英王陈玉成败亡,始于赤岗岭之战,陈玉成一系列失误,不但损失了嫡系精锐,跟诸侯王关系恶化,宣告他社交方面已经死亡。
1862年5月,陈玉成前往寿州与苗沛霖商议军务被逮捕,送给胜保凌迟。陈玉成败亡,很多人都痛恨苗沛霖忘恩负义,背叛了太平天国。
陈玉成败亡固然可惜,但陈玉成败亡的背后更加值得深思。陈玉成为何去寿州?城外数千兵马为何不救陈玉成,而是投降苗沛霖?赤岗岭之战,可以解释这个问题。
1861年5月,陈玉成留下3万人马在湖北,然后率16000步兵回到集贤关,准备与湘军主力在安庆决战。
胡林翼、曾国藩两大军团一共5万人,以围点打援战术应对陈玉成。曾国荃挖掘两道壕沟,围城的同时阻挡援军。
李续宜、多隆阿、鲍超、成大吉负责打援军,阻止太平军靠近曾国荃。彭玉麟、杨载福水师控制长江,截断太平军内外联系,困死叶芸来。
太平军水师力量可以忽略不计,想要打通安庆内外联系只能从陆地进攻。只有先突破湘军外围防线,才能决战曾国荃,这是安庆解围的关键。
如何突破外围防线呢?陈玉成兵力不足,他希望从天京到来的洪仁玕、林绍璋出力,从桐城发起进攻,与自己的主力汇合。
干王洪仁玕、章王林绍璋军事能力一般,从天京招募而来的2万人都没经过训练。面对身经百战的湘军劲旅,洪仁玕、林绍璋惨败,退回桐城。
洪仁玕、林绍璋打仗不行,陈玉成只能亲自前线桐城与他们商议军务,讨论如何突破李续宜与多隆阿防线,把京师军团带过来。
陈玉成离开集贤关时,做了一些安排,被证明是非常糟糕的选择,成为陈玉成败亡的重要原因。
精锐步兵4千人,由刘玱琳、李仕福、朱孔堂、贾仁富统帅,驻守关外赤岗岭,监视湘军一举一动。陈玉成离开时,让他们不要进攻湘军,坚守一个月即可,到时自己会回来。
另外安排8千步兵驻守菱湖两岸,阻止湘军水师进入内湖,确保湖面运输线,利用小划船给安庆城内提供补给。
为了增强安庆城内防御,陈玉成让吴定彩率一千多兵马进入安庆,协助叶芸来。吴定彩,李秀成麾下悍将,此时排名在谭绍光之前。
黄金爱,李秀成女婿,骁勇善战,负责掩护陈玉成去桐城,完成断后任务。
陈玉成从集贤关离开,湘军立刻追击,与断后的黄金爱展开激战。
黄金爱能征善战,与多隆阿交战几个时辰,湘军也没能拿下他,陈玉成得以去桐城。
湘军兵强马壮,四面围攻太平军,黄金爱所部死伤殆尽,自己也被挤到河边的芦苇中。
夜晚,黄金爱从芦苇中杀出来,抱着必死的决心与湘军厮杀,太平军无不以一当百,杀得湘军人仰马翻。
多隆阿也不愿意死磕,便让出一条路,黄金爱得以率残部突围。由于所部死伤殆尽,黄金爱只能回到李秀成身边,无法继续在安庆战斗。
黄金爱的“付出”,让陈玉成得以顺利去桐城与洪仁玕、林绍璋碰面。陈玉成怒斥他们,斥责他们不出力,不认真战斗,双方发生争吵。
林绍璋资格老,不服陈玉成,洪仁玕也无法解决他们的矛盾。再则,这些天京新兵没啥战斗力,即便陈玉成亲自指挥,依旧无法突破湘军外围防线。
桐城方面受挫,赤岗岭、菱湖也不好过。大敌当前,陈玉成离开军营,真的很糟糕。陈玉成认为自己可以一个月后回来,但湘军岂能给他一个月。
曾国荃、鲍超、成大吉集中优势兵力,一万多湘军朝着赤岗岭发起进攻。李仕福、朱孔堂、贾仁富不服刘玱琳,按兵不动,只有刘玱琳的一千余人战斗。
