刘彻临终疑卫青子，霍光辅政后，卫太子仅凭三言，便收服满朝元老|先帝|刘彻临|刘据|刘旦|卫太子|卫青子|桑弘羊|霍光

声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。

元封元年，朔风卷着残雪，掠过未央宫的层层殿宇，发出呜咽般的低吼。

龙榻之上，曾一言而动四海、一怒而伏尸百万的天子，此刻气息已如风中残烛。

大将军霍光跪在榻前，双手冰凉，他紧握着那只曾指点江山、如今却枯瘦如柴的手。

汉武帝刘彻浑浊的眼珠猛然一转，迸出最后一丝骇人的精光，死死盯住霍光，唇齿间挤出破碎而决绝的遗言：“卫青之子……不臣……其心……怀异……当诛！”话音未落，天子龙驭宾天。那“诛”字，如一枚淬毒的钢钉，深深楔入霍光的心里，成了他辅政之后，日夜不敢或忘的梦魇。

长乐宫的灯火彻夜未熄。新帝刘弗陵年仅八岁，天下之柄，尽归于霍光、上官桀、桑弘羊、金日磾四位辅政大臣之手，而霍光为首。

他身着素服，端坐于案前，面前的铜鼎里，熏香的青烟袅袅升起，却驱不散他眉宇间的凝重。

先帝的遗言，字字如雷，犹在耳畔。

“卫青之子……卫不臣。”

霍光在心中默念这个名字。卫青，大汉的战神，先皇后的胞弟，一个曾光芒万丈的姓氏。

巫蛊之祸，太子刘据蒙冤自尽，卫氏一族几乎凋零殆尽。

唯有这卫不臣，乃卫青晚年幼子，因年岁尚幼，且久在军中历练，远离长安风暴，才得以幸存。

如今，他在北军中任校尉，声望颇高，尤其在那些追随过卫青、去病的老兵之中，几如神明。

“其心怀异……”

这四个字，是先帝的最终裁断，也是一道催命的符咒。霍光深知刘彻晚年的多疑与酷烈，巫蛊之祸的血迹尚未干透，长安城的冤魂仿佛还在夜风中哭泣。难道卫氏的余脉，真的要在他手中彻底断绝？

“大将军，”门外传来亲信杜延年的低声禀报，“上官将军与桑弘羊大夫求见。”

霍光揉了揉酸胀的眉心，沉声道：“请。”

帘幕掀开，上官桀与桑弘羊一前一后步入。上官桀身材魁梧，面带忧色，他是霍光的儿女亲家，关系最为紧密。桑弘羊则是一副精明商贾的模样，眼神闪烁，他是大汉的钱袋子，掌管着盐铁专营，心思最是难测。

“子孟，”上官桀率先开口，他称呼霍光的表字，“新帝初立，百废待兴。然长安城内，暗流涌动，不可不防啊。”

霍光抬眼，不动声色：“何出此言？”

桑弘羊捻着短须，慢条斯理地接话：“老夫近日听闻，北军之中，有些不太安分的言语。言谈间，多涉及当年戾太子旧案，又提及卫大将军昔日功勋。人心思旧，于国非福。”

两人一唱一和，矛头虽未明指，但霍光心中雪亮。他们所指的，正是卫不臣。看来，先帝的忧虑，并非空穴来风。长安这盘棋，他才刚刚接手，棋子们就已经开始自行移动了。

“此事我已知晓。”霍光的声音平静无波，“先帝殡天，军心民心皆有浮动，乃常理。只要北军兵符在握，京师禁卫不失，些许流言，不足为惧。”

他顿了顿，目光扫过二人，带着一丝不容置疑的威严：“当务之急，是安稳朝局，推行先帝生前规划的休养生息之策。至于其他，当徐徐图之。”

上官桀与桑弘羊对视一眼，见霍光态度坚决，便不再多言，拱手称是。

送走二人，霍光独自踱步至窗前。窗外，夜色如墨，宫墙的影子在雪地上拖得老长，像一头蛰伏的巨兽。

他知道，上官桀与桑弘羊的来访，既是提醒，也是试探。他们想知道，他这位辅政首臣，对卫氏的余孽，究竟持何态度。

诛，还是不诛？

先帝遗命，重于泰山。可卫不臣并无实证，仅凭一句“其心怀异”便诛杀一位战功赫赫的功勋之后，必将引起军中哗然，动摇国本。这盘棋，第一步就如此凶险。

“杜延年。”霍光唤道。

“在。”

