史学界普遍公认春秋到战国的转换标志是三家分晋和田陈代齐。三家分晋是晋国原本的姬姓的三个大夫分了晋国，然而田陈代齐，却是妫姓陈氏（田氏）的外来人取代了原有的姜姓吕氏，占有了齐国。
那么田陈代齐是怎么发生的？田为什么又叫田陈？今天我们就来详解这段历史，看看田陈如何从丧家之犬，成功地鸠占鹊巢的。
一、陈国公子亡命齐国
事儿还得追溯到春秋初期。公元前672年，春秋五霸的首位霸主齐桓公（姜姓，吕氏，名小白）迎来了一位贵客，陈国的公子，陈完。陈国国君是帝舜的后裔，妫（读如鬼）姓陈氏。
陈完是因陈国宫廷内斗，逃亡而来。
贵胄投奔，齐桓公不敢慢待，打算让他做个卿，类似后世的丞相之类，但是陈完婉拒了，说逃亡之人有口饭吃，有个地儿住就已经感恩戴德了，哪还敢奢望高位。最后，陈完做了齐国的工正，相当于手工业兼建筑部长。
英明神武的齐桓公当然想不到，316年之后，他的姜姓之国，会被眼前这位他好心收留的，谦逊诚恳的，陈国公子的后代夺去，而且还姓了田。
二、田氏始祖
咋又姓田了呢？
据说是陈完把自己的陈氏改为了田氏。
为什么要改？
古代史学家们有三种解释：
一种说陈完初到齐国之后，齐桓公给他分配的供养菜地的地名叫田，于是陈完便改姓了田氏；
一种说陈完到齐国之后，认为陈与田发音相近，所以改姓了田氏；
一种说陈完逃到齐国后，不愿称本国故号，所以改姓了田氏。
其实在笔者看来，很可能这三种解释都对，而且应该综合起来解释。
事实很可能是，陈完亡命到了齐国，悲伤之余，不愿再称呼本国旧号，想改姓，这时恰巧齐桓公给他分配的供养菜地的地名叫田，而且田与陈的发音还恰好相近，于是他便改姓了田氏。
由此，中华百家姓中便多了一个田姓，田氏家族就此在齐国生根发芽，发展壮大起来。
而在陈完的子孙后代中，为田陈代齐起到关键作用的有两代人。一个是田乞，另一个就是田常。他们是父子，且分别采用了两种透彻人性的帝王之术。
三、小斗进，大斗出，田乞收买人心
陈完死后，经历三代，田氏便成了齐国的子爵，第五代田桓子田无宇更是因为孔武有力，深得其所事奉的国君齐庄公的宠爱。
第七代子孙就是田乞，史称田釐（读如希）子。
田乞给齐景公当大夫，掌管齐国的赋税。他利用手中的权力，大慷齐景公之慨。收赋税的时候，用小斗收，而在官府给百姓发放口粮，赈济民众之时，他却用大斗发放。一进一出，齐国国君的粮仓空虚了，但是百姓对田乞和田氏家族的好感却丰满了。
最有意思的是，齐景公因为对田乞的宠爱，明知道他慷国君之慨，也不禁止。由此，田乞收买人心的“善行”便一发不可收，导致人心归田，田氏宗族的势力越来越强大。以至于历史上齐国著名的国士晏婴屡次劝谏齐景公不听之后，在一次出使晋国的时候，忧心忡忡地对晋国大夫叔向私下里说：
“齐国的国政早晚归于田氏。”
齐景公死后，田乞在激烈的齐国宫廷斗争中，扶立齐景公之子姜阳生做了国君，史称齐悼公，而田乞也借助齐国人心，如愿以偿当上了齐国的相国，独揽齐国的政事。
然而，田乞仅仅收买人心还不足以取而代之，毕竟人们爱戴他们，但并不怕他们。于是，更厉害的登场了。接下来请看田乞的儿子田常的表演。
四、令人恐惧比受人爱戴更伟大
我们的北方邻国曾有一位被人称为慈父的人物。慈父并不仁慈。史学家在他别墅中一本藏书的某一页上，发现了这样一句批语：
令人恐惧比受人爱戴更伟大。
这的确是透彻人性的帝王之术，跨越几千年，纵横几万里，也亘古不变。
两千多年前齐国的田常就很懂这个道理。
田乞死后，他的儿子田常继承他的爵位，史称田成子。
这时，齐国原有的望族鲍牧，杀死了那位被田常他爸爸所扶立的齐悼公。齐人又共同扶立了悼公的儿子姜壬做齐君，史称齐简公。
齐简公上台，害怕权臣当道，于是便搞了两个相国，一左一右。右相国是齐国望族监止，左相国就是田常。
田常感到了巨大的压力，于是他再次重拾爸爸的绝招，放贷时用大斗，收债时用小斗，收买人心。
此时，齐国上下都深刻感受到了田氏这个外来家族对姜姓国君与大夫们的威胁。望族大夫们一心要铲除田氏，哪知道在斗争中，田氏没被铲除，却让田氏族人把新任国君齐简公给杀了。
尽管杀了国君，但迫于姜姓大夫们的势力和外部诸侯们的压力，田常当然还不敢直接上位，他只能再扶立一个姜姓做国君，于是他扶立了齐简公的弟弟姜骜做齐君，史称齐平公，而他自己则做起了齐平公的相国。
