1894年9月17号下午，黄海海面上演了最离谱的一幕。
北洋水师的鱼雷艇“福龙号”，顶着炮火冲到了离日本“西京丸”号只有30米的地方。
这距离，别说开炮，扔砖头都能砸死人。
管带蔡廷干狠狠按下了发射钮，两枚鱼雷射了出去。
结果呢？
一枚钻了船底，一枚擦着船头飞了。
这哪是射击失误，简直是老天爷给大清开的一个地狱级玩笑。
很多人到现在都觉得是运气不好，或者是这一炮打歪了。
其实根本不是那回事。
当时的鱼雷里有个叫“定深器”的小铜片，也就是那会儿的“自动驾驶”系统。
但这玩意儿有个致命BUG：入水后得像坐过山车一样，上下晃悠好半天才能走直线。
30米？
鱼雷还没来得及摆正姿势就冲过去了，命中率自然无限接近于零。
这就像大家现在复盘觉得不可思议，但在那个疯狂点科技树的年代，谁买到了“成熟的昨天”，谁买到了“不稳定的明天”，往往就是生与死的差别。
要把这事儿说明白，得把时间条往回拉。
当年富尔顿找拿破仑推销蒸汽船，被怼了一句：“船底烧火就能逆风跑？
扯淡。”
后人老爱黑拿破仑没眼光，其实人家理智得狠。
最早的蒸汽船那速度，还没有老太太走路快，真要把这破烂玩意儿搬上战场，那才叫对士兵不负责任。
但这工业革命恐怖就恐怖再迭代速度上。
从瓦特改良蒸汽机，到后来把气缸竖起来，人类在动力上的脑洞就没停过。
最早大家造的是“明轮船”，两边挂俩大轮子拍水，跟个鸭子似的。
这种船有个大毛病，传动轴太高，在战场上就是活靶子。
后来英国海军搞了个“拔河比赛”，让螺旋桨船“响尾蛇号”和明轮船屁股对屁股拉，结果螺旋桨完胜。
这一把直接把海军拽进了新时代，也才有了后来北洋水师那种能趴在船底、被装甲护着的机器。
到了1880年代，大清终于出手了。
1881年下水的“定远舰”，装的是当时顶配的三胀式蒸汽机，6200马力，能拉着7000吨的铁疙瘩跑出14.5节。
咱们常说“亚洲第一”，这真不是吹的，是真金白银砸出来的。
那时候拥有两艘铁甲舰，就像现在手里捏着两个航母战斗群，连那个不可一世的英国人，看东方的眼神都得变一变。
可历史最坑爹的地方就在这儿：你以为抓住了王牌，结果对手偷偷改了游戏规则。
当大清还沉浸在“巨舰重炮”的美梦里时，海战逻辑变了。
除了拼大船，人类那种赌徒心理催生了另一条路子。
最早是“蚊子船”，小船扛大炮，结果一开炮自己先晕了；后来是马尾海战里的“杆雷艇”，给中国人留下了惨痛记忆。
这种教训逼着大家找更高级的杀人方式，于是“鱼雷”这玩意儿登场了。
北洋水师其实挺潮的，不仅买了专门的鱼雷艇，连“定远”这种大块头都装了鱼雷管。
但悲剧在于，矛升级了，盾也在升级。
为了对付像苍蝇一样讨厌的鱼雷艇，加特林机枪成了标配。
甲午海战里，致远舰上的加特林每分钟400发的射速，就是为了给对面冲过来的小艇拉起一道弹幕。
英国人甚至觉得光有枪不够，干脆造出了专门追杀鱼雷艇的军舰，这就是后来大名鼎鼎的“驱逐舰”的祖宗。
回过头看甲午那场仗，这种错位让人窒息。
大清的主力舰像两个穿着厚重铠甲的武士，笨重地冲进了一群拿着冲锋枪的暴徒中间。
再加上咱们前面说的那个鱼雷定深器的破铜片掉链子，体系性的崩塌早就注定了。
就在开战前夕的1891年，英国下水了“君权号”，彻底终结了老式铁甲舰时代。
这就像是命运故意恶心人，当大清还在为拥有两艘铁甲舰沾沾自喜时，世界海军的科技树早就点亮了下一层级。
那枚在30米距离上错失目标的鱼雷，射偏的不仅是西京丸，更是整个晚清图强运动那稍纵即逝的最后机会。
那枚鱼雷擦着船头飞过去的时候，大清帝国的最后一点运气，也就跟着一块儿沉进黄海海底了。
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