一场即将打响的边境反击战，一位战功赫赫的开国上将，面对军委的挂帅重托，却毅然选择婉拒，背后的缘由藏着军人最纯粹的担当。
军委当年考虑邓华，绝非偶然。这位从井冈山走出来的将领，一辈子都在打仗。土地革命时期跟着红军反“围剿”，龙岗战役里阻断敌军退路活捉张辉瓒，湘江战役中率部以惨重伤亡守住脚山铺阵地；抗日战争打平型关、开辟冀东抗日根据地，百团大战里破击公路歼敌五百余人；解放战争指挥辽西战役、解放海南岛，17天连克5城的战绩至今被人提及。最亮眼的是抗美援朝，他作为志愿军第一副司令员协助彭德怀，后来接任代司令员，指挥横城反击战歼敌1.2万余人，上甘岭战役、金城战役更是打得漂亮，硬是把装备精良的“联合国军”逼回谈判桌。这样一位统领过百万大军的战将，在1979年临战之际，自然进入了军委的视野。
当时的情况确实特殊，能挑大梁的老将实在紧缺。粟裕眼伤严重几近失明，刘伯承离不开拐杖，徐向前、聂荣臻都已年逾古稀，新生代将领又没经历过大规模实战。可面对这份信任，邓华却坦诚回应：“不是不敢，恐难保证打胜仗，我不能耽误国家大计。”
对越自卫反击战，军委想让邓华指挥，邓华：我不合适，有两个原因
他的第一个顾虑，是离开军队太久了。1959年庐山会议后，邓华因为不肯跟彭德怀划清界限，被撤销了沈阳军区司令员职务，1960年调到四川担任副省长兼农机厅厅长，一待就是18年。这18年里，他管的是农机、农业，5年时间跑遍了四川170多个县市的农村和厂矿，帮群众改良机器、解决生产难题，却再也没接触过军队事务。部队换了新装备，战术打法也变了，他连现役的指挥员都认不全，更谈不上了解他们的作战风格。越南的山林地形和朝鲜战场完全不同，没有实地勘测过，盲目指挥就是拿战士的生命开玩笑。他心里清楚，战争从不是靠回忆取胜，脱离军队18年的空白，不是一时半会儿能补上的。
邓华不是不想为国效力，他复出后抓紧时间弥补失去的时光，弥留之际都惦记着那份未完成的反侵略战争手稿。但他更清楚，指挥岗位容不得半点勉强。“指挥岗上的一秒迟疑，士兵要用命去补”，这是他在朝鲜战场就悟到的道理。他不愿意凭着过去的功劳，在不熟悉情况、身体不允许的情况下占着指挥位，那不是担当，是不负责任。
最终军委采纳了他的意见，决定由许世友指挥东线广西方向，西线云南方向则临战换将，将武汉军区司令员杨得志与昆明军区司令员对调，由杨得志接手指挥。而邓华在战争结束后，听到高平、谅山收复的消息，只是轻叹一声：“打得利索，年轻人行。”1980年3月，邓华的历史问题彻底解决，党中央为他平反恢复名誉，可两个月后，他在途经上海时病情恶化，7月3日便与世长辞，终年70岁，弥留之际还念叨着：“我打了几十年仗，人民是了解我的。”
有人曾议论他“临阵脱逃”，可真正了解情况的人都知道，拒绝指挥需要多大的勇气。比起虚名，他更看重战士的生命和国家的胜负。这样一位不恋权、不逞能，把责任看得比什么都重的老将，难道不值得后人敬佩吗？
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