夏尽秋分日，春生冬至时。今日冬至。

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作为冬季的第四个节气，也是二十四节气中的第二十二个，冬至不仅标志着一年中最长夜的降临，更在“四时八节”中占据重要一席。所谓“四时”，即春夏秋冬四季轮转；“八节”则指立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬与冬至——这八个节点，勾勒出古人顺应天时的生活韵律。

冬至这一天，太阳行至南回归线，北半球迎来一年中白昼最短、黑夜最长的时刻。愈往北方，昼愈短，夜愈沉。然而，自冬至起，日光便开始悄然生长，白昼逐日延长。正如民谚所说：“吃了冬至面，一天长一线。”

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【冬至·三候】

一候蚯蚓结

二候麋角解

三候水泉动

在古代，冬至是一个堪比新年的重要节日，素有“冬至大如年”之说，亦被称为“亚岁”，意即其隆重程度仅次于春节。许多地方至今仍保留着庆贺冬至的习俗，而冬至一过，春节的脚步也渐渐清晰起来。

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饮食，是冬至最温暖的仪式。在北方，饺子是这一天不可或缺的佳肴。“冬至到，家家户户吃水饺”，一家人围坐，热气蒸腾，笑语盈门，饺子的暖意驱散了冬寒，也凝聚了亲情。

南方则尤重汤圆，尤其是江南一带，“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”，一颗颗圆润的汤圆，寄托着团圆与美满的愿望。至于四川、重庆等地，冬至则少不了一锅暖身的羊肉汤，醇厚的汤香里，飘散着古老的风俗与地域的温情。

春生夏长，秋收冬藏。冬至，是收藏的终点，也是生发的起点。冬至已至，且待春归。

本文转载自人民日报文创转载。