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当人们听到罗尔斯·罗伊斯这个名字,脑海中首先浮现的往往是那尊矗立于车头、展翅欲飞的“欢庆女神”雕像,以及它所象征的极致奢华与英伦工艺。

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然而,在这层镀金光环的背后,真正维系这家百年企业命脉的,并非陆地上的尊贵座驾,而是翱翔于万米高空的航空发动机——那是它真正的根基所在。

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只是,由于坚持拒绝向中国转让核心技术,这位曾主宰天空动力领域的巨头,近年来的发展轨迹已从高飞滑向挣扎求生,其境遇之艰难,用“断臂自救”来形容毫不为过。

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那么,在经历了一系列沉重打击之后,这家公司是否终于低头认错?

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一次被拒之门外的百亿救援

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将时间倒回至2020年,这一年对全球航空业而言堪称至暗时刻,而对罗尔斯·罗伊斯来说,则是一场猝不及防的系统性崩塌。这家英国企业的商业模式极为独特:它不单靠销售发动机硬件盈利,更依赖“按飞行小时收费”的服务合同获取持续收益。

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只要飞机起飞,发动机运转,后续的维护监测费用就会自动计入账单。可疫情暴发后,全球航班大面积停飞,机场陷入沉寂,这一精巧模式瞬间瓦解,变成了吞噬利润的巨大深渊。仅在当年上半年,公司亏损便高达54亿英镑。

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与此同时,Trent1000发动机因叶片腐蚀和疲劳问题频发,导致全球超过70架波音787客机被迫停场检修,为此罗罗不得不承担22亿英镑的赔偿支出。订单锐减七成,现金流几近断裂,股价暴跌,投资者信心濒临崩溃。

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就在这生死存亡之际,来自东方的合作提议悄然抵达。彼时中国航空市场快速回暖,C919项目稳步推进,中方提出一项极具吸引力的方案:注资200亿元人民币,并在未来二十年内承诺采购5000台发动机。

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这笔交易不仅是雪中送炭,更像是一把开启未来黄金时代的钥匙。但中方条件明确:共享高压压气机制造技术,即以市场换取关键技术的落地合作。

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对于多数面临绝境的企业而言,这本应是顺势接受的双赢之局——资金与市场换技术,各取所需。然而罗罗董事会经过多轮激烈辩论后,最终以一封措辞礼貌却立场坚定的邮件,婉拒了这份厚礼。

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美国商务部早已发出警告,五角大楼更是公开强调此举关乎“五眼联盟”的战略安全。罗罗高层心知肚明:一旦涉及三转子架构设计、高温单晶合金配方等核心机密流入中国,等待它的将是美国“实体清单”的全面封杀,同时还将亲手培育出一个足以颠覆行业格局的对手。

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高铁与核电领域的前车之鉴历历在目,中国强大的技术吸收与再创新能力令西方工业界深感忌惮。于是,罗罗宁愿承受当下阵痛,也不愿冒未来被彻底取代的风险。

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砍向自家的利刃

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放弃中国的200亿注资后,罗罗的自救之路只能走向极端节流。无法开源,便只能自我割肉。管理层的第一刀,挥向了陪伴企业多年的员工队伍。

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2020年5月,公司宣布裁员9000人,相当于整体 workforce 的17%,其中包含3375名英国本土资深工程师和技术工人。尽管工会强烈抗议,指责企业趁危机之际大规模裁撤骨干力量,但面对每月巨额亏损,决策层未作丝毫退让。

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试想那些在车间深耕十余年的熟练技师,一夜之间失去工作,背后是多少家庭的生活支柱轰然倒塌?而这仅仅是开始。到了2023年,即便航空业逐步复苏,罗罗仍继续削减2000至2500个中层管理与行政岗位。

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更为惊人的是,除了裁员,还开启了大规模资产处置行动。能源业务部门以象征性的8英镑价格出售;西班牙ITPAero子公司、德国飞行培训中心、新加坡零部件仓库相继挂牌转让;所有非主业资产一律打包变现。