“派人，盯紧卫不臣。他的一言一行，交往的每一个人，都给我记下来。”霍光一字一顿，声音在空旷的殿中显得格外阴冷。

他决定，先做一枚观棋者。他要亲眼看看，这枚被先帝判了死罪的棋子，究竟是如何“心怀异”的。

翌日清晨，朝会。

百官肃立，气氛庄严肃穆。小皇帝刘弗陵端坐于龙椅之上，身形尚小，龙袍显得有些宽大。霍光侍立一侧，目光如炬，扫视着阶下群臣。

他的视线，最终落在一个身着校尉官服的青年身上。那青年身姿挺拔如松，面容俊朗，眉眼间依稀有卫青当年的影子，却更添了几分书卷之气。

他静静地站在武将队列的末尾，神情淡然，仿佛周遭的一切都与他无关。

他便是卫不臣。

今日是他自北军大营回长安述职的日子。这也是霍光第一次在朝堂上，如此近距离地观察他。

朝会按部就班地进行着，议题无非是边防、农桑、官吏任免。卫不臣始终垂首静听，未发一言。

直到议及北境匈奴异动，需增派兵力布防时，上官桀忽然出列，朗声道：“启禀陛下，臣举荐北军校尉卫不臣。卫校尉久在军旅，熟知边情，且深得士卒之心，堪当此任。”

此言一出，殿中顿时起了一阵微不可察的骚动。

将卫不臣派往边境，远离长安这个政治漩涡，看似是重用，实则是流放。上官桀这一手，既是向霍光示好，也是在逼迫卫不臣表态。

霍光的目光转向卫不臣，想看他如何应对。

只见卫不臣缓缓出列，躬身一拜，声音清朗而沉稳：“臣谢上官将军抬爱。然臣以为，北境布防，当以稳固为上。临阵换将，乃兵家大忌。

李广利将军旧部尚在，军心未定，此刻派臣前往，非但无益，反倒可能引将帅不和，军心离散。臣请陛下三思。”

他的话语不卑不亢，条理清晰，句句在理。既点出了潜在的军事风险，又巧妙地避开了个人得失。

上官桀面色一滞，显然没料到他会如此干脆地拒绝。

此时，桑弘羊又慢悠悠地站了出来：“卫校尉所言虽有理，但北军将士多为卫大将军旧部，派卫校尉前往，正可安抚军心。军心若定，何来离散之说？”

这又是一记杀招。桑弘羊直接点破了卫不臣在军中的特殊地位，暗示他若不去，便是有意拥兵自重。

一时间，所有人的目光都聚焦在卫不臣身上。他仿佛置身于一个无形的牢笼，进退维谷。

霍光冷眼旁观，心中暗自凛然。这便是长安的朝堂，不见刀光剑影，却处处是杀人不见血的陷阱。他想看看，卫不臣如何破这个局。

卫不臣沉默了片刻，再次抬起头，目光清澈如水，直视着龙椅上的小皇帝，也似乎穿透了时空，看向了御座旁的霍光。

他朗声说道：“臣有一言，请陛下、请大将军明鉴。”

“讲。”霍光惜字如金。

“臣以为，军心之安，不在于某一人之存亡去留，而在于朝廷之恩威信义。”卫不臣的声音回荡在太极殿中，“将士们所念者，非卫氏之私恩，乃先帝开疆拓土之浩荡皇恩。如今新君继位，若能抚恤阵亡将士遗孤，论功行赏，使人人皆知朝廷不忘尺寸之功，则军心自安，三军用命，何愁匈奴不破？”

他这番话，巧妙地将“卫氏私恩”替换为“先帝皇恩”，将个人的影响力消解于无形，同时将皮球踢回给了朝廷，提出了一个谁也无法反驳的阳谋。

霍光心中猛地一震。

好一个卫不臣！他不争辩，不解释，反而站在更高的格局上，为朝廷献策。此策一旦施行，受益的是整个军队，是朝廷，而他个人的嫌疑，则在“为国谋”的大义之下，被冲淡了。

“卫校尉所言，甚是。”霍光终于开口，打破了殿中的沉寂，“抚恤将士，乃应有之义。此事，就交由兵部与度支共同办理。”

他没有理会上官桀的举荐，也没有采纳桑弘羊的逼迫，而是顺着卫不臣的话，将此事定了下来。

朝会散后，百官鱼贯而出。卫不臣依旧走在最后，神色平静，仿佛刚才那场惊心动魄的交锋从未发生。当他经过霍光身边时，他微微顿足，躬身行了一礼，低声道：“大将军，公忠体国。”

说完，便转身离去，留下一个挺拔而孤直的背影。

霍光站在原地，久久未动。

“公忠体国……”他咀嚼着这四个字，心中却泛起一股更为深重的寒意。一个能在谈笑间化解杀局，并能洞悉他内心想法的人，真的会是一个甘于人下之臣吗？

先帝的遗言，再次变得清晰起来。

“其心怀异……”

