真实的汉献帝有多可怕？他用25年示弱骗过所有人，借曹操之手，诛尽了汉室最后的权臣集团
“陛下！你看看我！看看我曹操！” 染血的朝服几乎要贴上天子的鼻尖，那双鹰隼般的眸子里，怒火与杀意交织成一张密不透风的网。
“你告诉我，这封血诏，是不是你写的！你是不是要天下诸侯，都来取我曹孟德的项上人头！”
龙椅上的青年天子，刘协，抖得像风中最后一片残叶。
他面色惨白，嘴唇翕动，却一个字都说不出来，唯有眼泪如同断线的珠子，滚滚而下。
他那副恐惧到极致的模样，让殿中所有人都心生鄙夷。
可无人看见，在那低垂的、被泪水模糊的眼帘之下，一抹冰冷彻骨的笑意，如毒蛇般悄然滑过。
屠夫，终于举起了刀。
而猎物，正是他自己献上的。
建安元年的许都，远没有洛阳的巍峨，却因为天子的迁徙而成了天下的心脏。
只是，这颗心脏的每一次搏动，都必须遵循一个人的意志——大汉丞相，曹操。
天子刘协的寝宫，清冷得不像话。
除了几个低眉顺眼的宦官和宫女，再无半点生气。
刘协半卧在榻上，手中捧着一卷《诗经》，目光却空洞地落在窗外枯黄的梧桐叶上。
他今年十六岁，登基七年，却感觉自己已经活了一辈子。
七年的时间，足够他看清很多事情。
比如，头顶的皇冠，不是权柄，而是枷锁；身上的龙袍，不是尊荣，而是囚服。
他记得被董卓从废墟中抱上龙椅的那一天，那个胖大的身影如同梦魇，至今仍会让他从梦中惊醒。
他记得长安的火，记得李傕、郭汜的刀，记得从长安逃亡洛阳时，那些追随他的大臣在路边啃食树皮，甚至……易子而食。
那些饿到发绿的眼睛，比豺狼更可怕。
是他，刘协，大汉的天子，将他们带入了地狱。
从那时起，他就明白了一个道理：大汉病了，病入膏肓。
病根，不在董卓，不在李傕郭汜，甚至不在如今的曹操。
这些人都只是疥疮之疾，来得快，去得也快。
真正的病灶，是那些盘踞在朝堂之上，口口声声“忠于汉室”的世家大族，是那些将“祖宗之法”挂在嘴边，却把持着地方察举，将国家权柄视为私产的权臣集团。
他们，才是掏空大汉根基的蛀虫。
他们，才是这具腐朽身躯上，敲骨吸髓的蛆。
一个叫赵彦的宦官，如猫一般悄无声息地滑了进来，跪伏在地，声音压得极低：“陛下，车骑将军国舅董承，在宫外求见。”
刘协的眼神动了动，从空洞变得幽深，仅仅一瞬，又恢复了那种怯懦的、毫无神采的模样。
他慢吞吞地放下书卷，用一种近乎于孩童的语气问道：“国舅？他来做什么？丞相……丞相会不高兴的。”
赵彦将头埋得更低了：“董将军说，是来向陛下请安。”
“请安……”刘协喃喃自语，嘴角牵起一个微不可查的弧度。
他知道董承来做什么。
这位国舅，和他已故的董贵人沾亲带故，总以为自己是天子最能倚仗的外戚。
近来曹操权势日盛，这位国舅便如热锅上的蚂蚁，四处联络那些对曹操不满的旧臣，妄图“清君侧”，重振汉室。
多么可笑。
他们所谓的“汉室”，不过是他们这些世家大族能够继续作威作福的那个“汉室”罢了。
“让他进来吧。”刘协的声音依旧软弱，带着一丝不情愿，“别让丞相知道了。”
“喏。”
很快，身材高大的董承便大步流星地走了进来。
他不像个武将，倒更像个儒生，只是眉宇间那股挥之不去的傲慢，暴露了他国戚的身份。
他规规矩矩地行了大礼：“臣，叩见陛下。”
“国舅快快请起。”刘协像是受了惊吓，连忙摆手，甚至从榻上欠了欠身子，“赐座，给国舅看茶。”
董承谢恩坐下，目光灼灼地盯着刘协，声音里充满了悲愤与忠诚：“陛下，您受苦了！这许都，名为皇城，实为囚笼！曹贼名为汉相，实为汉贼！臣每每念及于此，便夜不能寐，恨不能手刃此贼，以报陛下！”
刘协的眼圈立刻就红了，他像是找到了主心骨，声音里带上了哭腔：“国舅，朕……朕好怕。曹丞相他……他看朕的眼神，就像是要吃了朕一样。”
“陛下莫怕！”董承的声音陡然拔高，他猛地站起身，在殿中踱步，“臣已联络了长水校尉种辑、议郎吴硕等人，皆是忠义之士！只要陛下一声令下，我等便效仿当年诛杀董卓之义举，为国除害！”
来了。
刘协的心底一片冰冷。
他知道，董承在等他的“命令”，在等他这块“汉室正统”的招牌。
有了这块招牌，他们的“谋逆”就成了“义举”。
刘协用袖子擦着眼泪，抽抽噎噎地说道：“可是……可是丞相兵马强盛，许都之内，皆是他的爪牙，我们……我们如何是好？”
“陛下放心！”董承眼中闪烁着狂热的光芒，“我等自有计较！如今只缺陛下一道密诏，臣便可凭此号令天下忠义之士，共讨国贼！”