刘玱琳是悍将,所部几乎都是广西老兵,战斗力、战斗力意志一流,忠诚度没得说,湘军终于尝到了苦头。
湘军以十倍的优势兵力正面进攻,在炮火掩护下朝着赤岗岭冲锋。太平军依托防御工事进行反击,层层设防,节节抵抗,湘军伤亡四千多人。
赤岗岭上,湘军尸横遍野,没了进攻的勇气。鲍超、成大吉改变策略,每天炮击赤岗岭,与太平军拼消耗,湘军不再发起进攻。
炮击战持续二十多天,太平军弹药耗尽,粮食补给跟不上,处境更加困难。李仕福、朱孔堂、贾仁富又不战斗,刘玱琳陷入了绝望。
围攻赤岗岭一个多月,李仕福等三人投降,刘玱琳腹背受敌。湘军四面合围,太平军又没了弹药,刘玱琳只好血战突围,但没能成功。
最后的突围战,刘玱琳也杀开了一条血路,一度逃离赤岗岭。湘军穷追不舍,刘玱琳战马倒地,不幸被俘虏。
湘军把刘玱琳带到安庆城下处死,五马分尸,以示震慑。接着,曾国荃又背信弃义,屠戮投降的李仕福等三将领及其所部太平军三千人。
菱湖两岸太平军,眼看赤岗岭沦陷,陈玉成又没能回来,也选择投降。曾国荃故技重施,骗取他们信任后,也是全部处死。
赤岗岭、菱湖沦陷,安庆注定没得救,陈玉成从湖北带来的步兵全军覆没。不过,叶芸来、吴定彩依旧坚持了三个月,太平军饿死众多,湘军才得以破城。
1861年9月,安庆陷落,叶芸来、吴定彩阵亡。曾国藩、曾国荃兄弟为了“犒赏”湘军,允许他们三天不受约束,安庆被掘地三尺,寸草不生,天怒人怨。
赤岗岭之战,不是一场简单的战斗,他所引起的连锁策应,陈玉成承受不起。
从兵力损失数量角度看,赤岗岭之战伤亡并不大,但这是陈玉成的家底,而陈玉成家底非常薄弱。
赤岗岭之战后,曾国藩家书中说:“此次杀得真贼一千余,狗逆势衰,不可复振。以前所谓克城、大捷,没能杀得真贼。”
刘玱琳的一千多广西老兵,不但战斗力强悍,意志也坚定,对陈玉成忠心耿耿,是“小右队”的精华。
如果刘玱琳在城外,苗沛霖岂敢在寿州抓陈玉成?城外的“小右队”会灭了他们,而不是江淮兵马的“小左队”直接改换门庭。
为了去桐城,黄金爱所部死伤殆尽,吴定彩入城协防最后全军覆没。李秀成家底也不厚,陈玉成这么做,让他跟着李秀成关系更加糟糕。
桐城会议上,陈玉成痛斥洪仁玕、林绍璋,而他们在朝廷影响非常大。安庆陷落,陈玉成抱怨他们不出力,结果自己反而被洪秀全革除王爵。
陈玉成为何非要去庐州驻守?洪秀全革除他英王爵位,陈玉成心灰意冷,也不敢回京。
陈玉成困守庐州,没有任何援军,李秀成直接第二次东征,不管陈玉成死活。
苗沛霖的为人,陈玉成十分清楚,苗沛霖就是墙头草。问题是,除了去寿州冒险,陈玉成已经别无选择,太平天国其他诸侯王都不愿意帮助他。
赤岗岭之战,陈玉成不只是失去了刘玱琳这最精锐的一千嫡系,跟李秀成、洪仁玕、林绍璋等诸侯关系也恶化,宣布了他在社交上的死亡。
天京事变后,陈玉成东征西讨,受挫次数并不少,但刘玱琳的嫡系基本盘在,陈玉成很快就恢复元气,东山再起。
没了刘玱琳这支精锐,跟诸侯王又闹僵,陈玉成无疑把自己孤立起来。赤岗岭之战后,陈玉成是孤家寡人,单打独斗,又没啥精兵,除了尝试找苗沛霖,他别无选择。
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