也许，这“异”，并非指谋反之行，而是指这种深不可测的城府与手段。这种人，太难掌控。

霍光决定亲自见一见卫不臣。

地点没有选在威严的府邸，而是长安城外，灞桥之畔的一处别业。时值暮春，柳絮纷飞，灞河水绿，景色颇有诗意。霍光想在一个相对轻松的环境里，剥开卫不臣那层层伪装的硬壳。

卫不臣应邀而来，依旧是一身寻常的布衣，未带任何扈从。他见到霍光，不待对方开口，便先长揖及地：“草民卫不臣，拜见大将军。”

他自称“草民”，而非“臣”，一个字的差别，意味深长。

霍光摆了摆手，示意他坐下：“卫校尉不必多礼。今日请你来，非为公事，只是想与你叙叙旧。”

石桌上，茶水尚温。霍光亲自为他斟上一杯，缓缓道：“我与令尊卫大将军，也算有过数面之缘。想当年，大将军龙城大捷，何等威风。可惜，天不假年。”

他的语气里带着一丝恰到好处的惋惜，目光却紧紧锁住卫不臣的脸，不放过任何一丝表情变化。

卫不臣双手接过茶杯，低眉垂眼，轻声道：“家父之功，皆赖陛下天威。不臣不敢居功。”

滴水不漏。

霍光话锋一转：“巫蛊之祸，卫氏一门，凋零至此，令人扼腕。你心中，可曾有过怨恨？”

这已是赤裸裸的试探。空气仿佛在这一瞬间凝固了。

卫不臣端着茶杯的手，稳如磐石。他抬起头，迎上霍光的目光，眼神坦荡，毫无闪躲：“怨恨？怨恨谁？怨恨先帝，还是怨恨构陷太子的奸佞？”

他自问自答，声音里带着一丝淡淡的哀凉：“先帝雷霆雨露，俱是天恩。君要臣死，臣不得不死，何来怨恨？至于奸佞，早已伏法。戾太子之冤，天下共知。若不臣心中仍存私怨，以私怨而害公义，岂非与那些奸佞成了一路人？如此，九泉之下，又有何面目去见家父与太子殿下？”

一番话，说得情真意切，理直气壮。他将个人的仇恨，上升到了“公义”的高度，再次将自己摆在了道德的制高点。

霍光的心，沉了下去。

他发现，自己所有的试探，都像是打在了一团棉花上。卫不臣总能用一种你无法反驳的大义和道理，将一切消弭于无形。这个人，就像一个没有缝隙的玉器，无论从哪个角度敲击，都听不到一丝裂痕的声音。

“说得好。”霍光缓缓点头，端起自己的茶杯，呷了一口，“你能如此想，我心甚慰。先帝托孤于我，我只望朝局安稳，天下太平。只要人人都如你这般深明大D义，我又何愁之有？”

他将“深明大义”四个字，咬得极重。

卫不臣仿佛没有听出其中的深意，只是淡然一笑：“大将军过誉了。不臣只是一介武夫，所思所想，不过是些浅薄道理。治国安邦，还需仰仗大将军与诸公运筹帷幄。”

两人又闲谈了几句天气与风物，始终不咸不淡。霍光知道，今天的谈话，他输了。他不仅没有探出任何虚实，反而让对方更加确信，自己正在被怀疑和监视。

送走卫不臣，霍光独自站在灞桥上，看柳絮漫天，如一场迷离的雪。

他忽然明白，对付卫不臣这样的人，常规的手段是无效的。试探、监视，都只会让他隐藏得更深。

要让他露出破绽，只有一个办法——逼他。

将他置于绝境，看他如何反应。是坐以待毙，还是奋起反击。无论是哪一种，他都将露出自己的本来面目。

一个计划，在霍光的心中慢慢成形。他要布一个局，一个以卫不臣为猎物，以整个朝堂为棋盘的局。

长安城的气氛，一日比一日诡异。

霍光开始不动声色地收紧手中的权力。他先是以雷霆手段，罢免了几个与卫氏旧部过从甚密的低阶军官，理由是“治军不严，疏于职守”。随后，他又借口京师防务调整，将上官桀的亲信安插进了北军，名义上是协助，实际上是监视和分权。

这些举动，如一颗颗石子投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。朝中明眼人都看得出，大将军的剑，正缓缓指向卫不臣。

然而，卫不臣的反应，却再次出乎所有人的意料。

他非但没有串联旧部，表示不满，反而主动上了一道奏疏。奏疏中，他痛陈自己“德薄能鲜，久居军职，恐生骄惰之心”，请求辞去北军校尉一职，入太学为博士弟子，潜心修习儒家经典，以“修身养性”。