刘协抬起头，那张梨花带雨的脸上，写满了犹豫和恐惧，他看着董承，仿佛在看唯一的救命稻草。
“密诏……”
“对！血诏！”董承压低了声音，凑了过来，一字一句地说道，“请陛下降下衣带诏，将诏书缝于衣带之内，臣自有办法带出宫去！”
刘协的身子抖得更厉害了，他环顾四周，仿佛这宫殿的墙壁之后，有无数双曹操的眼睛正在盯着他。
他哆哆嗦嗦地说：“这……这要是被发现了，朕……朕和国舅，都要……都要没命的。”
“为匡扶汉室，臣万死不辞！”董承斩钉截铁。
看着他这副“忠肝义胆”的模样，刘协在心中冷笑。
万死不辞？
不，你只是想成为下一个董卓，下一个曹操罢了。
你们这些人，嘴上全是忠义，心里全是生意。
但他脸上，却流露出被感动的神色。
他用力地点了点头，泪眼婆娑地道：“好……好！朕就信国舅一次！为了大汉江山，朕……朕拼了！”
他踉踉跄跄地走到书案前，宦官赵彦早已识趣地备好了笔墨。
刘协咬破了自己的手指，猩红的血珠渗出，滴在白色的绢帛上，迅速晕开，像一朵绝望的梅花。
他的手抖得厉害，每一个字都写得歪歪扭扭，充满了仓惶与无助。
“……朕躬遭难，统御失所。丞相曹操，托名汉相，实为国贼……卿等皆为国家重臣，当念高帝创业之艰难，戮力同心，剿灭国贼……”
董承在一旁看着，呼吸都变得粗重起来。
他看到了，看到了权力正在向他招手，看到了一个“挟天子以令诸侯”的未来。
他没有看到，在写下最后一个字时，天子刘协那颤抖的笔锋下，隐藏着一丝怎样冷酷而精准的计算。
他更没有看到，当刘协将血诏递给他时，那双含泪的眸子深处，一闪而过的，是看待死人的眼神。
是为董承，以及他背后那些盘根错节的旧势力，亲手写下的催命符。
而曹操，就是他选中的，最锋利的刽子手。
02
送走董承后，刘协像被抽干了所有力气，瘫倒在御座上。
他命令赵彦关上殿门，任何人不得打扰。
空旷的大殿里，只剩下他一人粗重的呼吸声。
恐惧是真的。
每一次面对曹操，那种如同实质的杀气都让他感到窒息。
但与这恐惧伴生的，是一种更加强烈的、病态的兴奋。
他在走钢丝，脚下是万丈深渊，可他享受这种感觉。
他缓缓摊开自己的手掌，看着上面那个已经凝固的齿痕。
血诏上的每一个字，都是他精心设计的陷阱。
他没有明确写出要“诛杀”曹操，而是用了“剿灭国贼”这种模棱两可的词。
他提到了“高帝创业之艰难”，这是在提醒那些人，他们的荣华富贵，皆系于刘氏江山。
最关键的是，他故意将参与者的名字写得含糊不清，只用了“卿等”二字。
这就像一滴墨落入清水，会迅速染开。
董承会拿着这封血诏去找谁？
自然是那些同样对曹操不满，同样觉得自己的利益受到了威胁的旧臣。
比如卫尉士孙瑞，比如太仆杨彪，再比如，皇后之父，车骑将军伏完。
这些人，都是一个藤上的瓜。
他们彼此联姻，盘根错节，形成了一张巨大的网，将朝堂包裹得密不透风。
曹操想要集权，就必须剪除这张网。
而刘协，就是要借董承这只飞蛾，将这张网上所有隐藏的蜘蛛，都引到火光下来。
“赵彦。”他低声呼唤。
那个幽灵般的宦官再次悄无声息地出现：“奴婢在。”
“去尚书台，就说朕昨夜梦到了孝桓皇帝，心中思念，想取阅一下当年党锢之祸的卷宗。”刘协的声音平静无波。
赵彦愣了一下，党锢之祸，那是桓、灵二帝时期，宦官与士大夫集团最惨烈的一次斗争，牵连甚广，血流成河。
陛下在这个时候，要看这个？
他不敢多问，立刻叩首：“喏。”
刘协闭上了眼睛。
他在复盘。
党锢之祸的本质，就是皇权试图利用一方来打压另一方，结果玩火自焚，导致两败俱伤，最终让黄巾之乱和州牧割据钻了空子。
历史不会简单的重复，但总会惊人的相似。
如今，他就是要利用曹操这头猛虎，去撕咬那些自诩清流的士大夫。
他需要做的，就是确保这头猛虎在咬死敌人之后，不会掉过头来，将自己也吞噬掉。
接下来的几天，许都暗流涌动。
董承拿着衣带诏，像是拿到了尚方宝剑，开始频繁地秘密拜访各位“忠臣”。
他第一个找的，就是刘协预料中的那几个人。
消息，如同长了脚，开始在许都的权贵圈子里悄悄流传。
有人兴奋，有人观望，有人恐惧。
而这一切，自然瞒不过曹操的眼睛。
丞相府的校事府，是这个时代最令人闻风丧胆的特务机构，他们的眼线遍布许都的每一个角落。
丞相府，书房。
曹操跪坐在昏黄的灯火下，手里捏着一枚黑子，久久没有落下。
“奉孝，你说，这事有几分真？”曹操的声音低沉，听不出喜怒。