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就连代表未来方向的电动航空项目,也因短期亏损被列入剥离计划。为填补资金缺口,罗罗不得不向英国政府申请紧急贷款,并向欧美股东寻求增资,东拼西凑才筹集到约20亿英镑——仅为中方当初报价的十分之一。

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这场生存之战打得异常惨烈,市值大幅缩水,股价一度探底。为了守护最后的技术壁垒,罗罗几乎耗尽元气。直到2024年财报显示营收回升至170亿英镑,债务压力暂缓,这只曾经的“空中雄狮”才勉强站稳脚跟。

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“剃须刀+刀片”模式的精密博弈

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尽管态度强硬,但在渡过最危险阶段后,罗罗终究无法忽视中国这个全球最大增量市场的吸引力。据预测,未来十年中国将新增超9000架民用飞机,这样的需求体量无人能轻易舍弃。

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因此,在2024至2025年之交,一项折中策略应运而生——北京航空发动机服务有限公司正式成立,成为罗罗与中国国航各持股50%的合资平台。

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该公司的业务范围被严格限定在维修与售后服务领域,现场不见熔炼设备,没有研发实验室,只有清洗线、检测台和拆装工位。此举填补了中国大陆在Trent-7000与Trent-XWB等大推力发动机大修能力上的空白。

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过去,这些重型动力装置一旦出现故障,必须远送欧洲或新加坡进行检修,耗时长、成本高。如今可在本地完成深度维护,极大提升了航空公司运营效率。

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业内有句老话:“卖剃须刀的人,真正赚钱的是刀片。” 发动机整机售价可能有限,但全生命周期内的维修、更换部件和服务才是利润的核心来源。BAESL预计到2034年具备年均维修250台发动机的能力,这将为罗罗带来长期稳定的现金流回报。

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更重要的是,这种安排巧妙实现了多方平衡:中国获得了就近维修便利,技术人员得以接触先进结构件并积累实操经验;而罗罗则牢牢掌控关键制造环节,避免敏感技术外泄。

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通过“服务”打开中国市场入口,却始终紧握“制造”的核心钥匙,这种切割式布局既规避了美方制裁风险,又防止中国市场红利完全旁落他人。

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封锁激发的自主创新浪潮

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罗罗当年的严词拒绝及其背后的技术戒备,实际上催生了一个始料未及的结果:彻底终结了国内航空产业“造不如买”的侥幸心理。

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那次合作破裂后,中国并未放缓脚步,反而加速推进自主研发进程。外部封锁反而成了最强劲的催化剂,点燃了整个行业的技术突围决心。

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当西方还在质疑中国能否造出可靠航发时,国产CJ-1000A发动机已在Y-20改装测试平台上完成首飞,并进入高强度地面试验阶段,整机本土化率突破70%。虽然当前C919仍采用进口的LEAP-1C发动机,但这只是阶段性选择。

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罗罗的拒绝,让“自主可控”从一句口号转变为必须兑现的政治与产业责任。从珠海航展上惊艳亮相的CJ系列发动机,到面向宽体客机C929的动力配套规划,中国正稳步构建覆盖全谱系的航空动力体系。

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军用方面,涡扇-10与涡扇-15已批量装备歼-20等主力战机,形成完整战斗力。军民融合带来的技术溢出效应日益显著,为民用大涵道比发动机的研发提供了坚实支撑。

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如今站在北京新建的合资维修厂内,人们心情复杂:罗罗终究回来了,但不再是作为技术导师,而是以服务商的身份参与其中。

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对罗罗CEO而言,维持全球市场份额高于55%需要不断创新与灵活布局;而对中国技术人员来说,每一次在维修车间拧下的螺栓、记录的数据、分析的磨损痕迹,都是未来实现完全自主的技术积淀。

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2024年财报转红让罗罗暂时摆脱生存危机,股价翻倍也反映出资本市场对其“断臂求生”策略的认可。

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但从长远看,当中国兑现“2030年实现航空发动机全面自主”的承诺之时,那堵由专利、材料与工艺构筑的技术高墙,还能否继续充当护城河,恐怕连罗罗自己也无法给出笃定答案。