这道奏疏一出，满朝哗然。

一个手握兵权、声望正隆的青年将领，竟要在风口浪尖之时，主动放弃一切，去当一个读书人？

上官桀在府中对霍光说：“子孟，这卫不臣，是在以退为进！他这是在向天下人展示他的无辜与淡泊，以此来衬托你的刻薄与猜忌。你若准了，正中他下怀，显得你逼迫功臣。你若不准，他便占了理，日后若有变故，人心也会向着他！”

霍光面沉如水，没有说话。他当然看得出卫不臣的用意。这一招“退”，实在是高明至极。他将自己变成了一个手无寸铁的“受害者”，让霍光所有的后续手段，都显得像是恃强凌弱，名不正言不顺。

“大将军，万万不可准其所请！”桑弘羊也急匆匆地赶来，“此人城府深不可测，此刻退让，必有后手。不如就此将他外放至边远郡县为一小吏，使其远离长安，远离军队，方为上策。”

霍光依旧沉默。

他看着窗外摇曳的竹影，心中却在飞速盘算。

外放？卫不臣今日能退，明日就能走。他若到了地方，以他的手段和声望，登高一呼，未必不能搅动一方风云。到那时，天高皇帝远，更难控制。

让他留在长安，留在太学？一个“潜心修学”的卫不臣，一个被“打压”的功臣之后，只会成为一个巨大的符号，一个凝聚所有心怀不满之人的精神图腾。

这是一个死局。

无论他怎么选，似乎都是错的。

“我意已决。”霍光终于开口，声音平静得可怕，“准其所请。不仅要准，还要厚赏。赐其黄金百斤，锦帛千匹，以彰其‘淡泊名利’之德。再传我令，命太常卿亲自为其安排学舍，务必周到。”

“子孟，你……”上官桀大惊失色。

霍光抬手，止住了他的话，眼中闪过一丝冷酷的决绝：“先帝说他‘心怀异’，我便要看看，当他被剥去所有铠甲，成为一个手无缚鸡之力的‘儒生’时，他的‘异心’，将如何施展。”

他要将卫不臣捧得更高。捧到一个“道德完人”的地步。

因为他知道，站得越高，摔得越重。他要让卫不臣在所有人的注视下，亲手打破自己营造的完美形象。

他相信，一个人的本性是无法永远伪装的。当压力达到极致，当所有的退路都被堵死，那蛰伏的野心，终将破土而出。

他等的，就是那一刻。

卫不臣真的进了太学。

他脱下戎装，换上儒袍，每日与一群年轻学子一同听经、辩论，生活简朴，待人谦和，竟真的像一个沉浸于学问的普通士子。霍光赏赐的黄金锦帛，他分毫未动，全部上交国库，只说“身为学子，当安于贫乐道”。

一时间，长安城内，对卫不臣的赞誉之声，达到了顶峰。人们称他有古之君子之风，将他与那些功成身退的古代贤臣相提并论。

与之相对的，是针对霍光的非议。坊间开始有传言，说大将军权欲熏心，嫉贤妒能，容不下一个功臣之后。

流言如刀，刀刀割在霍光的心上。他坐在府中，听着杜延年从各处搜集来的情报，面色阴沉得能滴出水来。

他输了，至少在舆论上，他一败涂地。卫不臣用一种近乎自残的方式，赢得了所有人的同情与支持。他把自己变成了一面镜子，照出了霍光所有的“不仁”。

“大将军，不能再等了！”上官桀再次冲进霍光的书房，脸上满是焦灼，“如今朝中过半的元老，都在私下里为卫不臣鸣不平。就连桑弘羊那个老狐狸，昨日也对我说，对卫氏之后，当‘以恩抚之’。再这样下去，您就要被孤立了！”

霍光猛地站起身，一拳砸在案上。那坚硬的铁木书案，竟发出不堪重负的呻吟。

“孤立我？”他冷笑一声，眼中杀机毕露，“他们以为，我霍光是靠着虚名来辅政的吗？”

他知道，他已经没有退路了。卫不臣的步步为营，已经将他逼到了悬崖边上。要么，他坐视卫不臣一步步收拢人心，最终架空自己；要么，他就在此刻，不顾一切地撕下所有的伪装，动用最酷烈、最直接的手段。

先帝的遗言，再次在他脑中轰鸣。

“当诛！”

是的，当诛！

也许，先帝早已预见到了今日的局面。对付这样的人，任何权谋机变都是徒劳，唯有绝对的权力，绝对的暴力，才是最终的解法。

“传我将令。”霍光的声音变得冰冷而嘶哑，“命羽林卫中郎将，即刻率三千羽林军，包围太学！”

上官桀骇然：“子孟，你要做什么？在太学动兵，此事惊天动地，你会被天下儒生戳脊梁骨的！”

“戳脊梁骨？”霍光眼中燃烧着疯狂的火焰，“我只要这大汉的江山，姓刘！我只要先帝的托付，不至落空！史书如何写我，后人如何骂我，我不在乎！”