郭嘉轻笑一声，苍白的脸上浮现出一丝不健康的红晕：“真假，重要吗？重要的是，有人想让它变成真的。”他顿了顿，继续说道，“董承一介武夫，国戚而已，不足为虑。可他背后的人，杨彪，伏完，甚至那个看似两耳不闻窗外事的孔融……这些人，就像茅坑里的石头，又臭又硬。主公想要真正地总理朝政，就必须搬开他们。”
曹操将黑子重重地拍在棋盘上，发出一声脆响。
“天子呢？”他问道，“你觉得，天子在其中，扮演了什么角色？”
郭嘉沉吟片刻，摇了摇头：“不好说。天子自迁都以来，终日与宫娥宦官为伴，以泪洗面，懦弱之名，天下皆知。或许，是被董承等人蛊惑，一时糊涂，写下了什么东西。”
“糊涂？”曹操冷笑一声，“一个能在李傕、郭汜的刀下逃出生天，从长安一路要饭要到洛阳的少年天子，你觉得他会只是个会哭鼻子的孩童？”
郭嘉眼中闪过一丝讶异：“主公的意思是……”
“我不相信任何人。”曹操站起身，走到窗边，看着窗外漆黑的夜色，“尤其是那个坐在龙椅上的人。他姓刘，这天下，名义上还是他的。他就像一尊神像，供在那里，就总有人想对着他磕头，求他显灵。”他转过身，眼中杀机毕露，“我要的，是这尊神像，永远都不要开口说话！”
郭嘉明白了曹操的意思。
他低声道：“那主公打算如何？是立刻抓捕董承，顺藤摸瓜？”
“不。”曹操摇了摇头，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“那样动静太大，容易打草惊蛇，还会落一个‘逼反忠良’的骂名。
我要等，等他们自己跳出来，等他们把所有人都串联起来，等他们自以为胜券在握的时候……我再将他们，一网打尽！”
他的目光，仿佛穿透了重重宫墙，落在了那个孤单的少年天子身上。
“奉孝，你说，一只被关在笼子里的金丝雀，如果有一天，忽然开始唱歌了，是为什么？”
郭嘉想了想，答道：“或许，是想吸引猎人的注意？”
“不。”曹操缓缓说道，“也可能，是它想告诉笼子外面的野猫，这里有食吃了。”
这一夜，天子刘协做了一个梦。
他梦见自己回到了长安，大火烧红了半边天，他被一个宦官背着，没命地奔跑。
身后，是李傕和郭汜狰狞的笑声。
他跑啊跑，脚下却被无数双枯瘦的手抓住，那是饿死的灾民。
他们齐声问他：“陛下，大汉……何时能兴啊？”
他从梦中惊醒，浑身冷汗。
窗外，月凉如水。
他知道，曹操的刀，已经开始磨了。
而他，只需要安静地等待，等待刀锋出鞘的那一刻。
03
春去秋来，时间在压抑的等待中缓慢流逝。
建安四年的冬天，来得特别早，也特别冷。
许都城内，关于衣带诏的传闻，已经从窃窃私语，变成了某些人酒后狂言的资本。
董承的“讨贼”队伍，已经初具规模。
他甚至联络了在徐州的左将军刘备，那位打着“皇叔”旗号的枭雄，也派人秘密送来了回信，表示愿意共襄盛举。
一切，似乎都在朝着董承期望的方向发展。
棋盘的另一端，曹操却显得异常平静。
他依旧每日处理军政要务，甚至还抽空去城外围猎了几次，仿佛对朝堂的暗流一无所知。
这种平静，让董承等人感到不安，但更多的是一种轻蔑。
他们错了。
曹操的沉默，不是无知，而是野兽在扑杀前，收敛爪牙的寂静。
这一天，一个意想不到的人，点燃了火药桶的引线。
太医吉平。
吉平早年便追随董承，对汉室忠心耿耿，更对曹操的飞扬跋扈深恶痛绝。
董承自以为计划周密，将吉平也拉入了自己的阵营，密谋在曹操头风发作时，由吉平在汤药中下毒。
这是一个愚蠢至极的计划。
丞相的汤药，岂是寻常人能接触的？
每一味药材，都要经过反复查验，熬药的、送药的，更是曹操的心腹。
刘协在得知这个计划时，几乎要笑出声来。
他通过安插在董承身边的眼线——一个不起眼的小厮，对董承的每一步都了如指掌。
他没有阻止。
因为他知道，压垮骆驼的，往往不是最后一根稻草，而是第一根。
他需要一个契机，一个让曹操不得不掀桌子的契机。
吉平，就是最好的导火索。
果然，事情败露了。
败露得毫无悬念。
吉平的一个家奴，因为私怨，向校事府告了密。
当天深夜，丞相府的卫兵便如狼似虎地冲进了吉平的府邸。
紧接着，便是董承府。
曹操的动作快如闪电，一夜之间，所有参与“衣带诏”事件的核心人物，种辑、吴硕等人，尽数被捕入狱。
许都的天，一夜之间就变了颜色。
消息传到宫中时，刘协正在用晚膳。
听到赵彦的禀报，他手中的玉箸“啪”的一声掉在地上。
他的脸上瞬间血色尽褪，身体抖如筛糠。
“怎么……怎么会这样？怎么会……”他语无伦次，眼中充满了巨大的恐惧和绝望。
赵彦跪伏在地，不敢抬头：“陛下，丞相……丞相他封锁了九门，全城戒严。董将军他们……恐怕是凶多吉少了。”
