天会五年冬，汴京城破的第七日，完颜宗弼在皇宫延福殿的废墟上，见到了那幅画。
画轴半卷在焦木间，绢色泛黄。他展开来看，是《清明上河图》的摹本——虹桥上车马如织，汴河上舟楫如梭，酒旗在春风里招展。画的一角有题字：“宣和四年春，张择端奉敕作”。
“四太子，这些宋人的画，都烧了吧？”亲兵挞懒问。
完颜宗弼没有回答。他二十五岁的脸上留着血污，左颊一道新疤还在渗血——那是攻破内城时，一个宋军老卒用断矛划的。老卒临死前嘶喊：“金狗！终有一日...”
终有一日怎样？他没听清。就像此刻他看着画中繁华，忽然想起十二年前，在按出虎水畔，父亲完颜阿骨打对诸子说的那句话：“我们女真人，真的要永远困在山林里么？”
那时他十三岁，刚学会骑马射箭。阿骨打指着南方：“那边有城池高百尺，有丝绸软如云，有书卷堆成山。”然后转身盯着儿子们，“但记住，去拿，不是去抢。要让人心服。”
“如何让人心服？”
“比他们更懂他们的好东西。”阿骨打拍拍他的肩，“兀术，你最聪明，要学汉文，读汉书。”
他学了。从《孙子兵法》到《贞观政要》，甚至能背杜甫的诗。可当他真正踏进汴京，看见的却是另一番景象——皇宫里字画堆积如山，库房中金银满溢，而城墙上守军饿得拉不开弓。
“虚伪。”他当时对兄长宗望说，“宋人把最好的东西锁在宫里，却让百姓挨饿。”
宗望只是喝酒：“所以咱们赢了。”
可现在宗望病死了，二哥宗辅也死了，攻宋的重担落在他肩上。而他在废墟里，面对一幅描绘太平盛世的画，忽然感到一种荒诞。
“收起来。”他把画卷好，“带回会宁府。”
“四太子喜欢这个？”
“不是喜欢。”完颜宗弼望向南方，那里烽烟未熄，“是要记住，我们打败了什么样的对手。”
靖康二年春，他奉命追捕南逃的康王赵构。
过长江时是三月，桃花正盛。金军铁骑不习水战，战马在船板上惊惶嘶鸣。副将韩常建议：“四太子，不如在此筑营，等宋人内乱...”
“等？”完颜宗弼摇头，“赵构跑到哪里，我们就追到哪里。要让宋人知道，普天之下，莫非王土。”
他说的“王”，是大金皇帝。可说出这话时，他心中并无快意。渡江后一路所见，村落凋敝，饿殍遍野。有老妪跪在道旁，举着半块糠饼：“将军，给点吃的吧...”
他扔下一袋干粮，继续追击。夜宿破庙时，挞懒忍不住问：“四太子，咱们这是为什么？老家的人都说，南边湿热，不是女真人待的地方。”
“正因为不是，才要打下来。”完颜宗弼磨着刀，“宋人守着万里沃土，却连自己的都城都守不住。这样的土地，该由强者主宰。”
“可强者...”挞懒欲言又止。
“说。”
“可强者也会累。”挞懒低下头，“兄弟们想家了。”
完颜宗弼沉默。他想说“打下临安就回家”，但心里知道，临安之后还有福州、广州，宋人可以一直逃，他们可以一直追么？
四月，在明州海边，他终于看到了赵构的船队。数百艘海船正要启航，龙旗在桅杆上飘摇。
“放箭！”
箭雨落入波涛，船却越行越远。完颜宗弼策马冲进海水，浪花溅到脸上，咸涩如泪。那一刻他忽然明白，有些东西，是铁骑踏不平的——比如海，比如人心。
“四太子，还追么？”韩常问。
他勒马回望，岸上金兵个个疲惫不堪，战马瘦得肋骨分明。更远处，烽烟四起——他们孤军深入，宋军正在合围。
“撤。”他咬牙，“但记住这个地方。终有一天，大金的战船也会下海。”
北归路上，处处遭遇袭扰。宋军游击队利用地形，昼伏夜出。金军来时如烈火燎原，去时却成困兽。
过长江时遭遇暴风雨，渡船倾覆七艘，溺死者数百。完颜宗弼亲自驾舟救援，在浪涛中捞起一个汉人士兵。那士兵醒来后惊恐万状，用女真话喊：“谢谢将军！”
“你是汉人，怎么...”
“小人是辽东的渤海人，被征入军。”士兵流泪，“想回家...”
完颜宗弼默然。他想起阿骨打的话：“要让人心服。”可如今，连自家征调的士兵都心怀恐惧，谈何人心？
回到汴京时已是盛夏。他奉诏镇守中原，府邸设在原北宋枢密院。第一夜，他睡不着，起身在院中踱步。月光洒在汉白玉台阶上，上面还刻着花鸟纹——宋人的精致，无处不在。
幕僚刘彦宗来见，这位辽国旧臣如今是大金谋士：“四太子，有个宋人求见，叫秦桧。”
“那个御史中丞？”完颜宗弼记得此人，靖康年间主战最力。
“正是。他被俘北来，如今...想为两国议和奔走。”
完颜宗弼笑了：“宋人脊梁断了？当初誓死不降，如今主动议和？”
“识时务者为俊杰。”刘彦宗低声道，“四太子，咱们兵锋虽利，可中原太大，女真儿郎太少。长久下去...”