他死死盯着上官桀：“我要亲自去太学，当着所有人的面，揭穿卫不臣的真面目。我要让他知道，在绝对的权力面前，一切心机，皆为泡影！”

他要制造一个罪名，一个无法辩驳的罪名。哪怕是构陷，是罗织，他也要将卫不臣钉死在“谋逆”的罪名上。

夜色渐深，羽林卫的铁甲在火光下闪烁着森然的寒光，如一条钢铁巨龙，无声地向城南的太学游去。

肃杀之气，笼罩了整个长安。

霍光换上了全套的朝服，头戴进贤冠，手持节杖，一步步走出府门。他知道，今夜过后，他与卫不臣之间，只有一个人能站着看到明天的太阳。

而他，必须是站着的那一个。

霍光立于太学门前，身后是三千铁甲，鸦雀无声。他高举节杖，正欲下令破门，一名心腹侍从疯了一般从黑暗中冲来，手中高举一卷用火漆密封的竹简，嘶声道：“大将军！大将军！宫中密档，先帝驾崩前留给您的……最后一封手诏！”

霍光浑身一震，颤抖着接过竹简。撕开火漆，展开的瞬间，他只看了一眼，整个人便如遭雷击，僵立当场。那张俊朗而威严的脸，瞬间血色尽褪，惨白如纸。

竹简之上，是汉武帝那熟悉而霸道的笔迹，字迹却因病体衰弱而显得有些潦草，但其中蕴含的帝王心术，却比任何时候都要锋利，都要寒冷。

诏书不长，却字字诛心。

“朕知卫不臣之才，不下其父。其心非怀谋逆之异，乃怀匡扶之异。然其身负卫氏与戾太子双重血脉之怨，声望过高，如不世之良驹，性烈难驯。朕故以‘当诛’二字托于子孟，非欲杀之，实欲砺之，亦是试之。”

“朕之意，有三。其一，试子孟你之忠诚与智虑。若你闻言即杀，是为愚忠；若你置若罔闻，是为不忠。唯有如你今日这般，先疑后察，步步紧逼，方显你社稷之臣的本色。朕心甚慰。”

“其二，试卫不臣之风骨与城府。若朕的‘遗言’一出，他便惊慌失措，联络旧部，则其志不过匹夫之勇，不足为虑，可杀。若他能如今日这般，以退为进，以德化怨，将仇恨藏于心，以大局为重，则其心胸可容天下。此乃国之栋梁。”

“其三，也是最重之意。朕留弗陵年幼，朝中派系林立，非一人之力所能支撑。子孟你，是朕为弗陵立下的定海神针，主‘法’与‘威’，镇压宵小，稳固朝纲。而卫不臣，是朕为弗陵留下的另一根擎天玉柱，主‘德’与‘望’，安抚旧部，收拢人心。一内一外，一刚一柔，互为犄角，互为制衡，方能保我大汉江山万世不移。朕以‘诛’字逼你二人相斗，是要让你们在生死博弈中，看清对方的底牌与价值。今日你兵临太学，是他之绝境，亦是你二人破局重生之时。”

“子孟，去吧。去见他。告诉他，朕的棋局，到此结束了。从今往后，你们的棋局，开始了。”

“砰”的一声，竹简从霍光手中滑落。他踉跄后退两步，靠在冰冷的车壁上，只觉得一阵天旋地转。冷汗，瞬间浸透了内衫。

原来如此。

原来，他从一开始，就只是棋盘上的一枚棋子。他自以为是的步步为营，他殚精竭竭虑的权谋算计，全都在那个驾崩的帝王算计之内。

先帝不是要他杀卫不臣，而是要用这种最极端的方式，强行将他和卫不臣这两个原本可能成为死敌的人，拧成一股绳。他用自己的死，布下了一个横跨生死的惊天大局。他要霍光亲手“逼”出一个完美的卫不臣，再让霍光亲手“发现”这个完美的盟友。

何等恐怖的帝王心术！何等冷酷的算计！

他利用了霍光的忠诚，利用了卫不臣的隐忍，甚至利用了满朝文武的猜忌与欲望，将所有人玩弄于股掌之间。

“大将军……还……还攻吗？”羽林中郎将小心翼翼地请示。

霍光缓缓抬起头，眼中已没了杀气，只剩下无尽的疲惫与敬畏。他摆了摆手，声音嘶哑：“传令，全军后撤三十里，就地扎营，任何人不得妄动。”

“诺！”

看着潮水般退去的军队，霍光整理了一下被冷汗浸湿的衣冠，独自一人，走向那扇紧闭的太学大门。

这一次，他不是去杀人，而是去……求盟。

太学之内，灯火通明。

所有的学子都被惊动了，他们聚集在讲堂前，人人脸上都带着惊恐与愤怒。卫不臣一袭儒袍，静立于众人之前，面对着外面隐约传来的金铁之声，他的脸上，没有恐惧，只有一种深入骨髓的平静。

