如果以后的人们回望2025年，可能会发现，今年或许是世界经济史上最充满戏剧性张力的一年。
2025年初，全球舆论场充斥着“中国崩溃论”的变种回响；而到了年末，舆论风向却来了个180°的大急转。
最近，美国彭博社的一篇年终专栏特意就这个问题进行了深入探讨，文章的标题就很直白：《来，跟我念一遍：永远、永远不要低估中国》（Repeat After Me: Never, Ever Underestimate China）。
这篇文章不光标题有意思，导语部分更是耐人寻味：
“谁也没有想到，这个在2025年初一度被‘宣判死亡’（left for dead）的国家，如今却成为了除美国之外，当今世界上唯一真正举足轻重的经济超级大国。”
从被断言陷入“失去的十年”，到被重新确认为“唯一重要的经济超级大国”，在短短不到1年的时间里，中国究竟经历了什么？
回想2025年初，外部环境对中国是极度不友好的。
那时候，西方经济学家们的共识几乎是一边倒的悲观。他们拿着放大镜审视中国，看到的只有“3D问题”，即通缩（Deflation）、债务（Debt）和人口结构（Demographics）。
所有的预测模型都指向同一个结论：中国正在步入日本上世纪90年代那样的“长期停滞”。
再加上当时特朗普又开启了第二任期，贸易保护主义的大棒再次挥舞，供应链外迁的噪音甚嚣尘上。在当时的华尔街看来，这似乎是一场胜负已分的战局。
然而，现实往往比模型更复杂。
面对特朗普的贸易霸凌，美国没有选择被动承受，而是通过对稀土等关键战略资源的精准把控，展示了谈判桌上的筹码。
更重要的是，尽管多次被预言即将“油尽灯枯”，但中国这座世界工厂不仅没有停摆，反而爆发出了前所未有的活力。
为什么西方精英的判断会错得如此离谱？彭博社认为，因为他们看惯了基于金融周期的衰退，却没看懂基于工业逻辑的韧性。
文章提到，很多人在谈论中国人口红利消失时，往往忽略了另一个维度的崛起，那就是工程师红利。
彭博社的专栏作者任淑莉（Shuli Ren）敏锐地捕捉到了这一点。她认为，过去人们中国的竞争优势，谈论的主要是廉价劳动力，而现在，中国最大优势其实是庞大的高素质人才库。
文章指出，2000年，中国的大学录取率仅有10%，而现在大约40%的高中毕业生都能进入大学深造。
更关键的是，时至今日，工程学依旧是中国最热门的学科。从2000年到2020年，中国工程师的数量已经从520万激增至1770万。
这意味着什么？
这意味着在科研和高端制造领域，中国正在上演一场“大数定律”的奇迹。即便只是概率问题，如此庞大的基数也注定了技术突破会接二连三地发生。
2022年，全球顶尖的20%的AI研究人员中，有47%是在中国完成的本科教育。
相比之下，美国这一比例仅为18%。
不仅如此，文章还提到，除了庞大的人才储备之外，中国还拥有巨大的成本优势，科研人员的薪酬成本远低于美国同行。正是这种极高的人才性价比，构成了中国高端制造最坚固的护城河。
这就是为什么哪怕有些跨国巨头，比如苹果，面临地缘政治压力想要转移供应链，最终却发现自己根本离不开中国。
因为在诸如印度这样的地方，你根本找不到这么多熟练的、受过高等教育的工程师，能在第一时间解决生产线上的良率问题。
彭博的文章还提到中国如今所面临的通缩压力。资本市场通常视通缩如猛虎，因为这意味着企业没有定价权。
但凡事都有两面性。中国残酷的国内竞争环境，也就是我们常说的“卷”，其实也是一个巨大的炼蛊场。
能在这种环境下生存下来并还能获得高溢价的品牌，但凡能冲到国际市场上，那对外商往往就是降维打击。
文中提到的泡泡玛特就是一个绝佳的案例。在普通玩具制造商还在为微薄利润挣扎时，它凭借Labubu这样的超级IP，居然做到了70%的毛利率。
任淑莉认为，现在的中国制造，其实早已不是廉价的代名词。从静音效果极佳的空调，到设计感十足的“静奢”箱包，再到堪比Le Labo的国产香氛，甚至连一位西西里岛的健身教练都在感叹，“中国产的冰淇淋口感，已经可以媲美意大利本土产品。”
这已经不是简单的制造了，这是文化输出，是品牌力，是一种质的飞跃。
中国品牌正在向全球输出“设计”和“审美”。虽然数据显示中国对美出口下降了，但在美国以外的广阔世界，“中国潮流（China Chic）”正在成为新的流行符号。
在文章的最后，任淑莉提出了一个颇有深度的问题：
“为什么西方的意见领袖们会如此误读这一年的中国经济？”
一方面，这是因为中国并没有刻意去迎合西方的叙事体系。
另一方面，这恐怕是因为意识形态的偏见蒙蔽了西方精英们的双眼。
很多西方观察家因为价值观的差异，本能地抗拒去深入了解中国。他们宁可坐在办公室里看数据，却不愿意去中国的长三角看看那些深夜灯火通明的研发中心，不愿意去看看那些在激烈的市场竞争中磨练出来的民企。
2025年的反转剧本，给全世界，尤其是那些习惯了单极世界思维的人，上了生动的一课。
用任淑莉的话说：“在当今世界上，如果说还有哪一个经济超级大国是不容忽视的，那只能是中国。”
对于中国而言，这一年的经历也是弥足珍贵的。
因为它证明了，只要中国能练好内功，坚持产业升级，坚持教育投入，哪怕外界的噪音再大，终究也阻挡不了大江东去的浪潮。
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