当地时间12月24日（周三），当地时间12月20日，巴勒斯坦城市伯利恒迎来两年多来首个正式圣诞庆典。这座被基督徒视为耶稣诞生地的城市，此前因战火连续两年取消大型圣诞庆祝活动，仅以极简形式纪念节日。
周三当天上午，数百名身着整齐制服的童子军列队穿过伯利恒街道，风笛奏响《平安夜》等经典圣诞曲目。这支队伍由来自约旦河西岸多个城镇的青少年组成，肩扛饰有巴勒斯坦国旗与苏格兰格纹的风笛，鼓手挥舞缀满绒球的鼓槌。
而在过去两年，因加沙战事持续，童子军曾以沉默游行表达抗议。到了今年，他们终于能用音乐传递希望。
17岁的米拉格罗斯·安斯塔斯身着黄蓝制服向法新社表示：“今天充满喜悦，前两年战争让我们无法正常庆祝。”
18岁的卡蒂亚布·阿玛亚强调：“重启的庆典是基督教社群在该地区坚守的重要象征。这让我们看到，这里的基督徒仍在传承节日传统，希望从未消失。”
废墟上的星光
伯利恒市中心的马槽广场上，那棵曾在战争期间缺席的巨型圣诞树也重新矗立，巴勒斯坦数千名当地居民携家带口涌入广场庆祝。
至于主持本次庆典核心活动的人，则是耶路撒冷拉丁宗主教、圣地天主教最高领袖皮尔巴蒂斯塔·皮扎巴拉枢机。
他遵循传统从耶路撒冷步行出发，穿越分隔耶路撒冷与伯利恒的隔离墙时发表讲话：“经历两年黑暗，我们迫切需要光明。”
抵达马槽广场后，皮扎巴拉透露，他已于周日（12月21日）在加沙小型基督徒社区主持圣诞前弥撒。他说：“即便在废墟之中，我仍看到加沙民众对生命的渴望与重建家园的决心”。
他向现场数千名基督徒与穆斯林民众呼吁：“我们要共同成为光，伯利恒的光就是全世界的光。”
据伯利恒市长马赫尔·尼古拉·卡纳瓦蒂透露，巴勒斯坦总统马哈茂德·阿巴斯计划出席周三当晚的午夜弥撒，这也是他两年来首次参加伯利恒圣诞仪式。
旅游业复苏
伯利恒庆典的热闹背后，因加沙战争留下的经济创伤还尚未恢复。
伯利恒当地数据显示，伯利恒80%的居民依赖旅游相关产业谋生，但本次庆典的参与者以本地民众为主，外国游客寥寥无几。
市长卡纳瓦蒂本月初曾披露，加沙战争期间，该市失业率从14%飙升至65%，约4000名居民因生计困难被迫离开家乡外出务工。
导游乔治特·贾卡曼和丈夫迈克尔已失业超过两年，两人均来自世代居住于此的基督徒家庭。
乔治特在周三（12月24日）接受采访时说：“今天是希望的开始，是回归正常生活的起点，人们太渴望庆祝了。这是我两岁半和十个月大的孩子首次经历真正的圣诞庆典。”
她还表示：“人们仍害怕前来旅游，但只要游客回归，我们就能喘口气，即便生活仍受诸多限制。”
来自法国的物理治疗师莫娜·里维尔，是少数冒险到访的外国游客。亲友因地区局势动荡劝阻她出行，但她仍坚持前来。
她说：“我想亲身了解巴勒斯坦人的处境，能清晰感受到他们经历的苦难。此次伯利恒之行让我对圣诞意义有了更深理解。”
“圣诞就像黑暗中的希望，如同脆弱的孩子在艰难中绽放生命力。”
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