根据美国联邦航空管理局（FAA）近日发布的文件，波音公司将延长波音777F货机的生产期限。这家飞机制造商已正式向FAA申请许可，希望在2027年底之后继续交付777F货机。此举是必要的，因为该机型不符合将于2028年生效的国际燃油消耗标准。
波音向FAA提交申请，请求豁免其飞机生产过程中可能受到的美国法规限制，该豁免依据的是国际民用航空组织（ICAO）2017年发布的气候规则。这些规则规定，超过特定能效限制的飞机将在2028年1月1日之后不再符合适航认证资格。777F货机的能效超过了这些限制，因此通常情况下，该机型只能生产到2027年底。波音此次申请豁免的飞机数量为35架。
然而，777F的替代机型777-8F货机（777X系列飞机中的货机版本）要到2029年才会上市。以波音777X持续延误为由，提出此项请求。这也意味着777-8F货机将无法及时交付。波音在提交给FAA的申请中写道：“此次申请的豁免将使波音能够满足预期的客户需求，并在777-8F投入使用前，支持公众对稳定航空货运服务的重大诉求。”其目标是在新机型首次交付和投入使用前，弥补这段时间的空档期。
最初，777X系列飞机的首款777-9，计划于2020年投入定期航班运营。波音现在将其交付时间推迟至2027年。777-8F货机目前计划于2029年交付。如果没有特殊许可，这将导致美国大型新货机的生产出现数年的断档。这也可能为竞争对手创造机会，并导致波音损失部分客户。
另一个在FAA申请中未提及的问题是麦道MD-11货机近期停飞。今年11月初发生致命空难后，波音建议停飞所有MD-11飞机。FAA在数小时内也采取了行动。自那时起，包括联邦快递和UPS在内的约60架MD-11飞机已停止运营。据报道，波音内部估计，该机型恢复正常运营的可能性仅为50%左右。这同样是由于机队机龄较长所致。即使部分投入运营，这些飞机由于过于老旧，也很快需要面临退役，同样需要新的货机进行替代。
尽管波音在其申请中并未提及MD-11，但该公司辩称，需要增购777F货机以确保“大型货机市场供应不间断”。波音还警告称，否则航空公司将被迫继续运营老旧且效率低下的机型。波音认为，这最终会导致比继续生产相对高效的777F更高的排放量。
波音在申请中还提到了经济乃至防务政策方面的原因。大型货机在全球贸易和美国供应链中扮演着核心角色。此外，777F货机已获得民用后备航空队认证，可在危机时期为美国国防部提供额外的运输能力。如果没有新飞机，运输能力将不可避免地逐渐下降。
这项豁免并非仅限于美国。波音明确请求FAA在全球范围内承认这项批准，因为许多777F货机的客户位于美国境外，而且世界各国都已采用ICAO的相关标准。航空当局是否会批准这项请求仍有待观察。波音希望能在2026年5月1日前得到决定。
这不是波音首次干类似的事情。此前波音767货机也面临相似的处境，不满足排放标准，将于2028年开始停产。不过去年，美国国会就通过立法，允许波音在美国继续生产767货机五年，直至2033年。
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