刘协像是被抽走了魂魄，呆呆地坐着，嘴里不停地念叨：“完了……全完了……”
他的表演，无懈可击。
任何一个看到他此刻模样的人，都会相信，这是一个计划败露后，被吓破了胆的少年。
很快，曹操就来了。
他没有穿朝服，而是一身戎装，甲胄在身，腰悬佩剑，身后跟着数十名手持利刃的虎卫。
他走进大殿，甲叶碰撞的声音，在空旷的宫殿里回响，如同地狱的丧钟。
他没有行礼，只是站在殿中，用那双锐利如刀的眼睛，死死地盯着龙椅上的刘协。
“陛下，”他的声音冰冷，不带一丝感情，“别来无恙啊。”
刘协猛地一颤，仿佛被毒蛇咬了一口。
他从龙椅上滑了下来，几乎是手脚并用地爬到曹操面前，抱着他的腿，放声大哭：“丞相！丞相救我！朕……朕什么都不知道啊！都是董承！都是董承他逼朕的！那封血诏，是……是他们伪造的！对！是他们伪造的！”
他哭得涕泪横流，狼狈不堪，毫无半分天子仪态。
他把一个贪生怕死、毫无担当的懦弱君主演绎得淋漓尽致。
曹操低头看着他，脸上没有任何表情。
他缓缓抽出腰间的“倚天剑”，雪亮的剑锋，倒映出刘协那张扭曲的、充满恐惧的脸。
“伪造的？”曹操的声音更冷了，“陛下，你当我是三岁孩童吗？吉平已经招了，董承也招了。他们说，是奉了陛下的衣带诏，要为国除贼。陛下，你告诉我，谁是贼啊？”
剑锋，轻轻地拍打在刘协的脸上，冰冷的触感让他浑身剧震。
“不……不是的……丞"相饶命！朕……朕错了！朕再也不敢了！”刘协语无伦次地求饶，他甚至开始用力地磕头，额头撞在冰冷的地砖上，发出“咚咚”的声响。
大殿里，死一般的寂静。
只有刘协的哭喊和磕头声。
曹操身后的虎卫们，脸上都露出了鄙夷和不屑的神色。
这就是他们大汉的天子？
一个连骨气都没有的懦夫。
曹操静静地看了他很久，久到刘协的额头已经磕出了血。
他才缓缓地收回了剑。
“起来吧。”他的声音里，带着一丝难以察king的疲惫，“看在陛下的面上，朕，就当此事没有发生过。”
刘协如蒙大赦，瘫软在地，大口地喘着粗气。
曹操却看也不看他，转身对身后的虎卫统领许褚说道：“传我命令，董承、种辑、吴硕等人，及其三族，不论长幼，全部押赴市曹，斩首示众！”
“喏！”许褚声如洪钟。
“还有，”曹操的目光转向后宫的方向，眼中闪过一丝狠戾，“董贵人，怀有龙裔，妖言惑主，图谋不轨。赐白绫一条，即刻上路。”
刘协猛地抬起头，眼中第一次露出了哀求之外的情绪——真正的惊恐。
“不！丞相！贵人是无辜的！她腹中……腹中还有朕的骨肉啊！”
董贵人，是他为数不多能说上几句话的枕边人。
更是董承的女儿。
曹操这是要斩草除根！
“陛下，”曹操转过头，一字一句地说道，“就是因为她怀有龙裔，所以，她才必须死。”
这句话，如同一把淬毒的匕首，狠狠地插进了刘协的心脏。
他明白了，曹操在警告他，他不仅能杀他的大臣，也能杀他的女人，甚至，能杀他未出世的孩子。
眼睁睁地看着虎卫冲向后宫的方向，听着远处传来董贵人凄厉的哭喊和求饶声，刘协的心，一点点沉入冰窖。
他趴在地上，身体因为巨大的悲痛和恐惧而剧烈颤抖。
没有人知道，在他那张埋在地上的、被泪水和血迹弄脏的脸上，嘴角，正以一个诡异的弧度，缓缓上扬。
董承死了，种辑死了，吴硕死了。
第一批，最愚蠢，最沉不住气的“忠臣”，被清理干净了。
他的棋盘，干净了许多。
而这一切的代价，是他未出世的孩子，和他心爱的女人。
他忽然觉得，这龙椅，真是冰冷刺骨。
董贵人之死，像一记响亮的耳光，抽在所有汉室宗亲和旧臣的脸上。
曹操用最血腥、最直接的方式，宣告了谁才是许都真正的主人。
朝堂之上，噤若寒蝉。
再也无人敢提及“忠义”二字。
刘协病了。
一场突如其来的大病，让他卧床不起。
太医们战战兢兢，开出的方子都如石沉大海。
天子以肉眼可见的速度消瘦下去，仿佛随时都会油尽灯枯。
这是他必须表现出来的姿态。
一个被吓破了胆，又痛失爱妃和骨肉的皇帝，如果还能精神抖擞地上朝，那才不正常。
只有他自己知道，他的身体里，一股新的力量正在汇聚。
董承等人的死，只是一个开始。
他们只是前菜，真正的大餐，还在后头。
那个人，就是当朝的国丈，皇后的父亲，车骑将军伏完。
与董承的鲁莽不同，伏完是只老狐狸。
他是经学大家，门生故吏遍布天下，在士林中声望极高。
董承事败，他把自己摘得干干净净，甚至还上书弹劾董承“大逆不道”，请求诛其九族。
曹操没有动他。
不是不想，是不能。
动伏完，等于与全天下的士大fū为敌。