当霍光独自一人，推开那沉重的木门，走进来时，所有人都愣住了。

没有铁甲，没有刀斧，只有辅政首臣那张苍白而复杂的脸。

卫不臣挥手示意学子们退下，讲堂前，只剩下他们二人。

“你赢了。”霍光看着他，声音干涩。

卫不臣摇了摇头，目光清澈：“大将军，你我之间，何来输赢？你我，皆是先帝棋盘上的棋子罢了。”

霍光心中剧震。他竟然……也想到了！

“你……何时知道的？”

“从大将军准我入太学，而非将我外放的那一刻起。”卫不臣缓缓道，“若大将军真心要除掉我，外放边郡，让我远离权力中枢，是上上之策。但您却选择将我留在长安，置于众目睽睽之下，甚至不惜背负骂名。这不像是要杀一个人的手段，更像是……在淬炼一把剑。一把，您想用，却又不敢轻易用的剑。能布下如此大局，让您这位托孤重臣都不得不遵从其意志行事的，普天之下，唯有先帝。”

霍光闭上眼，长长吐出一口浊气。他彻底明白了。自己以为在第五层，而卫不臣也在第五层，却不知，先帝在第十层俯瞰着他们。

“先帝驾崩之前，曾有三言传于满朝元老，你知道是哪三言吗？”霍光问出了心中最大的疑惑。

因为他派去监视的人回报，卫不臣在先帝驾崩后，只与三拨人有过短暂接触，说了几句话，便引得那些原本蠢蠢欲动的元老们，迅速安定下来，甚至开始为他说话。这才是霍光认定他“心怀异”的直接原因。

卫不臣微微颔首，开始叙述。

“第一言，是对以李广利将军为首的军中诸将说的。”他回忆道，“当时军心浮动，有人言新君年幼，恐生内乱。我只对他们说了一句：‘为君父守国门，为天下护黎民，非为一人之私兵。’”

霍光心中一动。此言，将士卒的忠诚对象，从具体的个人（无论是旧太子还是新皇帝），转移到了“君父”、“国门”、“天下”、“黎民”这些更宏大、更不容置疑的概念上。它瞬间瓦解了那些想拥立某个将领或宗室的野心，将军队的职责重新定义为守护国家，而非参与内斗。此言一出，军心自定。

“第二言，是对以田千秋丞相为首的文臣元老说的。”卫不臣继续道，“他们多为戾太子旧人，心中怀冤，意欲翻案。我便对他们说：‘法度之立，在公不在私。太子之冤，雪于青史，非雪于私仇。’”

霍光再次点头。此言，更是高明。它承认了“太子之冤”，安抚了这些元老的情绪，但又立刻将“雪冤”的方式，从立刻的、可能引发政治动荡的“私仇”，引导向了更长远的、通过官方史书记载来恢复名誉的“青史”。这等于给了他们一个希望，一个交代，却又避免了当下的冲突。文臣重名，此言正中下怀。

“第三言，是对我卫氏、以及当年受巫蛊之祸牵连的家族故旧说的。”卫不臣的眼中闪过一丝哀戚，“他们悲愤难平，欲求我出面，向大将军您讨个说法。我对他们说的最后一句是：‘先帝托孤，新君年幼，社稷为重，私情为轻。’”

霍光听到此处，心中已是惊涛骇浪。

这第三言，最为致命。它直接表明了卫不臣的态度：他将“社稷”置于“私情”之上，将对新君的忠诚，置于家族仇恨之上。这句话，不仅是说给那些故旧听的，更是说给他霍光听的！它等于是一个明确的政治宣言：我卫不臣，绝不会因为个人恩怨，而动摇国本。

三句话，分别稳住了军队、文官和最不稳定的受害者集团。

三句话，便让整个长安的暗流，化为一池静水。

此刻，霍光才真正明白，先帝为何要留下卫不臣。此等才智，此等胸襟，若为敌，则寝食难安；若为友，则天下可定。

“好一个卫不臣。”霍光由衷地赞叹，他对着卫不臣，深深一揖，“从前，是霍光眼拙了。”

这一拜，拜的不是卫不臣的身份，而是他那足以安邦定国的才华与格局。

卫不臣连忙侧身避开，还了一礼：“大将军折煞不臣了。若无大将军以雷霆之威震慑宵小，不臣这三句空言，也无非是空中楼阁，一推即倒。先帝之意，是要你我二人，一为剑鞘，一为剑刃。剑刃藏于鞘中，方能不伤自身，而威慑天下。”

