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1936年7月，时值虞洽卿七十大寿，工部局为纪念虞洽卿先生七十寿辰和他致力公共事业55周年，确定将西藏路改名为虞洽卿路。以表彰虞洽卿先生为整个上海所做的贡献。命名典礼在同年10月1日举行，从宁波同乡会到跑马厅一路张灯结彩，万国商团马队、工部局乐队、各国领事馆人员、两租界头面人物一齐出动，中国官员也来了不少，当天来到这条路上看热闹的市民约有十万人次。这是上海绝无仅有的公共租界正式为中国人的名字命名的道路。而且是上海一条最重要的马路。

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虞洽卿是清末民初知名企业家和社会活动家。小名瑞岳，名和德，后字洽卿，时人称之为“阿德哥”。1867年，虞洽卿出生于镇海龙山镇（今属宁波市），1881年只身到上海谋生，一开始在瑞康颜料行当学徒，1892年经人介绍，到德商鲁麟洋行当跑街，两年后升为买办，收入有了很大的改善。于是他兼作进出口生意与房地产买卖，陆续独自创办了通惠银号、宁绍轮船公司、三北公司，发起组织四明银行，在合伙创办的上海证券物品交易所中任理事长。1923年，他当选为上海总商会会长，从1929年到1940年任工部局董事会华董。与外商和租界工部局关系较为密切，当上海民众与租界当局发生矛盾时，常与前者站在一起。他曾大力支持辛亥革命，在沪军都督府成立后，任顾问官、外交次长、闸北民政总长。因为是一个多方能接受的人物，所以在一些事情发生后，往往能起到重要的调停作用。西藏路连接了市政府地区、公共租界和法租界，所以选择这条道路命名“虞洽卿路”是再合适不过的了。