这对于急需人才来稳固地盘的曹操来说，是得不偿失的。
但刘协知道，伏完，必须死。
因为伏完代表的，是外戚势力。
是东汉百年来，与宦官轮流把持朝政，将大汉拖入深渊的两大毒瘤之一。
宦官已经被袁绍和董卓杀干净了，现在，轮到外戚了。
而且，伏完这个人，比董承更危险。
董承的野心写在脸上，而伏完的野心，藏在经书的字里行间。
他不止一次地在私下里对皇后伏寿暗示，天子应该效仿光武帝，隐忍待发，联合外兵，重夺大权。
刘协的病榻，成了新的战场。
皇后伏寿每日都来侍疾，她忧心忡忡，眉宇间尽是愁云。
她是个聪明的女人，但她的聪明，是世家大族培养出来的那种，局限在后宅和家族荣辱之间。
她爱自己的丈夫，但更爱自己的家族。
“陛下，您要振作起来啊。”伏寿端着汤药，声音哽咽，“您再这样下去，这大汉的江山，可怎么办？”
刘协费力地睁开眼睛，拉住她的手，气若游丝：“皇后……朕……朕对不起你，也对不起董贵人……是朕无能，是朕害了他们……”
“陛下别这么说。”伏寿的眼泪掉了下来，“都怪曹贼！是他狼子野心，倒行逆施！我父亲说了，此贼不除，国无宁日！”
刘协的眼中闪过一丝精光，随即被虚弱所掩盖。
他等的就是这句话。
“国丈……他……他有办法？”刘协的声音充满了渴望，像一个溺水的人抓住了最后一根木头。
伏寿警惕地看了一眼四周，凑到刘协耳边，低声说：“父亲已经联络了荆州的刘表和西凉的马腾。他们都是汉室宗亲，只要我们里应外合，大事可成！”
刘协的心跳陡然加速，不是因为兴奋，而是因为愤怒。
好一个伏完！
好一个里应外合！
这是嫌他死得不够快！
刘表和马腾是什么人？
一个是守户之犬，一个是边地豺狼，指望他们来匡扶汉室？
简直是痴人说梦！
伏完这么做，不过是想借外部势力来制衡曹操，他好在中间渔利，最终取而代之！
他的计划，比董承的毒杀之计，要高明得多，也恶毒得多。
但刘协脸上，却浮现出病态的潮红，那是希望之色。
他紧紧抓住伏寿的手：“真的吗？皇后，你……你没骗朕？”
“臣妾怎敢欺君。”伏寿见皇帝有了精神，心中一喜，“父亲说，还需要陛下一道手谕，他才好名正言顺地去说服刘、马二人。”
又是一道密诏。
刘协的心沉了下去。
他知道，伏完这是在试探他，也是在把他彻底绑上战车。
有了这道手谕，他就再也没有回头路了。
“好……好……”刘协挣扎着要坐起来，“笔墨……快拿笔墨来！”
伏寿连忙取来笔墨。
这一次，刘协没有再咬破手指。
他知道，同样的手法用两次，就会引起怀疑。
他用颤抖的手，写下了一封短信，内容极其简单，只是说听闻刘景升与马寿成忠勇，望他们能以社稷为重。
信中没有一个字提到曹操，更没有一个字提到“讨贼”。
但就是这样一封信，到了伏完手里，配上他的那张嘴，就能变成讨伐曹操的“天子诏书”。
写完信，刘协像是耗尽了所有精力，再次昏睡过去。
伏寿小心翼翼地将信藏入袖中，悄然退下。
她没有发现，在她转身之后，那个“昏睡”过去的天子，缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛里，没有病弱，没有恐惧，只有一片深不见底的寒潭。
皇后啊皇后，你以为你在拯救你的丈夫，你的家族。
你错了。
你亲手递出去的，是你父亲，和你整个伏氏一族的催命符。
刘协缓缓地伸出手，从枕下摸出了一枚小小的玉佩。
这是当年董贵人送给他的，上面刻着一个“安”字。
他轻轻摩挲着玉佩，冰凉的触感，让他混乱的思绪变得清晰。
他必须加快速度了。
曹操的耐心是有限的。
伏完这只老狐狸，也必须尽快除掉。
他想起了赵彦前几天禀报的一件事。
曹操的长子曹昂，在宛城战死，曹操的正室丁夫人因此与曹操反目，回了娘家。
曹操如今正为继承人的事情烦恼。
他的儿子们，曹丕、曹植、曹彰，个个都不是省油的灯。
一个大胆的计划，在刘协的脑中成型。
他要给伏完的这把火，再添上一把油。
他要让这把火，不仅烧向曹操，还要烧向曹操的后院。
他对着黑暗处，轻声说：“赵彦。”
“奴婢在。”
“告诉谁？”赵彦问道。
刘协的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
“杨修。”
杨修，太尉杨彪之子，当世的奇才，也是曹植最坚定的支持者。
把这句话传到他的耳朵里，就等于传到了曹植的耳朵里，也等于传到了整个曹氏集团所有人的耳朵里。
天子，竟然公开表示支持曹丕。
这盆水，够浑了。
现在，就看伏完这条鱼，怎么死了。
