1723年春天，京城里刚刚下过一场小雪。
十四阿哥胤禵进了城，一路无声无息，连马蹄声都像是被什么压住了。
这事儿说起来挺怪。
他手里掌着西北三十万大军，按理说，在那种权力交替最敏感的时候，谁都得提防他一下。
可他回京的时候，身边只带了几个跟随的亲兵，连兵器都没有带齐。
谁都知道，康熙晚年，皇子之间的斗争表面平静，底下却早已暗流涌动。
十四阿哥一直被认为是有可能继承大统的人之一。
不是因为他嘴甜会说话，也不是因为他有什么文治才能，而是因为他能打仗，能守边，在宁夏那几年，连准噶尔人都得绕着走。
可偏偏是这么一个人，在雍正即位之后，连一丝挣扎都没有。
他走得太快，快得让人怀疑是不是早就知道结局。
那么，这到底是怎么回事呢？
得从更早一些说起。
康熙五十五年，西北局势吃紧，策妄阿拉布坦频频试探边境。
康熙那会儿年纪大了，不可能亲征，只能挑个能放心的皇子去镇守。
那时候十四阿哥才二十多岁，可已经跑了好几个边疆任务，能吃苦，不声张，关键是有条理。
康熙看着他顺眼，就让他去了宁夏。
宁夏那地方，风沙大，地广人稀，兵多事杂，不是那么好管的。
可胤禵去了没几年，边军的操练法子就严起来了，军纪一立，下边的兵自然就服。
他也不光靠打仗，修边墙、修水渠、和蒙古部落搞联络，他一件件都做。
到康熙末年，宁夏那片的兵马都听他的，三十万军，说出去谁不怕？
可也正是因为这一点，雍正一登基，第一个就盯上了他。
雍正继位的过程，说实话，外头人都不太清楚到底怎么回事。
康熙驾崩那天，京城里很快就贴出了皇四子继位的诏书，整个过程干净利落，像是早就安排好的。
其他皇子还没反应过来，雍正就已经坐稳了位置。
而这个时候，胤禵还在宁夏。
消息传过去的时候，他手上是还有兵的。
可打那之后，局势就开始变了。
雍正立刻派了年羹尧过去。
这个人原来是胤禵手下，算是老相识，可现在身份变了，是朝廷派去的陕甘总督，手握圣旨，任务只有一个：把兵权拿回来。
年羹尧是个聪明人。
他没硬来，先是私下调整了军中几个关键岗位，把胤禵身边亲信全都调走，换成自己的人。
再找了个机会，拿出圣旨，劝胤禵回京“奔丧”。
胤禵没吭声。
第二天，他就收拾行李，带着几个人上路了。
有人说他是怕了。
可按那时候的情况来说，他要是真想反，年羹尧未必拦得住。
兵是他多年带出来的，跑在前头喊一声，真要动手，宁夏那地方，朝廷一时半会儿也未必能压得下来。
可他没动。
有个宁夏老兵后来回忆，说那天胤禵站在军营外头，看着城门外的雪，站了整整一炷香时间。
谁也不知道他在想什么。
进京之后，事情就更明显了。
雍正表面上还算客气，给他留了个“贝子”的名号，可没几个月，这名号也被夺了。
接着就是软禁，不许出门，不许通信，连家人都得提前报备才能见。
府里的仆人换了一批又一批，全是朝廷派的眼线。
再后来就没什么消息了。
十四阿哥这一关，一关就是十几年。
雍正在位十三年，后期已经基本没人提起胤禵这个名字。
乾隆继位后，也没给他什么宽待的政策。
人还是被关着，还是不许见人，直到1739年那年，府里人来报，说“十四爷病重”。
乾隆派了太医，可等人到的时候，人已经没了。
那年他五十一岁。
他死后，朝廷没有大张旗鼓地办丧事，也没恢复他的爵位。
只是简单地按照庶人的规格安葬，地点也不公开。
那些年跟他一起在宁夏打过仗的老兵，后来有几个偷偷去找过他的墓，说是想看看“当年守边的主将”。
可找了几年，也没找到。
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