1966年，从台湾那边飘来一个消息，说是白崇禧没了。
北京这边，一年前刚从美国回来的李宗仁听说了，没啥大动静，就轻飘飘说了一句：“他是不值得同情的。”
就这么一句话，像一把冰刀，把俩人四十多年的交情给划拉断了。
当年，这二位可是民国那乱世里最扎眼的一对。
一个掌舵的，一个掌刀的。
李宗仁是那个稳坐中军帐、盘算全局的大当家；白崇禧就是那个脑子转得飞快，能把千军万马玩得团团转的军事奇才。
他们俩一搭伙，从广西那个穷山沟里硬是拉扯出一支让人听着就腿肚子转筋的“桂系钢军”，一路从南边打到北边，差点就摸到了天花板。
大伙都管他俩叫“李白”，听着多有文采，可这俩人干的事，比诗词里的刀光剑影来得实在多了。
可就是这么一对铁打的搭档，最后怎么就各走各的路，老死不相往来了？
那心里头过不去的大坎儿，到底是什么时候埋下的？
这事儿，得把日历翻回到1937年，那个炮火连天的夏天。
时间往前倒个十几年，二十年代的广西，那地方简直就是个烂泥塘。
一帮旧军阀，陆荣廷、沈鸿英这些人，把好好的八桂大地折腾得鸡飞狗跳，老百姓连口安稳饭都吃不上。
就在这乱糟糟的光景里，李宗仁、白崇禧，还有黄绍竑，三个年轻人凑到了一块。
李宗仁是1891年生的，农村娃出身，但人特别能扛事，性格稳，有股子天生当头儿的气场。
白崇禧比他小两岁，保定军校出来的正经科班生，聪明，点子多，人家都喊他“小诸葛”。
从1923年他俩正式联手开始，那配合叫一个严丝合缝。
李宗仁管大事，政治上的、后勤上的、谁上谁下的人事安排，他说了算，像个压舱石，稳稳当当。
白崇禧就管打仗，怎么打，在哪儿打，他脑子里门儿清，像一把开了刃的宝剑，指哪儿打哪儿。
俩人先是把广西地界上的各路神仙都给扫干净了，愣是把一个又穷又乱的省，给拾掇成了当时全国都竖大拇指的“模范省”。
跟着就是北伐战争，那是“李白”组合最风光的时候。
李宗仁亲自带着桂系第七军往前冲，那叫一个猛，硬是打出了“钢军”的牌子。
白崇禧呢，在后头帮着蒋介石出谋划策，后来又当了东路军的总指挥，没费多大劲就把战略目标给拿下了。
那会儿的新桂系，地盘从两广一直伸到了华北，李宗仁是第四集团军总司令，白崇禧是前敌总指挥，那权力，真是到顶了。
后来蒋桂战争，他们输得挺惨，又被赶回了广西老家。
可就算是这么大的跟头，也没把他俩给摔散伙。
他们憋着一股劲，在广西一边搞建设，一边扯着抗日的大旗，在各地军阀里头，谁也不敢小看他们。
在外面人眼里，李宗仁和白崇禧，那就是一个人，分不开的。
可到了1937年，卢沟桥那边一响炮，整个中国都给震动了。
蒋介石在庐山开会，想把全国上下的力量都捏到一块，好跟日本人干。
这对李宗仁、白崇禧这种有自己地盘和队伍的人来说，心里头就犯嘀咕了。
他们是真想打日本人，可也怕蒋介石这是借着抗日的名头，把他这些地方势力一个个给收拾了，这叫“削藩”。
去还是不去？
这是个要命的问题。
去了，万一被蒋介石给扣下当人质，那广西的家底怎么办？
不去，那不就成了全国人民的罪人，背上个不抗日的骂名？
翻来覆去地合计，最后他俩商量，让白崇禧先去南京探探路，摸摸底。
走之前，李宗仁在桂林把白崇禧拉到一边，俩人关起门来谈了半天，定了两条死规矩：第一，我们广西的兵可以出省打鬼子，但中央得给开拔费，人吃马喂的，没钱不行。
第二，我李宗仁和你的职务、兵权，必须得有保障。
这是他们愿意参加全国抗战的底线。
白崇禧一到南京，事情的发展就有点超出李宗仁的想象了。
蒋介石对白崇禧那叫一个客气，又是请吃饭又是谈心，立马就给了个副总参谋长兼代总长的位子。
白崇禧这一表态，确实也管用，其他还在观望的地方势力一看桂系都动了，也就纷纷响应，抗日民族统一战线就这么成了。
可人在广西的李宗仁，天天等信儿，越等越觉得不对劲。
他手底下最精锐的部队，一拨一拨地被调到上海，扔进了淞沪战场那个“血肉磨坊”。
就一个大场镇，桂军的弟兄们就倒下了三万多。
可白崇禧当初拍着胸脯保证的开拔费，一分钱都没见着，跟打水漂了一样。
更让李宗仁心里发凉的是，他自己的位置，迟迟没有下文。
国民政府公布的全国战区司令长官名单下来了：阎锡山是第二战区，冯玉祥是第三战区，何应钦是第四战区，蒋介石自己还兼着第一战区。