消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了许都的权力核心层。
天子属意曹丕为世子。
它像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起了千层浪。
曹操诸子之间的争斗，本就在暗中进行，刘协的这句话，无异于将这场斗争彻底公开化、白热化。
而曹丕的支持者，则暗自欣喜，认为得到了“大义”的名分。
曹操本人，对此事的反应是，将自己关在书房里，一天一夜没有出来。
没有人知道他在想什么。
但所有人都感觉到，一场风暴，即将来临。
伏完也听说了这个消息。
他先是震惊，随即陷入了巨大的不安。
天子为什么要这么做？
在这个敏感的时刻，公然介入曹操的家事，这不是火上浇油吗？
他本能地感觉到了一丝危险，但他又说不清危险来自何方。
他派人送信给皇后伏寿，想问个究竟。
但伏寿的回信是，天子病重，神志不清，或许只是梦呓之语，让父亲不必在意。
这个解释，非但没有让伏完安心，反而让他更加焦虑。
他开始怀疑，是不是天子已经不信任自己了？
是不是天子另有打算？
猜忌的种子，一旦种下，就会疯狂地生根发芽。
而刘协，则依旧躺在他的病榻上，安静地像一个局外人。
他知道，他抛出去的这颗石子，已经精准地砸在了他想要的位置。
伏完的计划，是“里应外合”。
这个计划最大的弱点，就是时间。
说服刘表和马腾，需要时间。
他们集结兵力，也需要时间。
而曹操，最不缺的，就是时间。
所以，刘协必须逼伏完一把。
他要让伏完觉得，再不动手，就没机会了。
机会，很快就来了。
数日后，曹操终于走出了书房。
他做的第一件事，就是下令，以“蛊惑世子，构陷同僚”的罪名，将杨修下狱。
消息一出，满朝哗然。
所有人都明白，这是曹操在敲山震虎。
他杀杨修，是在警告曹植，也是在警告所有试图插手他家事的人。
但伏完却从这件事里，读出了别样的信息。
他认为，曹操之所以如此愤怒，是因为天子的话，戳中了他的痛处。
这说明，曹操对继承人的事情，已经到了一个非常敏感的阶段。
这同样说明，曹氏集团内部，因为继承人之争，已经出现了裂痕。
这，正是千载难逢的好机会！
当晚，伏完秘密入宫，求见皇后。
他告诉伏寿，曹操已经自乱阵脚，此时不动手，更待何时？
他请求皇后，再去向天子求一道明确的旨意，他要拿着这道旨意，立刻出发去荆州，说服刘表起兵！
伏寿被父亲的激动情绪所感染，她也觉得，这或许是最后的机会。
她来到刘协的病榻前，将伏完的话转述了一遍。
刘协听完，沉默了许久。
他看着伏寿，眼中充满了复杂的情绪，有悲哀，有不舍，还有一丝……决绝。
“皇后，”他虚弱地开口，“你真的……想好了吗？”
伏寿跪倒在地，泪流满面：“陛下！臣妾是为了您，为了大汉的江山啊！只要能除了曹贼，臣妾万死不辞！”
“好……好……”刘协闭上了眼睛，两行清泪从眼角滑落，“既然你意已决，朕……就成全你。”
他挣扎着起身，再次铺开绢帛。
这一次，他的手不再颤抖。
他的字，也变得清晰而有力。
他写下了一封给伏完的密信。
信中，他痛斥曹操的罪行，言辞激烈，并且明确表示，希望伏完能够联络天下英雄，共扶汉室。
这，就是伏完想要的，一道足以让他名正言顺举起反旗的“圣旨”。
伏寿如获至宝，将密信小心地藏好，叩谢天恩，匆匆离去。
刘协看着她的背影，直到她消失在殿门之外。
他缓缓地躺下，用只有自己能听到的声音，轻轻地说了一句：
“别了，我的皇后。”
三天后。
就在伏完自以为一切准备就绪，准备悄然离开许都的前一天晚上。
丞相府的军队，如同从地底下冒出来一般，将车骑将军府围得水泄不通。
为首的，正是曹操本人。
他一身玄甲，立马于府门前，脸色比寒冬的夜色还要冰冷。
府内，伏完面如死灰。
他不知道，究竟是哪里出了问题。
曹操没有给他任何解释的机会。
他只是举起了手，冷冷地吐出一个字：“杀。”
喊杀声，惨叫声，兵刃碰撞声，响彻了整个夜空。
车骑将军府，这座曾经权倾一时的府邸，变成了一座人间炼狱。
一队虎卫军，在许褚的带领下，径直冲入了皇宫，冲向了皇后的寝宫。
当许褚那张狰狞的脸出现在面前时，皇后伏寿，这位大汉最尊贵的女人，终于明白了什么。
她没有哭喊，也没有求饶。
她只是死死地盯着许褚，一字一句地问道：“是……谁？”
许褚没有回答。
伏寿却惨然一笑，泪水夺眶而出。
她明白了。
她全都明白了。
不是曹操发现了什么。
