隐身无人机MQ-28A在澳大利亚南部沙漠上空发射一枚AIM-120中程空空导弹,准确击中靶机,这一画面预示着空战模式正发生革命性变化。
借助南澳大利亚的伍默拉试验场,一架外形别出心裁的无人机便在F/A-18F“超级大黄蜂”的精准掩护下和E-7A“楔尾”的高超的预警指挥下,灵活的调整了其飞行的姿态,展现了其独特的高超的飞行技战术。它锁定了一架“凤凰”靶机,随后机腹下闪出一枚导弹,直冲目标而去——这是MQ-28A“幽灵蝙蝠”无人机首次成功完成实弹射击测试。
这次发生在2025年12月8日的测试被澳大利亚国防部命名为“卡雷拉试验25-4”,是西方世界首次由协同作战飞机发射空空导弹并击落目标。测试成功后,澳大利亚政府立即宣布了一项价值约14亿澳元的新合同,用于采购六架Block 2构型的MQ-28A作战飞机。
这次实弹测试并非孤立事件,而是一场高度模拟真实空战场景的综合性演练。同时将MQ-28A无人机、E-7A的预警机、精进的F/A-18F的战斗机都“请”到了场地中与“凤凰”系列的靶机一道共同为这场空战的演练做了充分的准备。
演练开始后,三架飞机从不同地点起飞。E-7A预警机上的操作员接管了对MQ-28A的监控权,确保交战安全。F/A-18F战斗机与MQ-28A以战斗编队形式飞行,利用其机载传感器对空域进行监视。
当“超级大黄蜂”的传感器识别并稳定跟踪到靶机后,生成的目标数据通过数据链实时共享给E-7A预警机和MQ-28A无人机,构建起共同的战术图像。
在接收到目标信息后,MQ-28A自主调整飞行位置,占据有利发射阵位。E-7A上的授权官员评估交战条件后,向MQ-28A下达攻击许可。MQ-28A随即发射AIM-120导弹,导弹由弹射挂架推离载机,在安全距离外火箭发动机点火,最终自主寻的并成功摧毁靶机。
整个过程中,MQ-28A主要扮演“远程武器发射平台”角色,其传感器、火控解算和导弹导引在很大程度上依赖于“超级大黄蜂”和“楔尾”预警机构建的分布式杀伤网络。
MQ-28A“幽灵蝙蝠”是澳大利亚50多年来首次自主研制的军用飞机,是一种隐身、远程、可协作的无人作战飞机。它的定位是“忠诚僚机”,与有人驾驶战机协同作战,扩展任务范围、增强态势感知。
这款无人机长约11.7米,翼展约7.3米,最大起飞重量约3000千克,航程超过3700公里,能从澳大利亚本土基地起飞,在前沿空域长时间执行任务。
MQ-28A具备高度模块化设计,整个机头段可快速拆卸和更换,能容纳不同任务载荷,如雷达、红外搜索与跟踪传感器、电子战设备等。其设计的灵活性使其能够方便地承担多方面的工作,充分地发挥了其所具有的优势。
隐身性能是MQ-28A的另一大特点。依托于其独特的棱角的机身、那一道宛如的S形的进气道以及巧妙的将雷达的辐射信号都吸了回去的涂层的巧妙的设计,使其降低了极大的了对雷达的可探测性。正因如此,这次测试中外挂导弹的方式引起了特别关注。
在这次历史性测试中,MQ-28A的导弹挂载方式显得格外独特。这架隐身无人机在左侧进气道下方安装了一个明显的外部挂架,仅挂载了一枚AIM-120导弹。
对于一款强调隐身性能的无人机来说,外挂导弹会显著增加其雷达反射面积,影响隐身优势。军事观察人士指出,如果完全不考虑隐身,完全可以选择非隐身无人机执行此类任务。
更让人不解的是,无人机只在左侧进气道设置了挂架,右侧却没有对称安装。通常情况下,空战为了提升命中率会使用两枚导弹攻击同一目标。
但由此也可见其单一的外挂点的设计在此次的测试中只能将一枚导弹牢牢地“抱”在了身上,尚未能充分地发挥其实战的价值。波音公司可能出于测试简便性的考虑,但这种方式确实偏离了常规作战需求。
MQ-28A最大起飞重量仅约3吨,对于执行空战任务来说体型较小。要在如此小的机体内容纳内置武器舱面临巨大技术挑战。
如果强行设置能容纳AIM-120的内部弹舱,可能会使最大航程直接下降到2000公里以下,严重影响其实战价值。即使设置较小的弹舱容纳短程空空导弹,对作战半径影响相对较小,但这些导弹在空战中意义有限。
这次测试使用的MQ-28A没有安装此前曾亮相的IRST传感器,但机头配备了带有锯齿边缘的雷达罩,显示其具备集成机载雷达的潜力。目前尚不清楚目标是完全由MQ-28A自主识别跟踪,还是依靠其他平台提供数据。
借助了近8个月的时间,从项目的宣布到首枚战略性运用导弹的成功发射,波音公司的研制团队以开放的系统架构和先进的数字工程的生态系统等优势的得以圆满的实现了这一重大飞天工程的又一重大转折。这种快速迭代能力展示了数字时代军工研发的新速度。
澳大利亚国防军已经开始规划MQ-28A的后续发展型号。Block 2型被视为迈向实战能力的关键一步,而Block 3型则可能增设内置武器舱,确保无人机在挂载弹药时仍能保持隐身性能。
而澳大利亚新颁布的《2024年国家国防战略》则明显地将发展远程打击能力、推进自主系统的建设等作为其今后国防的主攻方向。随着对未来无人化作战系统的不断投入,澳大利亚的军事现代化也将大大加快,预计未来十年将投入高达100亿澳元的巨大经费用于此类的军事现代化的推进。
除了澳大利亚,美国海军和波兰也对MQ-28表现出采购兴趣。波音公司一直在向波兰推销MQ-28与F-15EX战机的组合方案。
澳大利亚的最终目标是实现“1架有人机带3架无人僚机”的作战模式,这意味着一个飞行员的作战效能将成倍提升。这种模式将彻底改变空中力量的使用方式。
对空中作战的深入挖掘之际,其未来可期的模式也逐渐从单一的“打击”向“打击+防御+网络”等多元化的方向不断的演变和完善中。
其中的“打击”更是将从以往的单一的“打击”向“打击+防御+网络”等多元化的方向不断的演变和完善中,不仅将空中作战的“打击”能力大大增强,而且将空中作战的“防御”、“网络”等能力也大大增强了,对未来的空中作战的形态将大大地带来了深远的影响。
同时也对空中作战的各个方面都产生了深远的影响,对我们今后空中作战的发展都将起到深远的推动作用。
采用将“幽灵蝙蝠”的无人机的高超的空战机动能力与一支由多架战斗机组成的强大的作战编队的协同作战的模式的巧妙的对接手段,不仅为飞行员提供了极其可靠的防护保障,而且也为我空军的空战力量的发展开辟了了新的思路和新的方向。
随着Block 2和Block 3型号的开发,MQ-28A将逐步解决当前外挂导弹影响隐身性的问题,各国空军正在从“平台中心时代”走向“体系与智能中心时代”,无人僚机成为构建未来空中力量的关键节点。
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