齐平公即位，田常超级厉害的核心帝王术表演正式开始。
他哄骗齐平公说：
“今后凡是那得人心的好事，像什么奖赏啊，赠予啊，赈济呀，都由您来做；而那些得罪人的恶事，像什么刑罚啊，都由我来做。”
齐平公一来畏惧田常，二来也没什么心眼儿，便一口答应了田常，由此田常便完全掌管了全齐国所有的刑与罚。
然而齐平公不知道的是，人们固然愿意爱戴给他们好处的人，但是却更害怕能要他们命的人。如此一来，不到五年，齐国的国政便全部归入田常之手。
大政在手，田常开始大开杀戒，像什么鲍氏、晏氏、监止以及姜姓公族当中所有的强者，全被他扫除干净了。
这时，他自行划分封地，把自己的封邑搞得比齐君的还大。
到了田常的儿子田盤做齐国的相国，更是把田氏宗族所有的兄弟宗人都安排到齐国各个都邑当了大夫，由此齐国基本上被田氏腾笼换鸟了，只差国君一支。
当然，即便这样，迫于天下人之口，田氏依然不敢把齐君扒拉到一边去，由自己来做。
万事俱备，只欠东风，田陈代齐，只等一个机会了。
五、田氏封侯，威王代齐
田常死后，田氏家族进一步扩张势力。又过了三代，田常的重孙子田和与魏文侯联盟，通告周天子和天下诸侯，直接从周天子那里搞了个侯爵之位，成了齐侯，不再称田子了。田和史称齐侯太公或田太公。
于是，齐国历史上便有了两位齐太公：一位是齐国开国国君姜太公吕尚，另一位就是齐侯太公田和。在齐国的庙堂之上，也出现了好笑的公侯并立的场面。在下者，是掌握实权的田氏齐侯，大事小情，大夫们都跟他商量；在上者，是真正的孤家寡人，风吹就倒的齐国原有姜姓国君（实际上就是齐康公姜贷），没人找他商量国事，他只好吃喝玩乐，最后还被田和以沉迷酒色之名，迁居到了海上的小岛，只给他一个城作为食邑，苟延残喘。
这样的局面又持续了几十年，期间田氏将齐侯传承了三代，到了齐侯太公田和的孙子田因齐即位齐侯的时候，那位一直在台上的傀儡齐康公姜贷终于死了，而且死得很知趣，因为他没有后代。至于为何没有后代，史书上没提，但是明眼人都知道怎么回事。如果您实在想不明白，可以读一读后世的《汉书·王莽传》。
老姜家彻底没人了，那么老田家就只好“勉为其难”了。公元前356年，齐侯田因齐堂而皇之地坐上了觊觎已久的齐君宝座，而且不再称公，直接称王了。他就是历史上赫赫有名的齐威王。
从此姜姓齐国改姓了田，田陈代齐大功告成。
六、复盘
从第一代陈完，惶惶然如丧家之犬，被齐桓公姜小白好心收留，到第十三代田因齐鸠占鹊巢，当了齐威王，前后经历了316年。期间，十三代人中，起了最关键作用的无疑是田乞、田常父子。他们一个大斗出，小斗进，收买人心；一个专揽刑罚，一心令人恐惧。人性的弱点被他们一览无余，帝王之术被他们操练得炉火纯青。此后的几代人，不过是秉承他们的帝王之术，延续并壮大他们的势力，最终水到渠成而已。
这套手段，在战国末年，便成了商鞅、韩非的法家之术，不但被秦皇汉武所采用喜爱，更是被王莽、曹操、杨坚等人搞得更加高明。
不过，说实在的，这样的高明还是少些，甚至干脆没有的好。
附表
田陈代齐的各代人名列表：
1、陈完（田完，陈国公子，田氏始祖；事奉齐桓公姜小白，如丧家之犬逃奔齐国，为齐国工正）
2、田稺（田完之子；稺，读如稚，同稚）
3、田湣（田稺之子；湣，读如敏）
4、田须无（田湣之子，田文子；事奉齐庄公）
5、田无宇（田须无之子，田桓子；事奉齐庄公）
6、田开（田无宇之长子，田武子；事奉齐庄公）
7、田乞（田无宇之次子，田釐子；事奉齐景公，为大夫；扶立齐悼公，为相；收买人心）
8、田常（田乞之子，田成子；事奉齐悼公、齐简公，为左相；杀齐简公，扶立齐平公，为相；刑罚立威）
9、田盤（田常之子，田襄子；事奉齐宣公，为相；盤，读如盘）
10、田白（田盤之子，田庄子；事奉齐宣公，为相）
11、田和（田白之子，田太公、齐侯太公；事奉齐宣公，为相；事奉齐康公，为相，名义上事奉齐康公，为齐侯）
12、田午（田和之子，齐侯桓公；名义上事奉齐康公，为齐侯；）（田和与田午之间，还有田和的长子田剡和田剡之子田喜做过齐侯，但是他们先后在位很短，便都被田午所杀，并没有多少存在感，所以暂不做一代计算）
13、田因齐（田午之子，齐威王；齐康公死，无后，田氏彻底鸠占鹊巢，为齐王）
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