霍光抬起头，看着眼前这个比自己年轻许多的青年，两人目光相接，所有的猜忌、怀疑、敌意，都在这一刻烟消云散。

他们都明白了自己在先帝棋局中的位置，也明白了对方的位置。

从今夜起，大汉朝堂的权力格局，将被彻底改写。

第二日，天光大亮。

长安城的百姓惊讶地发现，昨夜围困太学、杀气腾腾的羽林卫，已经消失得无影无踪。

紧接着，一道道命令从辅政大臣的官邸发出，震动朝野。

大将军霍光，以辅政首臣的名义，上奏陛下。奏章中，他首先“引咎自责”，称自己“识人不明，险些错失国之栋梁”，随即力赞卫不臣“德才兼备，有卫霍之风”，请求陛下“委以重任”。

小皇帝自然准奏。

于是，卫不臣被任命为“光禄大夫”，位同九卿。这是一个极为特殊的职位，无具体职掌，却可“参与朝议，顾问应对”，等于直接进入了最高决策层。

这一任命，让所有人都看傻了眼。昨日还是阶下之囚，今日便一步登天。这翻云覆雨的变化，让上官桀和桑弘羊等人，嗅到了极度危险的气息。

他们立刻意识到，霍光与卫不臣之间，达成了某种他们不知道的协议。

上官桀的府邸，气氛凝重。

“不可能！”他拍着桌子，对桑弘羊低吼，“霍子孟何等心性？他怎么可能在一夜之间，就对卫不臣推心置腹？这里面一定有诈！”

桑弘羊捻着胡须，眼中精光闪烁：“只有一种可能。他们二人，有了一个共同的，且必须联手才能对付的敌人。”

“谁？”

桑弘羊缓缓吐出两个字：“我们。”

上官桀愣住了。

“你想想，”桑弘羊分析道，“之前，霍光视卫不臣为心腹大患，我们便可居中调停，左右逢源，坐收渔利。可一旦他们二人联手，霍光掌禁军之权，主内；卫不臣得军中旧部与文臣之心，主外。一刚一柔，一内一外，这朝堂之上，还有我们说话的地方吗？”

上官桀的脸色变得煞白。他终于明白了事情的严重性。霍光与卫不臣的联盟，意味着他这个第二号辅政大臣，以及桑弘羊这个钱袋子，都将被彻底边缘化。

“那……我们该怎么办？”上官桀的声音有些发颤。

“先下手为强。”桑弘羊眼中闪过一丝狠厉，“他们能结盟，我们也能。联合燕王刘旦，他是先帝之子，最有资格对辅政大臣提出异议。再联络鄂邑公主，她是陛下的亲姐姐，在宫中最有发言权。只要我们能拿到陛下的诏书，以‘清君侧’的名义，扳倒霍光，并非难事！”

一场更大的风暴，正在酝酿。

而这一切，早已在霍光与卫不臣的预料之中。

当夜，霍光的书房。

卫不臣看着杜延年呈上的密报，淡然一笑：“他们果然坐不住了。上官桀与桑弘羊，到底是利欲熏心，格局小了。”

霍光则显得十分平静：“跳梁小丑，不足为惧。先帝留下的棋局，最后一步，便是要借你我之手，清理门户。将这些心怀不轨之人，一网打尽。”

卫不臣问道：“大将军打算如何应对？”

霍光从案上拿起一枚黑色的棋子，轻轻放在棋盘的天元之位：“不应对。”

“不应对？”

“对。”霍光嘴角勾起一抹冷笑，“我们要做的，就是给他们创造机会。让他们觉得，我们之间貌合神离，貌似强大，实则不堪一击。让他们把所有的底牌，都亮出来。然后……”

他拿起另一枚白子，重重地落在棋盘的角落。

“一击，毙命。”

上官桀和桑弘羊的动作很快。

他们秘密派人与远在封地的燕王刘旦取得联系，许以“将来共掌朝政”的承诺。燕王刘旦素有野心，一拍即合。同时，他们又通过上官桀的儿子上官安，频频向鄂邑公主进献奇珍异宝，吹嘘霍光的“专权跋扈”，离间公主与霍光的关系。

朝堂之上，也开始出现一些奇怪的声音。一些御史开始上奏，弹劾霍光“生活奢靡，逾越臣节”，弹劾卫不臣“出身罪臣之后，不宜身居高位”。

这些弹劾，都被霍光轻描淡写地压了下去。但他越是压制，上官桀等人就越是觉得他“心虚”。

他们不知道，每一封弹劾的奏章，每一个参与串联的官员名单，都分毫不差地摆在了霍光的案头。

卫不臣则继续扮演着他“谦谦君子”的角色。他每日上朝，从不与上官桀等人争辩，只是在议及国计民生的大事上，偶尔提出一些精辟的见解。他的每一次发言，都得到了大多数务实派官员的赞同，无形中，他的政治声望日益巩固。

