那天下午五点半，办公室的中央空调提前停了，闷热的空气裹着打印机残留的油墨味漫过来。我收拾完桌面，瞥见斜对门郑丽青的办公室还亮着灯，玻璃门后她的影子在文件柜前晃了晃。手里刚泡的菊花茶还冒着热气，杭白菊的清苦混着冰糖的甜香钻鼻子，我端着杯子走过去，轻轻敲了敲玻璃门。
郑丽青猛地回头，手里的文件夹“啪”地掉在桌上。她弯腰去捡的瞬间，右手飞快地往抽屉里塞着什么，指甲涂着豆沙色的指甲油，边缘有些斑驳，蹭在浅棕色的办公桌沿上，留下几道淡红印子。“李哥啊，”她直起身时笑了笑，眼角的细纹比上次出差时深了些，“还没走？”
我把玻璃杯放在她桌角，杯底的防滑垫蹭过桌面，发出轻微的“沙沙”声。“刚泡的，你尝尝。”目光扫过她没关严的抽屉，浅灰色的A4纸边露在外面，边角卷着，像是被反复揉过。我拉开椅子坐下，金属椅腿在地面划出刺耳的声响：“对了，上个月去上海出差，你借的那3500块，我这两天理账呢，看看你这边什么时候方便。”
她的手倏地攥住桌角，指节泛白，连带着桌上的台历都晃了晃。台历上用红笔圈着好几个日期，最近的一个圈旁边写着“复查”两个字，字迹被笔尖戳得有些破。“李哥，”她的声音比平时低了半度，像是怕惊扰了什么，“这事儿我没忘，就是……”她顿了顿，喉结动了动，“最近手头有点紧。”
我眉峰挑了挑。上次在上海见客户，她背着个酒红色的小牛皮包，说是托代购抢的限量款，当时还笑着说要不是为了撑场面，才舍不得花这钱。现在她身上的真丝衬衫袖口磨得起了毛边，和那个包的精致劲儿完全对不上。
“你是不是觉得我不像缺钱的？”郑丽青突然站起来，抽屉被她“哗啦”一声全拉开了。一股淡淡的消毒水味飘出来，混着菊花茶的香气，有点说不出的涩。她把一沓纸推到我面前，最上面的住院收费单上，“郑建国”三个字被水洇过，晕成了浅蓝。“我爸，三个月前查出来胃癌。”她的指尖在“手术费”那栏顿了顿，指甲缝里还卡着点白屑，“上次借你钱买包，是我哥结婚。我跟他说好了，要背个新包去喝喜酒，不能让他在丈母娘面前抬不起头。”
纸张边缘被汗水浸得发潮，我捏着单子的手有点发凉。最底下那张是昨天的，打印时间显示凌晨两点，右上角还粘着个小小的输液贴，透明的胶面已经泛黄。
“本来想着发工资就还你，”郑丽青的声音有点发颤，她转身去够桌上的水杯，手刚碰到杯柄就滑了一下，水洒在桌面上，顺着桌缝往下滴，“结果我爸突然要二次手术，家里的钱全填进去了。我每个月工资扣掉房租和吃饭，剩下的刚够交医药费。”她从抽屉深处摸出个小铁盒，打开时“咔哒”一声轻响，里面全是折叠整齐的缴费单，“我好几次想跟你说，可每次见你都张不开嘴。我怕你觉得我故意拖着，觉得我这人不地道。”
难怪她刚才慌慌张张的，是不想让人看见这些。我把单子一张张理好，叠成原来的样子递回去。铁盒里的药费单露出个角，上面的“吗啡缓释片”几个字刺得人眼睛疼。“这些你收着，”我把菊花茶往她那边推了推，杯壁上的水珠滚下来，在桌面上积成个小水洼，“钱的事不急，等你爸好点了再说。”
“不行！”郑丽青猛地抬头，眼眶红得像浸了水的樱桃，“借了就得还，不能让你吃亏。”她从抽屉里翻出张医院的通知单，指着上面的“医保报销比例”给我看，笔尖在纸上划得“沙沙”响，“我跟医院商量好了，下个月开始能报一部分。发工资我先还你1000，剩下的2500分五个月，每个月500，你看这样成吗？”
我看着她眼里的执拗，点了点头。她这才松了口气，拿起菊花茶喝了一大口，喉结滚动的瞬间，眉头舒展了些：“这茶真好，清清凉凉的。我最近总在医院陪床，嘴里老发苦，吃什么都没味。”
一个月后的发薪日，早上七点半我刚到公司，微信就“叮咚”响了一声。郑丽青转来1000块，附言里写着：“谢谢李哥体谅，剩下的我一定准时还。”下面还跟了个鞠躬的表情包，头发是酒红色的，和她那个包一个颜色。我回了句“照顾好叔叔”，她秒回了个笑脸，只是那个笑脸的嘴角有点歪，像是没画好。
之后每个月1号，我的微信都会准时跳出500块的转账提醒。第三次收到钱那天，走廊里碰到她抱着个保温桶，里面飘出浓浓的小米粥香。“我爸能喝点粥了，”她笑的时候，眼角的细纹里像盛着光，“医生说恢复得不错。”
第四个月转账过来时，她特意在茶水间等我。咖啡机“嗡嗡”地磨着豆子，她手里的玻璃杯映出窗外的天，蓝得透亮。“李哥，我爸下礼拜能出院了，”她把杯子放在吧台上，发出清脆的碰撞声，“就是得定期复查，到时候要是我忙不过来，可能得麻烦你帮我取下药。”
“没问题。”我接过她递来的咖啡，热流顺着杯壁传到掌心，暖烘烘的。
最后500块到账那天，她拎着个蓝布包袱走进我办公室。包袱皮上绣着朵山茶花，针脚有点歪歪扭扭。“这是我爸让我给你带的，”她解开绳结，一股炒栗子的焦香漫出来，里面是包油纸裹着的茶叶，“老家山上采的野茶，他说谢谢你当时没逼他。”
油纸粗糙的纹路蹭过指尖，我突然想起第一次见郑丽青爸，是在医院走廊。老爷子穿着蓝白条纹病号服，背驼得像座小山，却非要自己拎着保温桶，说要给女儿送点热乎的。
年底公司要推新项目，选负责人的时候，我在会上提了郑丽青。她做的方案里，每个数据旁都用红笔标着来源，连标点符号都改得整整齐齐，比谁的都认真。项目庆功宴那天，她捧着优秀员工奖杯过来，香槟在杯里冒着泡，映得她脸上红扑扑的。“李哥，”她抿了口酒，气泡在舌尖炸开，有点麻，“要是当初你催着我还钱，我可能真撑不过来。那时候我每天算着医药费和欠款，觉都睡不着。”
“这都是你自己拼出来的。”我碰了下她的杯子，清脆的响声里，好像能听见她那些日子在医院走廊里快步走的声音，踢踢踏踏的，却从来没停过。
前几天下班，在楼下碰到郑丽青。她手里拎着个布袋子，里面装着绿油油的青菜，沾着点湿泥巴。“我爸现在能自己做饭了，”她笑着晃了晃袋子，菜叶上的水珠掉下来，落在地砖上，洇出小小的湿痕，“还在阳台种了点菜，说比超市买的鲜。”
夕阳把她的影子拉得很长，说话时眼里的光，比第一次见她背那个酒红色的包时，亮多了。风从旁边的花坛吹过来，带着晚香玉的甜气，我突然觉得，当初那杯没喝完的菊花茶，大概就是这个味道吧——清苦里藏着点甜，像极了那些熬过来的日子。
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