1938年8月，那个夏天热得邪乎。
在八路军115师344旅的指挥部里，空气闷得让人喘不上气。
突然，一声闷响打破了死寂。
一位身经百战、连阎锡山见了都要抖三抖的“虎将”，在看完一份加急电报后，脸色瞬间惨白，紧接着身子猛地一晃，一大口鲜血直接喷在了地图上，人随后轰然倒地。
这一幕把警卫员都吓傻了。
要知道，这位爷可是徐海东啊，是大名鼎鼎的“徐老虎”。
当年身上中了那么多枪都没哼过一声，怎么看个电报就吐血了？
气倒他的不是日军的精锐师团，也不是朱老总前两天的严厉批评，而是被自己最信任的兄弟，在心窝子上狠狠捅了一刀。
这事儿还得从头说起。
徐海东在咱军史上，那就是个神一般的存在。
长征那会儿，别的部队都打残了，就他带着红25军，不但先到了陕北，人马还越打越多。
最让人服气的是啥呢？
当年毛主席带着中央红军到了陕北，穷得叮当响，过冬的棉衣都没有。
主席试探着找徐海东借2500块大洋。
那时候徐海东手里一共就7000多块家底，这是红25军全军的命根子。
结果徐海东看完信，二话没说，直接让人送去5000大洋，还附送了一大批好枪好弹。
这就好比你兜里一共就八千块救命钱，刚认识的大哥借两千，你眼都不眨直接转账五千，还问够不够。
这份雪中送炭的情谊，毛主席念叨了一辈子。
按理说，这样有功劳、有资历的大将，红军改编八路军的时候，怎么也得是个师长吧？
结果呢，因为编制压缩，徐海东成了115师344旅的旅长。
他的顶头上司是林师长。
这事儿其实挺尴尬，在红军时期，徐海东是军团长，跟林那是平起平坐的。
据说林师长当时都犯难，给延安发电报说：“这让我怎么指挥啊？”
但徐海东这人讲党性，脱了军团长的架子，带着部队就上了太行山。
他心里没怨气吗？
可能有点，但他更想打鬼子。
可是，344旅这支部队，太“硬”了，也太“独”了。
它的底子是红25军，那是从鄂豫皖那个死人堆里爬出来的，上下级之间那是过命的交情。
这种部队打仗猛是猛，但有个大毛病：排外。
咱们是红25军的亲兄弟，外人想插手？
门儿都没有。
偏偏那段时间，徐海东就在逆境里泡着。
他身体本来就不好，长征时脑袋挨过一枪，昏迷了四天四夜，留下了严重的后遗症。
但他还是拼了命在打。
就在吐血前不久，徐海东指挥了著名的町店战斗。
那天热得要命，日军都在河里洗澡。
徐海东抓住机会突袭，双方在河谷里那是真刀真枪的肉搏。
这一仗虽然干掉了500多鬼子，但344旅自己也伤亡了300多。
战后朱老总视察，罕见地发了火。
老总觉的这仗打得太呆板，伤亡太大，把徐海东狠狠批了一顿。
徐海东自尊心多强啊，这一通批，让他压力大得睡不着觉。
就在这个节骨眼上，噩耗来了。
他手下的687团团长张绍东，跑了。
张绍东是谁？
那是徐海东一手带出来的爱将，红军时期打仗不要命，那是徐海东眼里的“接班人”。
按后来的授衔标准，只要这小子不跑，1955年最起码是个中将，搞不好能冲上将。
可就是这么个前途无量的人，吃不了抗战初期的苦，被国民党的糖衣炮弹给打穿了。
他不光自己跑，还想带着部队一起投敌。
虽然副团长田守尧反应快，把部队拦住了，损失降到了最低，但这事儿对徐海东的打击，那是毁灭性的。
身体的病痛、上级的批评、兄弟的背叛，三座大山压下来，铁人也扛不住。
这口血喷出来，喷掉的不光是徐海东的健康，更是这支王牌部队的老黄历。
徐海东彻底垮了，只能回延安治病。
他这一走，344旅旅长的位置就空出来了。
谁来接？
这成了个大问题。
当时在344旅蹲点的朱老总，心里的第一人选其实是田守尧。
这逻辑没毛病：田守尧是红25军的老底子，红军时期就当过师长，资历够；在张绍东叛逃这事儿上，他立场坚定，立了功。
朱老总甚至都找田守尧谈过话了，让他做好接班准备。
全旅官兵也都觉的，老领导走了，二把手顶上，天经地义。
谁知道，这事儿报到延安，被否了。
为啥？
不是田守尧不能打，而是毛主席看得更远。
344旅这帮“红小鬼”，傲气太重，除了徐海东谁也不服。
如果让田守尧接班，虽然顺手，但这支部队依然是一个封闭的“红25军小圈子”。
要是以后还要扩编、还要大兵团作战，这种“山头”就是个定时炸弹。
要想把这支铁军真正融入八路军的大体系，必须打破这个圈子。
怎么破？
派个“外来和尚”去念经。
于是，毛主席经过深思熟虑，点将杨得志。
杨得志是哪儿的？
那是红一方面军（中央红军）出来的战将，强渡大渡河的英雄，根正苗红的“中央军”。
把红一军团的杨得志，空降到红25军底子的344旅当旅长，这就是典型的“掺沙子”。
这一招“掺沙子”，看似不近人情，实则是为了把这块铁炼成钢，彻底砸碎那个看不见的山头。
田守尧心里能没情绪吗？
肯定有。
都谈话了又变卦，换谁谁也不乐意。
但在朱老总和黄克诚政委的开导下，他还是服从了命令，老老实实当了副旅长。
事实证明，这一步棋走对了。
杨得志去了之后，虽然一开始指挥确实难，没人听他的。
但他情商高啊，又有真本事，迅速跟黄克诚配合，把红一方面军那种机动灵活的战术带进了344旅。
这支部队后来战斗力那是蹭蹭往上涨，彻底从一个“山头武装”变成了八路军的战略机动拳头。
至于那个没当上旅长的田守尧，后来在副旅长位置上也打得不错。
可惜的是，1943年，他和妻子在去延安学习的路上，遭遇日军巡逻艇。
在茫茫大海上，为了掩护战友，田守尧虽身中数弹仍坚持指挥，最后壮烈牺牲。
那年，他才28岁。
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