是她的丈夫，那个她深爱着的、一心想要拯救的男人，亲手将她，和她的整个家族，送上了绝路。
她被虎卫们粗暴地拖拽着，头发散乱，衣衫不整。
当她被拖出宫门时，她看到了站在不远处宫殿台阶上的那个身影。
是刘协。
他依旧穿着那身单薄的寝衣，站在寒风里，显得那么瘦弱，那么无助。
他的脸上，挂着惊恐和悲痛的表情，嘴里似乎在徒劳地呼喊着什么。
但伏寿的目光，却穿透了他所有的伪装，看到了他眼底深处，那片比西伯利亚的冰原还要寒冷的漠然。
那不是一个丈夫看妻子的眼神。
那是一个棋手，看着一颗被弃掉的棋子的眼神。
伏寿的心，彻底死了。
她忽然用尽全身力气，挣脱了虎卫，朝着刘协的方向，发出了生命中最后的，也是最恶毒的诅咒：
“刘协！你这个懦夫！你这个疯子！你不得好死！我在地狱里，等着你！”
风，将她的声音，送到了刘协的耳边。
刘协的身体，在风中剧烈地颤抖起来。
他看着自己的妻子，被士兵们拖走，消失在黑暗的尽头。
他张着嘴，却发不出任何声音，最终，双眼一翻，直挺挺地向后倒去。
“陛下！陛下！”赵彦的惊呼声，响彻了整个皇宫。
没有人知道，在昏过去的前一刻，刘协的脑海里，只有一个冰冷而清晰的念头：
“皇后，朕，不会下地狱。因为朕，早已身处地狱。”
伏氏一族，满门抄斩。
皇后伏寿，被废，幽禁于冷宫，用最残酷的方式，被活活饿死。
至此，盘踞在朝堂之上，最后一股强大的外戚势力，连根拔起。
刘协的棋盘，再一次被清扫干净。
而这一次，代价，是他的妻子。
他躺在冰冷的病榻上，睁着眼睛，看着帐顶的龙纹，一夜无眠。
他忽然发现，自己已经流不出眼泪了。
或许，早在七年前，从长安逃出来的那一天，他的眼泪，就已经流干了。
现在，棋盘上，只剩下最后一个，也是最强大的对手了。
那个将他扶上马，又亲手为他套上缰绳的男人。
曹操。
接下来，才是真正的，不死不休的对决。
幽鬼天子
为了诛杀曹操，刘协每一步都是行走在刀刃上。
他主动献上伏皇后，又亲手下令毒杀自己唯一的皇子。
最后，他终于达成所愿，将一杯毒酒，亲手喂进曹操口中。
然而曹操临死前却笑得疯狂：“陛下，您以为您赢了吗？”
曹操咽气当天，数十万曹军打着复仇旗号血洗了皇城。
宫阙倾倒，血流成河时，刘协却坐在龙椅上平静地笑了。
“曹阿瞒，你看，朕的地狱，终于完整了。”
曹操死了。
毒是刘协亲手下的。一杯色泽醇厚的“琥珀光”，捧在手中，温良恭俭让地递过去，口称“魏公劳苦功高，此佳酿聊表朕心”，眼睛却一瞬不瞬地盯着曹操颈间那道随着吞咽而微微滚动的凸起。
酒液入喉，滚过食管，落入那个翻手为云覆手为雨的肚肠里。不过片刻，曹操的脸色便从惯常的威严沉毅转为一种骇人的青紫，他猛地捂住咽喉，嗬嗬作响，如离水的鱼，赤红的眼珠死死钉在刘协脸上。那眼神里没有多少意外，甚至淬着一丝极寒极亮的疯狂。
“陛……下……”他声音嘶哑破碎，嘴角已溢出血沫，却挣扎着扯出一个狞笑，“您……以为……您赢……了？”
每个字都像用钝刀从肺腑里剐出来，带着血腥气和垂死的狂热。“您……杀了我……好……好啊……可这天下……”他猛地呛出一大口黑血，溅在御案明黄的锦缎上，触目惊心，“这天下……马上就要……给您……陪葬了！哈哈……哈……”
笑声戛然而止。那具曾经压得整个汉室喘不过气的躯体，轰然倒伏在冰冷的地砖上，抽搐两下，再无声息。那双至死也未完全阖上的眼睛，依旧瞪着虚空，仿佛穿透了宫殿的穹顶，投向某种他亲手安排、即将降临的毁灭。
殿内死寂。侍立的宫人早已抖如筛糠，瘫软在地。浓烈的血腥气混杂着酒气，弥漫开来。
刘协缓缓站起身。他身上那件玄色常服，在透过高窗的惨淡天光下，泛着幽暗的光。他走到曹操尸身旁，低头看了片刻，然后，伸出脚，将那仍然微温的头颅，轻轻拨转过去，让他面朝下，不再“看”着自己。
做完这个细微得近乎多余的动作，他才抬起头，对角落里一个几乎与阴影融为一体的老宦官，极轻地点了一下。
老宦官赵彦，脸上每一道皱纹都浸透了恐惧，却还是哆嗦着，以难以察觉的幅度，挪了出去。
消息，该送出去了。给该知道的人。
时间在令人窒息的寂静中缓慢爬行。刘协坐回龙椅，背脊挺得笔直，双手平放在膝上。他在等。等曹操临死前那猖狂的诅咒，如何应验。
起初是极远处的喧哗，隐隐约约，像是隔着一层厚棉絮。渐渐地，那声音清晰起来，是无数人汇聚成的、沉闷而恐怖的隆隆声，间杂着兵刃撞击、马蹄践踏、还有……某种非人的、濒死的尖嚎。