霍光与卫不臣，一个在明处承受所有攻击，吸引全部火力；一个在暗处积蓄力量，团结一切可以团结的人。他们的配合，天衣无缝。

时机，在一天天成熟。

终于，上官桀等人觉得万事俱备。他们伪造了一封燕王刘旦的“血书”，书中“揭露”了霍光企图废黜幼主、自立为帝的“阴谋”。他们买通了鄂邑公主身边的一个侍女，准备将这封血书，在小皇帝面前，当众呈上。

他们计划，只要小皇帝看了血书，心生怀疑，鄂邑公主再从旁哭诉，他们便可顺势请出“尚方宝剑”，当场拿下霍光。届时，群龙无首，卫不臣一介文臣，孤掌难鸣，大局可定。

计划进行的那天，是一个晴朗的早晨。

小皇帝正在上书房读书，霍光与卫不臣侍立在旁。鄂邑公主带着上官安，以及那个被买通的侍女，款款而来。

“陛下，”鄂邑公主脸上带着泪痕，楚楚可怜，“臣姐有天大的冤情，要向陛下禀告！”

小皇帝放下书卷，有些茫然：“皇姐何事如此惊慌？”

上官安立刻跪下，高声道：“请陛下为天下苍生做主，诛杀权臣霍光！”

话音未落，那侍女便从袖中取出“血书”，呈了上去。

霍光站在原地，面无表情，仿佛被弹劾的不是自己。卫不臣则微微皱眉，似乎对此事感到意外。

上官桀与桑弘羊此刻也从殿外“恰巧”闯入，跪倒一片，齐声高呼：“请陛下明察，诛杀国贼！”

一时间，殿内气氛剑拔弩张，杀机四溢。上官桀的眼中，已经露出了胜利的喜悦。

小皇帝刘弗陵虽然年幼，但生于帝王之家，并未被这阵仗吓倒。他看了一眼面无表情的霍光，又看了一眼跪在地上的众人，最后，他拿起那封所谓的“血书”，却没有打开。

他将竹简递给了身边的卫不臣，用清脆的童音问道：“卫大夫，朕听闻你博览群书，明辨是非。你且看看，这封奏疏，是真是假？”

所有人都愣住了。

谁也没想到，小皇帝会把这个决定权，交到卫不臣手上。

上官桀的心，咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。

卫不臣接过“血书”，甚至没有打开看，只是用手指轻轻摩挲着竹简的边缘和捆绳，随即，他抬起头，对小皇帝微微一笑。

“陛下，此书，是假的。”

“何以见得？”小皇帝好奇地问。

卫不臣举起竹简，朗声道：“其一，燕王封地，多产良竹。其所用竹简，皆为本地特有之青竿竹，质地细密。而此简，乃关中常见之毛竹，质地疏松。其二，燕王素来尚武，捆扎文书，惯用军中牛筋绳。而此绳，乃宫中采办之丝麻绳。其三，也是最重要的一点，”他顿了顿，目光如电，扫过上官桀和桑弘羊惨白的脸，“燕王刘旦，左撇子也。其书写习惯，竹简削边，皆在右侧。而此简，削边在左。此等伪作，粗劣不堪，贻笑大方！”

三点理由，条条清晰，证据确凿。

上官桀和桑弘羊，瞬间如坠冰窟，浑身冰凉。他们千算万算，没算到卫不臣竟心细如发到如此地步！更没算到，小皇帝竟会如此信任他！

“原来是伪造的。”小皇帝恍然大悟，随即，他稚嫩的脸上，露出了与他年龄不符的威严与愤怒，“你们好大的胆子！竟敢伪造宗亲血书，构陷辅政大臣！来人！”

殿外的羽林卫闻声而入，甲胄铿锵。

霍光此时才缓缓上前，对着小皇帝躬身一拜，声音沉稳如山：“陛下，上官桀、桑弘羊等人，结党营私，构陷忠良，意图谋反，罪证确凿。臣，请旨拿问！”

“准奏！”

羽林卫如狼似虎地扑上，将瘫软如泥的上官桀、桑弘羊等人一一拿下。

一场精心策划的宫廷政变，就在这轻描淡写的几句话间，化为泡影。

未央宫的宣室殿，曾是汉武帝召见臣工、议定国策的地方。

此刻，殿内空旷，只有霍光与卫不臣二人，相对而坐。

上官桀、桑弘羊一党，已被悉数翦除。燕王刘旦的谋反企图败露，在封地畏罪自尽。朝堂之上，所有的杂音都已消失，只剩下一种声音——那就是以霍光为首的辅政集团的声音。

“陛下今日之举，颇有先帝之风。”卫不臣轻声感慨。他指的是小皇帝将“血书”交给他辨认的举动。