第二天，天还没亮，雾气还没散。
彭卫国就扛着锄头，走到了牛栏屋后的那片空地上。
他脱了上衣，露出精瘦但结实的身板，大吼一声，就把锄头狠狠地砸进了地里。
“嘿！”泥土翻飞。
彭建军被他阿爸叫起来，揉着眼睛，一脸不情愿。
“阿爸，干啥啊？我想睡觉。”
“睡什么睡！起来干活！给你盖大屋！以后让你住进青砖大瓦房！”彭卫国一边挖，一边喘着粗气说。
彭建军一听有大屋住，来了点精神，但也只是拿起个小铲子，有一下没一下地挖着玩，很快就弄得自己一身泥，像个泥猴子，然后就嚷嚷着要回去找奶奶。
彭卫国也不骂他，还乐呵呵地说：“去吧去吧，我乖仔别累着了，这粗活阿爸一个人就行！你是以后当干部的料！”
另一边，刘芳也行动了起来。
她用布带，把还在睡梦里的三女儿素菊紧紧地绑在自己背上。
然后，她找出一把已经磨秃了刃的小镰刀，递给素梅。
“素梅，素兰，跟阿妈去割草，我们盖新屋。”
九岁的素梅已经很懂事了，她接过那把镰刀，重重地点点头，眼神坚毅得不像个孩子。三岁的素兰还有些懵懂，但看到姐姐拿了小镰刀点了头，她也乖乖地点点头。
母女四人，就这么走进了清晨雾蒙蒙的山里。
她们的目标是陆箕（芒萁草），山上长着很多、一种长得又高又密，晒干了特别好烧、火特别旺的野草。
刘芳背着素菊走在最前面，她挥舞着镰刀，动作飞快，一刀下去，就是一大片草倒下。
她身后，素梅学着她的样子，用尽全身力气去割。
可那草梗又硬又韧，全是筋，她人小力气也小，一镰刀下去，往往只能割断几根。
锋利的草叶子像锯齿一样，划过她细嫩的胳膊和脸蛋，瞬间留下一道道红印子，甚至渗出了血珠。
素梅被划疼了，眼泪在眼眶里打转。
可她没哭，也没喊疼。
她偷偷把流血的手指在衣服上蹭了蹭，又看了一眼前面妈妈弯着的背影，咬着牙继续割。
刘芳听到了身后有点不对劲，回过头，一眼就看到女儿脸上那道渗血的红痕。
她心里像被针扎了一下，放下镰刀，几步走过去，用粗糙的衣角轻轻地给女儿擦了擦。
“疼吗？”
素梅摇摇头，把受伤的手藏在背后，小声说：“不疼。阿妈，我要盖房子。”
刘芳的鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
她抱了抱这个懂事得让人心疼的女儿，说：“好孩子，我们盖大房子。等盖好了，就再也不怕下雨了，再也不用看人脸色了。”
她没让女儿再割，只是让她们跟在后面，把割下来的草拢到一起。
一天下来，刘芳累得腰都直不起来，手抖得拿不住筷子。
但看着院子里那一小堆草，刘芳的眼睛里有了光。
日子，就这样开始了。
彭卫国每天天不亮就去挖泥，和泥，甚至去请教隔壁村的老匠人怎么打砖坯。
他用一个木头模子，一块一块地把砖坯打出来，整整齐齐地码在空地上晾晒。
刘芳则每天背着小的，带着大的，去山上割草。
一家人的手上，很快就布满了新伤旧痕。
彭卫国的手掌磨出了血泡，破了又长，长了又破，最后成了一层厚厚、硬邦邦的黄茧。
刘芳和女儿们的手指，也全是被草叶子割破的口子，密密麻麻，像是蜘蛛网，看着都疼。
村里人很快就发现了，彭老三家这不同寻常的举动。
起初是好奇，后来就变成了看笑话。
“老三家的是不是穷疯了？还自己烧砖？他以为他是谁啊？那是鲁班转世吗？”
“就是，那砖窑是那么好烧的？多少老师傅都有烧废的时候。他这火候要是掌握不好，一窑砖就全成了烂泥，白费几个月力气，到时候哭都找不到调！”
河边洗衣服的女人们，更是把这事当成了最新的谈资，笑得前仰后合。