声音越来越近，潮水般涌来，终于彻底淹没了未央宫残存的静谧。殿门厚重，隔绝了大部分景象，但那巨大的、充满暴力的声响本身，已构成一幅铺天盖地的地狱图景。
门，被猛地撞开了。不是推开，是撞开。木屑纷飞，一队甲胄染血、面目狰狞的军士冲了进来，为首一人头盔上插着的翎羽还在滴血。他看到御座上的刘协，眼中掠过一丝野兽般的红芒，却并未立刻上前，只是喘着粗气，用刀尖指向殿外，嘶吼道：“陛下！曹军反了！为魏公报仇！他们……他们见人就杀！”
更多的惨叫声、哭喊声、建筑物倒塌的轰响，如同暴风骤雨，直接灌入殿内。空气里迅速充满了烟尘与铁锈般的血腥味。
刘协没有动。他甚至没有看那闯入的军官一眼。他的目光越过大开的殿门，投向外面那一片翻腾的混乱与血红。火光照亮了半边天，将滚滚浓烟染成诡谲的橘红与墨黑。人影在火光与烟尘中奔突、倒下，像一群失控的蝼蚁。
他听到了。听到了宫墙被推倒的闷响，听到了殿宇楼阁在火焰中呻吟、崩塌，听到了熟悉的、不熟悉的宫人内侍临死前短促或绵长的哀鸣，听到了兵器砍入骨肉的钝响，听到了铁蹄踏碎玉阶的清越又残忍的碎裂声……所有这些声音，交织成一首宏大、暴烈、名为“毁灭”的乐章，在他耳边轰鸣。
他坐在那里，像个最专注的听众，又像个最冷漠的旁观者。
又一个浑身浴血的将领跌跌撞撞扑入殿中，头盔丢了，脸上糊满血污，正是宿卫宫廷的将领之一。他几乎是爬着到了丹墀之下，声音泣血：“陛下！走啊！快走！东华门……西直门……全都破了！他们疯了……说是要……要血洗皇城，鸡犬不留！再不走就……”
刘协的目光，终于从殿外的地狱图景收了回来，落在这位忠心将领绝望的脸上。那目光平静无波，像两口深不见底的古井，映照着跳动的火光，却没有一丝温度。
他极轻微地摇了摇头。嘴唇翕动，声音不高，却奇异地穿透了殿内殿外的嘈杂，清晰地送入将领耳中：
“普天之下，莫非王土。朕，还能走到哪里去？”
那将领闻言，浑身一震，呆愣当场，眼中的急切与恐惧，一点点被另一种更深沉的绝望取代。他知道，陛下不会走了。
殿外的杀声更近了。仿佛那血腥的潮水，下一刻就要彻底漫过这道门槛。又有几名军士退入殿中，背靠殿门，做出最后的、徒劳的防御姿态，他们脸上混杂着决绝与恐惧，身体却抖得厉害。
刘协不再看他们。他重新将视线投向殿外，那一片他生活了数十年的、正在分崩离析的宫阙。火焰吞噬着雕梁画栋，浓烟遮蔽了飞檐斗拱。那些象征着无上皇权、承载着帝国尊严的建筑，在暴力与火焰中，正以肉眼可见的速度化为废墟。
他看到了。看到了一个熟悉的宫装身影在远处廊下奔跑，旋即被一道雪亮的刀光追上，如折翼的鸟般扑倒；看到了几个年幼的宦官缩在假山石后，被乱兵拖出，顷刻间没了声息；看到了一杆写着“曹”字的大旗，在火海中猎猎舞动，旗下是密密麻麻、杀红了眼的黑色甲士……
血流得越来越多，渐渐汇聚成溪，沿着汉白玉的台阶蜿蜒而下，在火光映照下，反射着黏稠而妖异的光。
宫殿在倒塌。未央宫前殿的一角，轰然坍落，激起漫天烟尘和碎屑。紧接着是偏殿，是回廊……沉重的梁柱裹挟着烈焰砸向地面，发出震耳欲聋的巨响，大地都在微微颤抖。
在这天地倾覆般的巨响与血色中，刘协端坐龙椅的身影，渺小得如同惊涛骇浪中的一叶孤舟，却又凝固得如同风暴中心的礁石。
他脸上，没有任何表情。没有恐惧，没有悲伤，没有愤怒，甚至没有绝望。只有一片近乎虚无的平静。
然后，极其缓慢地，他的嘴角，向上牵起。那不是笑，至少不是常人理解的笑。肌肉的拉动近乎痉挛，形成一个极其怪异、令人心底发寒的弧度。
他看着眼前崩塌的世界，血流成河的宫苑，听着耳边万千生灵垂死的哀嚎，感受着身下龙椅传来的、帝国心脏最后的震颤。
他开口了。声音很轻，像是自言自语，又像是隔着生死、时空，在对那个刚刚咽气、尸身未寒的人低语。每一个字，都吐得清晰，缓慢，浸透着一种玉石俱焚的冰冷满足：
“曹阿瞒……”
“你看……”
“朕的地狱……”
“终于完整了。”
话音落下的一瞬，殿门最后的防御被彻底冲破。潮水般的黑色甲士，裹挟着浓烈的血腥与烟尘，涌了进来。雪亮的刀锋，映照着殿内最后的、摇曳的烛火与殿外滔天的烈焰，齐齐指向御座上，那袭孤绝的玄色身影。
刘协闭上了眼睛。
嘴角那一抹怪异的弧度，却凝固着，未曾消散。
如同烙印。
地狱的焰舌，终于舔舐到了御座的边缘，将那抹玄色，连同座上之人，彻底吞没进无边无际的、他亲手参与铸就的黑暗与血红之中。
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