书接上回。
曾涉川拿到回函后，就算是完成了在南京的使命，携王秀丫前往上海。至于那封回函，很有可能在途中就投入邮箱寄往杭州了。
这下完全出乎郝真儒等人的预料之外，此时支富德提出，这个“品字三方会”的班底都是惯匪悍匪，南京这个主儿料想也必是惯匪出身，他在解放前肯定有不少刑事案底，这等惯匪在江湖上起码应该名气不小，否则，原太湖“品字堂”的保老大怎么会看得中他？所以，有必要从这个角度着手寻觅南京这个“X”的线索。此时，以焦允俊为首的杭州小组将赶往南京，此后将合力作战，将匪特团伙一网打尽。
现在我们就要说到一家商行了。南京市清凉门大街是一条东西走向的马路，这条路上的东面的凤凰东街有一家两个门面的商店，名唤“健步商行”。这个商行是一家专为残疾人提供服务的私营商家，一是出售专供腿脚不便的残疾人使用的代步器具，诸如轮椅、助步器、各式拐杖以及消耗品；另一个功能是在后院设有一个特殊的部门，专门向家有残疾人的家庭提供包括食宿在内的所有日常生活服务，二十四小时代为有偿照料。
这家商行的老板是个下肢有疾难能行走的残疾人，名叫窦升鸣，坊间传说窦老板早年曾留学日本，故能说一口流利的日语。窦老板原先是有妻室儿女的，后来因为车祸受了伤坏了两条腿，其妻就带着一双子女不辞而别了，临走时没忘记把家里的贵重细软一卷而空。哪知，窦升鸣暗中存着一笔私房钱，开了一家商行。
在1930年创办“健步商行”时所进的洋货，大部分都来自日本。“健步商行”的生意做得一般，不温不火，每年有盈利，但谈不上多么丰厚。到现在“健步商行”已经开了二十年。“健步商行”离管段派出所直线距离不到百米。因此没有一个警员对窦老板产生过怀疑。包括窦升鸣本人在内，所有人都没有意识到，随着12月25日从杭州通往南京的路上的两辆美制吉普车悄然驶入南京城，这个残疾老板的真相将会被揭露。
窦升鸣是“健步商行”老板的真实姓名，他还有一个黑道化名，那就是——任白土！任白土其经历跟“品字三方会”另外三个头目保福祥、冯恭宝、曾涉川相比，就多了点儿书卷气。任白土的父亲是清末举人，曾捐过一个县官职位。后来辞职返投资做生意，赚得不少钱。
窦升鸣读高一时，其生母病逝，从此他就跟另一房的那母女三个不再来往。然后，用其父留给他的那笔教育基金留学日本。在日本待了四年，返回时带回一个日本女子，就是前面说过的卷款不辞而别的那位。不过，平心而论，那个日本妻子也的确忍受不了窦升鸣这般扔下妻儿不管不顾，打着做生意的旗号，整日里行踪诡秘的老公。
窦升鸣落网后交代，他婚后结识了两个长江水匪头目徐某和佟某，三人交往甚欢，相见恨晚，遂义结金兰。窦升鸣年龄最小，排行老三。喝过血酒后，徐、佟邀三弟加盟匪伙，共享富贵，窦老三一口答应。徐某和佟某委其担任匪伙师爷，负责出谋划策兼掌管财务，稍后因发现这个老三对作案成败的预见性惊人准确，又要求他负责审议每次行动的方案。而窦升鸣为此出了条件：他终身不参加直接作案，永不在其他弟兄跟前露面，不得提及他这个人的存在。
徐某和佟某属于江匪，匪伙有二十来名弟兄，都是从事打鱼、撑船、装卸的体力劳动者，做匪事都是临时召唤，待哪天徐某和佟某准备行动了，再去通知他们各携武器秘密聚合。半夜作案后，不到天亮即各奔东西，回去各干各的活计。
窦升鸣的日本老婆私奔之后。窦升鸣就用匪伙分赃所得开了“健步商行”。当时，他的双脚还好好的（他的日本老婆在其双腿残疾前就跑路了）。就这样，这伙匪伙在窦升鸣的策划下，每一次次抢劫行动都非常顺利，销赃也最多不过是有惊无险，整整十年没出过事。不过，到了1943年秋，意外发生了。
事情的起因在佟某身上。那段时间，佟某生了一场伤寒大病，治愈后身体很虚，便缩在南京他的一个相好家里休养。一日，两人外出看戏，不料散场时在戏院门口被一个多年前遭受过其抢劫的苦主绸缎商人万老板看见。佟老二作案无数，当然不可能记得有这么一个受害人，可万老板对这个强盗头子却有一种“烧成灰也认得”的刻骨仇恨。
认出佟老二后，万老板不露声色，只是暗暗尾随。在确定住处之后，万老板叫上精通日语的外甥一起去警局，求见日本顾问，见到之后，由外甥充任翻译，把情况报告了就是。次日，警局日本顾问闻讯，立刻通知警察局长集合一批警员，荷枪实弹出动。原以为抓捕对象只有一个佟老二，哪知这天合该徐老大倒霉，他正好去看望佟老二，进门才喝了一杯茶，警察已经赶到，把宅子给团团包围住了。徐、佟两个知道，即便投降也是死路一条，最后都自杀了。
同城出了这等新闻，窦升鸣自然很快就知晓了。他在被华东特案组拿下后的口供里说，得知老大老二死了，顿时松了一口气。以其智商、情商，再加上他多年的分赃所得以及经营“健步商行”的利润积累，从经济上来说，足够用到躺进棺材还有余。他当初之所以跟徐老大、佟老二结拜，接受邀约加入匪伙，全凭的是年轻时的血气方刚，这么些年头过去，又不幸遭遇车祸废了双腿，早已没了当初的那份冲动。
他早就萌生了退隐之意，但徐老大、佟老二并没有这样的念头，他也就只好奉陪下去。现在徐、佟殒命，对窦升鸣来说正是收手的时机。更好的是，其他匪徒东都不认识他，想想，自己总算能够安度余生，不必为人身安全问题日夜忧心了。可人算不如天算，抗战胜利后不久的一个晚上，一个人走进“健步商行”的店堂，窦老板那颗原本已经平静下来的心又像拴上了十五个吊桶那样七上八下了。这个人，就是原太湖“品字堂”老大保福祥。
窦升鸣与保福祥的相识，跟已死的徐老大有点儿关系。徐老大平日里隐身南京市郊接合部的一座寺庙里当居士。此外还有三个家，在镇江、昆山和上海都娶了妻室，生有子女，那些家眷只知道他在外地工作——镇江妻子被告知他在上海打工，昆山和上海妻子则以为他在南京工作。
因是居士身份，徐老大随时可以离开寺庙，说是回家多半是实施作案。有时，也会请窦升鸣去饭馆喝酒。窦升鸣与保福样的结识，就源于1941年夏天与徐老大、佟老二的一次饭局。
保福祥当着太湖“品字堂”的老大，不做案的时候，就在江南四处转转，会会老友，结识新朋。当来到南京的时候，就打算约佟老二吃饭。当时恰好窦升鸣也在，二人只是见过那么一次，此后再没打过交道，他渐渐忘记了此事。后来，徐、佟两个双双毙命，保老大落水当了汉奸，抗战胜利后被国民党军警围剿，传说已经殒命。窦升鸣寻思，应该再没别人知道自己的底细了，一颗悬着的心终于放到了肚子里。自己总算是平安落地了。
未完待续。
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