“哎，你们说，刘芳是不是魔怔了？天天带着那几个丫头片子上山，你看把孩子给折腾的，又黑又瘦，跟难民似的。”
“可不是嘛，那几个赔钱货，不好好养着以后换彩礼，现在就当牛做马地使唤，真是作孽哦。”
这些话，像风一样飘进刘芳耳朵里。
她不理会，只是走得更快，割草的动作也更快，哪怕汗水流进眼睛里刺痛难忍。
大伯彭卫林听说了这事，特地背着手过来看了一趟。
他围着那一片晾晒的砖坯转了一圈，摇着头，一脸的鄙夷和“我是为你好”。
“卫国啊，不是大哥说你。你这砖坯打得大小不一，坑坑洼洼，烧出来也是废品！别折腾了，有这个力气，去上工多赚点工分，不比你这瞎胡闹强？”
彭卫国脸涨得通红，梗着脖子，像头倔驴：“不！我自己的房子，我自己盖！哪怕是废品，那也是我彭卫国烧出来的！”
彭卫林“切”了一声，像是看傻子一样看了他一眼，背着手走了。
没过两天，婆婆赵大脚也气冲冲地找上门来了。
她看到宝贝孙子彭建军竟然也在泥地里滚，满身是泥，心疼得不得了，一把将孙子拉过去，对着刘芳就开骂。
“你这个扫把星！败家娘们！我让你看孩子，你就是这么看的？我金贵的孙子，你也让他玩泥巴？！”
“还有你！彭卫国！你是不是被这婆娘灌了迷魂汤了？放着好好的工分不挣，天天在家瞎折腾！你们是想饿死不成！”
她指着刘芳的鼻子，唾沫横飞：“我告诉你，你们要疯自己疯，别带坏我孙子！建军以后是要当干部的，手不能弄脏了！要是累坏了我彭老三家的独苗，你们赔得起吗？！”
彭卫国这次没退缩，他挡在刘芳身前，闷声说：
“妈，这是我们家的事，你就别管了。建军是我的仔，他以后要撑起这个家，现在吃点苦算什么！”
赵大脚没想到儿子敢顶嘴，气得直哆嗦，骂了几句“反了天了”，就拉着彭建军走了，临走还狠狠瞪了刘芳一眼。
全世界似乎都在反对他们，都在嘲笑他们。
可彭卫国和刘芳，就像两头犟牛，认准了这条路，就再也不回头。
他们不说话，不解释，只是埋头干活。
天亮而出，天黑而归。
汗水浸透了他们的衣服，泥土沾满了他们的脸庞，伤口在他们手上结了痂。
可那空地上的砖坯，却以肉眼可见的速度，一块块地增加，从一片，到一大片，最后密密麻麻，像是一支沉默的军队。
而牛栏屋后的那堆陆箕，也越堆越高，越堆越大。
这天傍晚，夕阳西下，把整个山村染成了血红色。
彭卫国看着眼前这上万块砖坯，又回头看了看那座草山，他抹了一把脸上的泥，第一次露出了笑容。
“阿芳，你看，差不多了，我们可以准备砌窑了！”
刘芳擦了把汗，看着丈夫兴奋的脸，也笑了。
可是，彭卫国很快又皱起了眉头。
他蹲下来，用树枝在地上比划着，越算眉头皱得越紧。
“我算了一下，砌窑和烧窑，火不能断，要烧个几天几夜。这些草和砖坯……怕是不够。差得远。”
刘芳心头一紧。
他们已经把附近几个山头的草都割秃了，再去割，就要走更远的路，翻过两座山。
她顺着彭卫国的目光，看向了远处那座在夕阳余晖下显得有些黑黢黢、阴森森的大山。
那山像一只张着大嘴的怪兽，静静地趴在那里。
村里的老人都叫那座山，“鬼见愁”。
山势陡峭，林深草密，里面据说有毒蛇，有野猪，还有些说不清道不明的脏东西，平时根本没人敢上去，连猎户都要绕道走。
可那里的陆箕，长得比别处都要茂盛，也最好烧。
彭卫国喉结动了动，眼神有些闪烁。他不敢想。
刘芳却站了起来，拍了拍身上的土。她看着那座令人胆寒的大山，眼神平静得像一潭水，却又深不见底。
她说：“卫国，明天，我们去鬼见愁。”
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