贞观二十三年五月，长安城的空气里都带着一股子铁锈味，压抑得让人喘不上气。
大唐的创业老板李世民躺在含风殿的病床上，那双曾经横扫天下的眼睛，这会儿浑浊得像熬干了的药渣，但偶尔闪过的一丝光，还是能让人脊背发凉。
他把所有人都轰了出去，只留下了武媚娘。
就在这几十平米的空荡荡的寝宫里，李世民扔出了最后一道送命题：“我死后，你欲何为？”
这一刻，空气彻底凝固了。
这不是老夫老妻的临终告别，这是一次精准的“死亡政审”。
李世民当时心里已经在盘算了，这把刀是该收进鞘里，还是直接折断。
如果武媚娘接下来的回答哪怕有一丁点不对劲，大唐的历史书在这一页就的改写了。
咱们现在看历史，总觉得武则天当皇帝是顺理成章，其实哪有那么简单。
这事儿吧，得先从那个让李家皇室几十年睡不着觉的谣言说起。
当时太白金星大白天的老出来晃悠，民间就传开了，说“唐三世之后，女主武王代有天下”。
这对李世民来说，简直就是贴脸开大。
那是踩着亲兄弟尸体上位的狠人，能惯着这毛病？
为了这个预言，他早就杀红了眼。
当时有个倒霉蛋叫李君羡，这哥们儿也是点背，官职是左武候中郎将，封号武连县公，守的是玄武门，偏偏小名还叫“五娘子”。
李淳风在那神神叨叨一算，李世民一琢磨，这不就是“武王”吗？
二话不说，随便找个理由就把这位忠心耿耿的将军给办了。
杀错人不可怕，可怕的是以为杀对了，刀就收回鞘了。
既然杀了李君羡，为啥偏偏漏掉了就在眼皮子底下的武则天？
其实李世民不是没动过杀心。
这得提到那个著名的“驯马局”。
李世民有匹烈马叫狮子骢，那是真野，谁骑摔谁。
当时还是个低级才人的武则天站出来了，说了那个让所有男人都下身一紧的方案：铁鞭抽，不服铁锤砸头，再不服匕首割喉。
这番话听得李世民心里直发毛。
在一个女人只能绣花弹琴的年代，这种毁灭性的性格，比任何预言都恐怖。
李世民是识人天才，他闻到了武则天骨子里那股味儿——那是一种为了目的不择手段的“帝王气”。
所以，在生命最后倒计时的时刻，他必须再做最后一次压力测试。
回到病床前。
面对那句带着血腥味的提问，武则天的大脑绝对转到了极限转速。
她心里门儿清，说“誓死效忠”或者“辅佐太子”，在李世民眼里那就是贪恋权位，必死；要是表现出一点点对红尘的留恋，那也是个死。
她扑通一声跪在地上，哭得梨花带雨，嘴里只吐出了八个字：“青灯古佛，了此残生。”
这一招，绝了。
这就好比现在的公关危机处理，直接切断所有利益链条。
出家当尼姑，意味着社会性死亡，彻底和政治权力说拜拜，这安了李世民的心；说是为先帝祈福，又满足了李世民的情感虚荣。
李世民盯着她看了好半天，那种压迫感估计能让人窒息。
最后，他长叹了一口气，那道无形的催命符算是撤了。
他以为自己把这头“幼狮”关进了笼子，谁能想到，这其实是给大唐埋了个雷。
李世民千算万算，唯独算漏了一个变量——他那个看似老实的儿子，李治。
这事儿说起来挺讽刺的。
老爹在病床上防着武则天夺权，儿子却在病床边跟武则天眉来眼去。
这就是人性的bug。
李世民一闭眼，武则天确实按剧本去了感业寺削发为尼。
按常理，她的戏份到这儿就杀青了。
可是谁知道呢，仅仅过了一年，李治去感业寺上香，俩人又碰上了。
史书上写得挺含蓄，叫“执手落泪”，其实就是旧情复燃。
这时候，宫里的王皇后为了搞垮情敌萧淑妃，居然主动提议把武则天接回来。
王皇后以为找了个打手，谁知道是给自己找了个掘墓人。
回宫后的武则天，那是真的火力全开。
先是联手王皇后干掉了萧淑妃，接着反手一刀，把王皇后也送走了。
那段著名的“掐死亲生女儿嫁祸”的公案，不管是不是真的，反正武则天那种狠绝的劲头，是谁也挡不住了。
很多人觉得武则天上位全靠宫斗，其实这背后有更深层的逻辑。
李治这人，被历史书写得软绵绵的，其实心里跟明镜似的。
当时朝廷里长孙无忌、褚遂良这帮关陇贵族的老家伙，那是真不把皇帝当干部，处处掣肘。
李治需要一把刀，一把能替他干脏活、切毒瘤的快刀。
出身寒门、手段狠辣且对他死心塌地的武则天，就是天选之刀。
所谓的“二圣临朝”，说白了就是李治默许的。
他借着武则天的手，把那些老贵族一个个收拾得服服帖帖。
只是他没想到，这把刀磨得太快，最后连李家的根基都给削薄了。
李治一走，李显继位。
这时候武则天已经尝到了权力的甜头，哪还肯撒手？
废儿子、立傀儡、杀宗室、用酷吏，她一步步走上了那个男人们专属的位置。
公元690年，那个曾经发誓“青灯古佛”的女人，硬是在男权社会的铁桶上撕开了一道口子，改国号为周。
李世民当年的噩梦，到底还是变成了现实。
不过呢，历史这东西，总有它的惯性。
武则天晚年，面对满朝文武的暗流涌动，她自己也陷入了纠结。
神龙元年，宰相张柬之带着人逼宫，82岁的武则天被迫退位。
在这个故事的最后，武则天做了一个极其精明的决定：去帝号，以“则天大圣皇后”的身份和李治合葬。
折腾了一辈子，当了唯一的女皇，最后还是变回了李家的媳妇。
乾陵上面的那块无字碑，至今还立在那儿。
没有歌功颂德，也没给自己辩解一句。
或许在那个贞观二十三年的深夜，面对李世民那双阴冷的眼睛时，她真的想过就做个尼姑算了。
但命运往她手里塞了鞭子和匕首，她就注定拿不住佛珠。
那八个字的回答，骗过了李世民，也开启了这千年的传奇。
公元705年冬，上阳宫的仙居殿里，82岁的武则天在一片死寂中咽下了最后一口气。
司马光，《资治通鉴·唐纪》，中华书局，1956年。
刘昫等，《旧唐书·本纪第六》，中华书局，1975年。
欧阳修等，《新唐书·武后本纪》，中华书局，1975年。
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