1947年6月那会儿，晋冀鲁豫军区开了一次气氛极其诡异的会。
大家都知道，徐向前元帅平时那是出了名的好脾气，人称“布衣元帅”，甚至还会自己在窑洞里织毛衣。
可就在那天，这位温文尔雅的统帅，突然猛地拍了桌子，茶杯都跟着跳了起来。
他对面站着的，是正准备收拾行李随大军南下的悍将刘忠。
徐向前这一嗓子吼得整个屋子都静了：“你们都走了，后方是不要了吗？”
这声怒吼，硬是从陈赓大将手里“抢”下了一个人，谁也没想到，这个被强行扣下的“倒霉蛋”，日后竟然成了徐向前的替身，帮他了结了半辈子的心病。
说实话，徐向前那时候的日子，过得是真憋屈。
我们要理解徐向前为什么要发飙，得先看看他当时手里那副牌烂成了什么样。
1947年是个什么节骨眼？
刘邓大军千里跃进大别山，把中原野战军的精锐全带走了；陈赓、谢富治兵团又要挺进豫西。
偌大一个晋冀鲁豫军区，正规军几乎被抽得一干二净。
这时候的徐向前，名义上是第一副司令员，但他是个典型的“光杆司令”。
严重的肋膜炎折磨得他经常直不起腰，而他手底下剩下的，全是些拿着红缨枪、甚至连制服都凑不齐的地方武装。
就这配置，他要面对的是谁？
是在山西盘踞了38年、把老窝修得像铁桶一样的“土皇帝”阎锡山。
手里的牌烂到了极点，但这局必须赢，因为输了就是满盘皆输。
就在这种要把人逼疯的窘境下，徐向前盯上了刘忠。
刘忠这人那是陈赓的心头肉，第4纵队的参谋长，本来早就打点好行装，准备跟着陈赓南下吃肉喝汤了。
在那个年代当兵的都懂，跟着主力走，那是去打大仗、立大功的；留守后方，说难听点就是看家护院，搞不好还要给地方部队当保姆。
所以当徐向前提出要组建二线兵团时，刘忠第一反应就是摇头，换谁心里都得犯嘀咕。
但徐向前的战略眼光毒辣就在这儿——他太清楚了，如果山西这个后方稳不住，前线打得再热闹也是无根之木。
那一拍桌子，拍的不是脾气，是大局。
陈赓虽然舍不得这员猛将，但看到老首长动了真火，也明白徐帅确实难到了极点，只能忍痛割爱。
刘忠这一留下来，很快就见识到了什么是化腐朽为神奇。
徐向前拖着个病体，硬是把这支由游击队、县大队拼凑起来的“杂牌军”，捏合成了一只铁拳。
最经典的要是1948年3月的临汾战役。
这地方史称“卧牛城”，阎锡山经营多年，城墙厚得连炮弹都啃不动。
徐向前手里的部队缺重武器，按常规打法根本没戏。
这时候，刘忠带着太岳部队，在徐帅的指导下，搞起了大规模的“土行孙”战术——挖地道。
这可不是咱们电影里看的那种藏人的地道，这是要命的坑道爆破。
刘忠指挥部队在敌人的眼皮子底下作业，那是真玩命。
有一条坑道足足挖了110米长，直接通到城墙底下。
最惨烈的时候，一个连队打到只剩5个人，还在死守坑道口。
把一群拿梭镖的游击队练成能攻坚的正规军，这本事除了徐向前，没几个人有。
72天的血战，光坑道就挖了数千米。
最后“轰”的一声巨响，临汾城墙飞上了天，这支新军也算是彻底打出了威风。
紧接着的晋中战役，更是一场不讲理的“蛇吞象”。
徐向前这时候身体已经差到极点，经常是躺在担架上指挥。
他手里只有6万疲惫之师，对面是阎锡山的10万精锐，而且全是装备精良的“亲训师”。
战役打到最吃劲的时候，徐向前给刘忠下了死命令：“不管多累，哪怕拼光了，也要像钉子一样钉在那里！”
刘忠也没含糊，带着部队像疯了一样扎在敌人的撤退路线上。
这帮人是真的杀红了眼，配合主力一口气吞掉了阎锡山的王牌。
短短一个月，连克14城，歼敌10万。
这一仗打得太狠，连阎锡山都在太原城里哀叹：“我白活了六十五岁，让个邻村的徐向前整得好苦。”
但是，你要以为徐向前这么拼命只是为了打赢阎锡山，那就把格局看小了。
历史的草蛇灰线，往往埋藏在更深的情感里。
徐向前之所以在山西战场不要命地打，心底其实藏着一个巨大的痛——西路军。
当年红军时期，西路军两万多人在河西走廊惨败，几乎全军覆没，那是徐向前一生中最黑暗的时刻。
他当时化装乞讨回到延安，人虽然回来了，但心里的火从来没灭过。
他做梦都想打回大西北，找“马家军”算这笔血债。
有些账，记在纸上是史料，刻在心里是血仇，这辈子不算完就不算完。
太原战役刚结束，第一野战军司令员彭德怀就给徐向前发了邀请，请他一同进军大西北。
这本是徐向前复仇的最佳机会，他对此也期盼已久。
可是，老天爷有时候就是爱开玩笑。
连年的高强度指挥，让徐向前的肋膜炎严重复发，甚至到了无法站立的地步，连担架都躺不住了。
他只能眼睁睁看着大军西进，自己却不得不留在后方养病。
那段时间，徐向前经常望着西北方向发呆。
那口憋了十几年的气，似乎再也无法亲自发泄。
这会儿，命运的齿轮又转回来了。
当年那个被徐向前强行扣下的刘忠，此时已经是第62军军长。
他带着徐向前一手带出来的兵，跟随大军浩浩荡荡杀向了大西北，随后又进军大西南。
刘忠在西北战场上的每一次冲锋，每一场胜利，冥冥之中仿佛都是在替他的老首长徐向前还愿。
那些曾经让西路军饮恨的荒漠戈壁，终于迎来了红旗飘扬的时刻。
1955年授衔，徐向前位列十大元帅，刘忠被授予中将。
回过头来看1947年那个剑拔弩张的会议室，如果徐向前当时没发火，如果没有强行留下刘忠，山西的解放战争指不定还要打多少年烂仗，而那支后来横扫西北的劲旅也就无从谈起。
历史没有如果，只有结果。
徐向前用一次“发火”，换来了一位名将的崛起，也用一种特殊的方式，填补了自己无法亲征西北的遗憾。
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