“我知道。”完颜宗弼打断他，“见。”
秦桧进来时，一身布衣，却洗得干净。行礼如仪，言谈从容，完全不像俘虏。
“秦某此来，是为天下苍生计。”秦桧开门见山，“宋金相争，苦的是百姓。若能划江而治，永罢刀兵，功在千秋。”
“划江而治？”完颜宗弼盯着他，“我大金铁骑已到海边，你让我退到江北？”
“不是退，是治。”秦桧坦然，“四太子读过史书，当知拓跋焘、苻坚之事。马上得天下，岂能马上治天下？中原汉地，终需汉法治理。”
这话刺痛了完颜宗弼。他想起北归路上那些荒芜的农田，想起空无一人的城镇。金军能攻下城池，却无法让土地长粮，让织机出布。
“你要我养虎为患？”他冷笑，“让赵构在江南喘息，待羽翼丰满再北伐？”
“不会。”秦桧抬头，“只要四太子允我南归，我必劝官家...永守臣节。”
四目相对。完颜宗弼在那双眼睛里看到某种熟悉的东西——不是忠诚，不是勇气，是一种更务实、更冰冷的计算。他忽然明白了：这个人不是为宋，也不是为金，是为自己。
“好。”他挥手，“你可以走。但记住今日之言。”
秦桧走后，刘彦宗忧心：“四太子，此人心术不正...”
“我知道。”完颜宗弼走到窗前，看着院中那株老槐，“但正人君子，会降么？会为我们做事么？刘先生，你说要治中原，该用何人？”
刘彦宗语塞。
“用君子，君子不从。用小人，小人可用。”完颜宗弼的声音很冷，“这就是现实。”
此后数年，他镇守中原，推行汉法：劝农桑，兴学校，用汉官。女真贵族多反对，说他“忘本”。他在军帐中拍案：“忘本？你们去乡下看看！十室九空，田地荒芜！没有汉人耕种，咱们吃什么？没有汉匠打铁，咱们的刀从哪来？”
但内心深处，他也惶恐。他让儿子们学汉文，穿汉服，可每次回会宁府，看见老家的人还在渔猎，还在跳萨满舞，他问自己：百年之后，女真还会是女真么？
天眷三年，熙宗下诏改革官制，全面汉化。完颜宗弼奉诏推行，却遭遇强烈抵制。宗室元老聚会时，叔父完颜宗隽当面讽刺：“兀术，你现在说话走路，都像宋人了。”
他按刀而起：“像宋人怎么了？宋人的城池我们住着，宋人的粮食我们吃着，却不肯学宋人的法子治国？这是蠢！”
帐中死寂。后来他听说，有人给他起了绰号：“汉儿四太子”。
那夜他大醉，对着南方喃喃：“岳飞...你若在我这边，该多好...”
他见过岳飞的文章，字字铿锵；听说过岳家军的纪律，秋毫无犯。那样的对手，让人恨，也让人敬。而自己身边的，除了贪鄙的贵族，就是谄媚的降臣。
皇统元年，岳飞死讯传来。完颜宗弼正在燕京阅兵，闻言怔了许久。
“怎么死的？”
“以‘莫须有’罪名，赐死大理寺。”
他忽然大笑，笑出眼泪：“好一个‘莫须有’！秦桧啊秦桧，你比我狠...”
笑着笑着，又沉默。他想起明州海边那个远去的船影，想起这些年在江淮与岳家军的拉锯。那样的对手，没有死在战场上，死在了自己人的阴谋里。
是幸，还是不幸？
次年，金宋达成《皇统和议》。宋称臣，岁贡银绢各二十五万。签约那日，完颜宗弼作为金国代表，站在昔日汴京皇宫的废墟上——这里已改建为行宫。
宋使跪献国书时，他接过，沉甸甸的。不是重量，是意味。
礼成后，他独自登上旧皇宫的角楼。夕阳西下，汴河依旧东流，两岸已有炊烟升起。十六年了，这座城市终于开始恢复生机——虽然是以另一种方式。
挞懒如今已是老将，寻来：“四太子，在想什么？”
“想父亲。”完颜宗弼轻声，“他让我学汉文时，大概没想到，有一天我会站在这里，接受汉人皇帝称臣。”
“这是荣耀。”
“是么？”他转头，“挞懒，你记得按出虎水的冬天么？冰封千里，咱们凿冰捕鱼，围着火堆唱歌。”
“记得。”
“那样的日子，再也回不去了。”完颜宗弼望向北方，“我们得到了中原，却失去了老家。”
皇统八年，他病重。熙宗亲临探视，他抓住皇帝的手：“陛下...以后用兵要慎...治国要用贤...女真儿郎越来越少了...”
“王叔放心。”
他摇头，最后望向南方，目光穿过窗棂，仿佛又看到那幅《清明上河图》——画里的繁华是假的，可画外的人，对太平的渴望是真的。
“我这一生...”他喃喃，“灭了辽，破了宋，得了天下...可为什么...总觉得空...”
无人能答。
是年冬，完颜宗弼薨。金国辍朝三日，追封梁王。
很多年后，元人修《金史》，写到他不无感慨：“宗弼蹙宋主于海岛，卒定画淮之约。熙宗举河南、陕西以与宋人，矫而正之者，宗弼也。宗翰死，宗磐、宗隽、挞懒湛溺富贵，人人有自为之心，宗干独立，不能如之何，时无宗弼，金之国势亦曰殆哉。”
而江南茶馆里，说书人讲到“金兀术”时，仍是青面獠牙的模样。只有偶尔，有老秀才听完摇头：“其实...那人读过杜诗，推行过汉法...”
“先生胡说什么！”旁人怒目。
老秀才便噤声，只心里想：历史如长河，泥沙俱下，哪里分得清黑白？
唯有汴河依旧东流，见过繁华，见过烽火，见过异族的将军在废墟上徘徊，见过和平以耻辱的方式归来。它不说话，只流淌，把所有的故事，都冲进时间的海。
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