偏偏他这个战功赫赫的陆军一级上将、名义上的新桂系一把手，就得了个“预备军总司令”的虚衔，说白了就是个没兵没权的空头衔。
白崇禧在南京，那是军令中枢的大人物，说句话比谁都顶用。
他怎么就没替自己这个合作了十几年的老搭档，去争一个该有的名分和实权呢？
这事儿，到现在也没个确切的说法。
有人说，白崇禧刚到中央，全国的军务一大摊子，忙得焦头烂额，可能就把李宗仁这事给忽略了。
但更多人觉得，事情没那么简单。
白崇禧站在权力的中心，看着眼前的广阔天地，他心里头那点小九九，可能就活泛起来了。
想当年北伐之后，他就收编了唐生智的部队，手里的兵一度比李宗仁还多，那时候就有点想当桂系新老大的意思。
现在他成了全国军事指挥系统里的关键人物，影响力早就超过了还在广西的李宗仁。
不管白崇禧是忘了，还是故意的，结果都一样：他的沉默，让李宗仁感觉自己被扔到了一边，那滋味，是前所未有的孤单。
等来等去，啥也没等到。
这位向来硬气的汉子也没去跟谁抱怨，他直接给蒋介石发了封电报，毛遂自荐，说第五战区的司令长官，他来干。
蒋介石同意了。
这个任命，是李宗仁靠着自己的名望和决心硬要来的，而不是靠他最信任的那个伙伴帮他争来的。
就从这一刻起，一道看不见的裂缝，在“李白”之间，悄悄地裂开了。
李宗仁没让蒋介石失望。
他跑到徐州，把一堆没人要的杂牌军拢到一块，精心策划，最后打出了个震惊中外的台儿庄大捷。
这是抗战初期正面战场上最大的一个胜仗，一下子把全国军民的士气都给提起来了，李宗仁自己的名望也到了最高点。
可是，打胜仗的光环，盖不住俩人关系越来越远的事实。
在第五战区指挥作战的时候，名义上，南京的参谋本部是给他提供支持的。
可实际上，白崇禧的心思，更多是放在怎么保住广西和广东老家上，而不是李宗仁正在浴血奋战的正面主战场。
更要命的变化，发生在桂系内部。
到了1944年，白崇禧当上了桂林行营主任，这下子，整个广西的军政大权都到了他手里。
他开始往桂军里头安插自己的人，从军长、师长，一直到下头的排长、连长，大批换成跟他更亲近的旧部。
李宗仁那边的人要是跟白崇禧的人闹了矛盾，李宗仁为了顾全大局，不想把桂系搞分裂了，大部分时候都选择让步，同意把自己人给免了职。
权力的天平，就这么一点一点地，歪到了白崇禧那边。
后来，李宗仁被调去当汉中行营主任，那是个有官衔没实权的闲差，基本上就是靠边站了。
对这个任命，白崇禧一个字都没说。
李宗仁也认了，他心里清楚，新桂系那点军事家底，现在基本上都姓白了。
抗战打完，俩人的疙瘩就更明显了。
李宗仁要去选副总统，白崇禧一开始是不赞成的。
可李宗仁凭着自己高明的政治手腕，硬是选上了。
结果，他这边一当上副总统，那边当着国防部长的白崇禧反而被降了职，给打发到华中去当“剿总”司令了。
解放战争打到最后，国民党的江山眼看就要垮了。
李宗仁当上了代总统，可他手上没兵也没钱，就是个空架子。
他急需要白崇禧手里那几十万桂军来撑场面。
可这个时候的白崇禧，一边有蒋介石在旁边拉拢，一边又在盘算自己的小算盘，态度一直晃来晃去，拿不定主意。
最后，错过了跟李宗仁联手划江而治的最后机会。
1949年底，李宗仁跑去了美国。
走之前，他苦口婆心地劝白崇禧，千万别去台湾，说“蒋介石是不会放过你的”。
白崇禧嘴上答应得好好的，可心里头还对蒋介石抱着那么一丝丝幻想，最后还是坐飞机去了那个孤岛。
李宗仁的话，后来全应验了。
白崇禧到了台湾，所有实权都被拿掉，挂着个“高级顾问”的名头，实际上就是被软禁起来，天天有人盯着，在郁闷和孤寂中熬了人生最后的17年。
而李宗仁，在海外漂了十几年，1965年回到了大陆。
当他听到白崇禧的死讯时，那句“不值得同情”，也许不是真的无情，而是一个看透了世事的老人，对他这一生最重要的伙伴，那份说不清、道不明的复杂感情，做出的最后了断。
那点同情，恐怕早在1937年那个被遗忘的任命里，在桂林行营的人事调动里，在南京总统府的苦等里，就已经被磨没了。
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