我们粮绝人死，若我们杀狗食肉，他们便知我们已无余粮，围得更死，攻势更猛。”
“可若这狗回去时满肚粮食，他们便会以为我们尚有余力，或许就此放松戒备，甚至退兵。”
此话一出，众人恍然，士兵们再看那条狗远去的背影，已不再是一只流浪畜生，而成了一枚流动的“情报弹”。
鬼使神差
山下的清军营中，一只黑狗晃晃悠悠地穿过士兵之间，拖着刚刚填满的肚子，尾巴甩得悠哉。
几名士兵正啃着硬馒头，见它回来，都露出惊讶的神情，连忙禀报主帅多隆阿。
多隆阿正在营中研判围山策略，接报后，放下手中茶盏，神情微凝，亲自走出营帐，看向那只被他亲手放上山的狗。
它的肚腹明显鼓起，四蹄虽有疲态，却并无饥饿之苦。
多隆阿眉头轻蹙，眯眼看了片刻，挥手让手下将狗带入后营解剖查看。
几刻钟后，一名军医模样的士兵快步前来禀报：
“启禀将军，狗腹中有熟米，有干面，还有肉渣，不是寻常野味，多是正规军中所备之物。”
多隆阿闻言，脸色陡变，眼前这条“饱狗”，仿佛是一把锋利无形的刀，割裂了他之前对太平军的判断。
他本以为山上的陈玉成一行早已断炊，靠野菜苟延残喘，如今却凭空蹦出一只吃得肚皮圆滚的狗，叫他怎能不疑？
“难道……山上尚有大量军粮？”他喃喃自语，眼神渐渐阴沉。
帐中参将劝道：
“将军，此狗未被宰食，反被喂饱放归，岂不正是敌人示虚实之术？我等或许正落入其局，退不得也！”
多隆阿却慢慢摇头，他虽性子刚，却不是鲁莽之辈。
他深知陈玉成不是凡人，这位英王用兵老辣、深藏不露，此番困守之下不显慌乱，甚至不惜“浪费粮食”喂狗，其中必有玄机。
狗的归来，像一面镜子，映照出太平军的底气。
哪怕那只是演给他们看的，也足以让清军心生忌惮。
更何况，此战不是主攻，围困只是为了拖死陈玉成的残军，若对方真还有余粮与战意，继续消耗下去，恐怕徒增我方伤亡。
多隆阿坐回营案前：
“若非山上还有余粮，陈玉成岂肯放狗而不杀？若无胆略，又岂能行此反间之计？此人既识破我意图，便再困亦难收奇效。”
顿了顿，他望向地图上岱鳌山的位置，轻轻划了个叉，冷声命令：“撤围！”
营外众将不少人露出疑惑与不解，但军令如山，清军一夜之间开始收营，离开岱鳌山一带。
而山顶上的陈玉成，早已看出山下动静异常。
他站在山巅，目送清军一队队兵士收拾行囊，队伍由密转疏，营地火光逐渐熄灭。
太平军的士兵们默默收拾行装，准备下山。
他们不明白，为何一条狗能决定战局，但他们知道，这就是兵者诡道。
英王殒命
陈玉成带领着亲兵离山，但劫后余生不过是暂时喘息，真正的险境还在前头。
当陈玉成抵达安庆外围时，看到的却是一座硝烟未散的破城。
安庆，这座他倾注多年心血经营的根据地，早在他被围困之时，便已陷落于曾国荃的湘军铁蹄之下。
城破的消息如同一盆冷水，将陈玉成最后的希望彻底浇灭。
若不是李秀成延误援军、若不是主力被清军牵制，或许今日情势尚可逆转。
但战争从来不会给人太多“如果”，更不会怜惜一位将才的多难命运。
安庆之败，彻底瓦解了太平军的战局布局。
兵力分散、军心不稳，作为主帅的陈玉成，也不得不率领残部一路南撤至庐州。
就在这动荡不安之际，他意外收到了一封信，来自旧日战友苗沛霖。
信中言辞恳切，约请他前往寿州会面，称愿联兵共击清军、重振旗鼓。
苗沛霖曾是安庆保卫战中的并肩战将，与陈玉成同生共死、肝胆相照。
在那时，这样的书信无异于溺水者的一根稻草。
陈玉成有些欣慰，他带着亲兵轻装前往寿州，谁知，这一步踏出的不是生路，而是死亡之门。
寿州城外，草木深深，陈玉成一行刚踏入苗沛霖所设营地，便有异样之感。
还未来得及反应，早已埋伏的清军蜂拥而出，将其团团围住。
他挥刀欲战，却发现身边亲兵多被埋伏冲散，一时孤立无援。
陈玉成面色如铁，远处，一名身披清军官服之人走出树影，正是苗沛霖。
一切已经明了，他拔刀再战，却终因寡不敌众，被数人合力擒下。
不久后，清军将其解往河南，途中担心生变，于是“就地处决”，就这样，陈玉成在南阳郊外被斩首示众，年仅二十六岁。
一个少年从军百战封王的传奇，就此定格。
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