今年美国的《中国军力报告》,似乎有些姗姗来迟。报告有相当部分,是延续自2024年的内容,不仅了无新意,甚至还有掩耳盗铃之嫌。
面对解放军年复一年的飞速进步,美军竭尽全力玩弄文字游戏,以证明自己不是技术落后的一方。然而再怎么“眼不见为净”,有些压倒性的常识,美国军方还是只能无可奈何地被迫“承认”。
比如《中国军力报告》承认,东风-27是射程8000公里的洲际反舰弹道导弹,也承认中国已有两款六代机投入了试飞工作,指出六代机能够引导无人机执行作战任务。报告判断中国六代机依然处于研制的早期阶段,并预计要到2035年才能真正服役。
去年的今天(2024年12月26日),成飞研制的六代机,众目睽睽之下,大大方方地在歼-20S的陪伴中,完成了中规中矩但意义极其深远的首飞。而据称沈飞开发的另一款六代机,则于四天前、也就是12月22日成功首飞,只是当时没有立刻引起关注。
中国两款六代机的先声夺人,标志着500年来,中华民族首次在最具决定性的前沿主战武器的研制领域,实现了对西方世界的强势反超。
换句话说,自16世纪初大航海时代后,西方第一次在军事装备上,被中国拉开代差。
1457年夺门之变以降,历经天顺、成化、弘治三代,15世纪中后期,中国内地实现了和平的长期化,火器发展因此急剧放缓。而同时期随着西欧王权的强化和中欧诸侯纷争的加剧,此起彼伏的军事冲突,开始助力西方火器技术领跑世界。
16世纪初,葡萄牙人泛海而来。正德十六年(1521年)和嘉靖元年(1522年),明军与葡萄牙殖民者,分别在广东沿海的屯门、西草湾,展开两次激烈交锋。尽管明军最终获胜,但葡萄牙人火力不俗的佛郎机子母炮,却给中国人留下了深刻印象。
于是,朝廷迅速下令仿制并装备沿边部队,即“自来中国,惟重佛郎机大炮,盖正统(1436~1449年)以后始有之,为御夷第一神器。”西洋佛郎机和本土1.5米长的将军炮,一直到万历年间(1573~1620年),都是明军制胜的王牌组合。
然而与文艺复兴、宗教改革如影随形的思想解放、技术进步和武装冲突,让西方管形火器在16世纪再次迈上新台阶。除了更重的西班牙火绳枪(明人称之为斑鸠铳),比佛郎机威力更大的红夷大炮,也在此时进入中国人的视野。
在与装备红夷大炮的荷兰殖民者冲突中,起初明军可谓是吃尽苦头。据《万历野获编》记载,“彼姑以舟中所贮相酬答,第见青烟一缕,此即应手糜烂,无声迹可寻,徐徐扬帆去,不折一镞,而官军死者已无算。”
可见,荷兰人的武装商船,往往借助大威力的舷侧炮,从远距离轰击明军船只并在造成重大伤亡后,扬帆而去,根本不给对手靠近展开火攻或接舷战的机会。因为明朝人视荷兰殖民者为红夷,因此称其装备的大威力舰炮为红夷大炮。
17世纪初,与荷兰人频繁冲突的福建沿海,首先开始仿制红夷大炮并使之巩固海防体系。直至天启六年(1626年)正月,在袁崇焕凭借11门红夷大炮击退包围宁远的后金军后,这类西洋重炮的仿制铸造潮,才在全国范围内铺陈开来。
此后数百年的历史,都是人们耳熟能详的。无论是晚清的洋务运动,还是新中国建国初期对苏俄武器的国产化,直至世纪之交开始探索融东西方优势于一身的中式风格,其实很大程度上,都是在沿着一条引进、消化、吸收、创新的路径而迈步向前的。
毫无疑问,自明代中期始,中国人旨在实现军事(近)现代化的漫长实践,前赴后继历时500年。通过一代代不懈的跟踪与追随,努力尝试缩小与西方的差距并奠定自己的风格,继而完成从跟跑、并跑直至领跑的最终超越。
因此,1998年3月歼-10战斗机的首飞,自然可被视作中国军事现代化的一个里程碑时刻。这意味着在现代战争最为关键的制空权争夺上,中国的军事装备,开始摆脱苏式影响从而加速形成自己的风格、体系与思想。
不过在第四代战机歼-10首飞的前1年,美军第五代隐身战机F-22已试飞成功。所以2011年1月歼-20的一飞冲天,就显得格外意义非凡。这不单象征着中国关键装备抹平了与西方最强者的代差,而且还展现出崛起的中国,即将利用强大的科技和工业实力,在同代装备中完成后来居上的重大趋势。
果然,凭借着后发优势,通过对歼-20本身及其作战体系的持续升级,以及集世界五代机技术大成的歼-35横空出世,体系支撑下的歼-20、歼-35,基本已做到了对美军F-22和F-35的有效压制。但是即便如这样的非凡成就,仍然属于并跑范畴,只是身位稍微靠前。
从歼-10首飞到歼-20首秀,历时13年;从歼-20脱颖而出到两款六代机惊艳亮相,同样历时13年。因为坐拥代差优势,成飞和沈飞的六代机,无论是单机作战性能还是体系融合能力,都实现了对F-22和F-35的降维打击。
成飞六代机被坊间称为歼-36。后者以无鸭翼、无垂尾、无平尾和全向隐身能力,为六代机确立了标杆。歼-36装备3台涡扇-10改进型动力,单台加力推力不低于13.5吨,3台能产生至少41吨的澎湃推力。成飞六代机的最大起飞重量,普遍认为可达到55吨级。
作战半径远至2000公里级的歼-36,其使命职责似乎不难猜测。
仰仗动力和燃油优势,通过1.5~2倍音速的长时段巡航,与无人制空作战飞机协同行动的歼-36,可凭借内置超远程空空导弹和高超音速对面打击武器,有效压制关岛附近的海空目标,确保B-21轰炸机和F-47这类鸭翼六代机,不会对我舰队和内陆关键目标构成致命威胁。
兰姆达翼布局的沈飞六代机,目前被坊间称为歼-50。后者同样无鸭翼、无垂尾、无平尾,同样做到全向隐身。全动翼尖和配备二元矢量喷管的涡扇-10某型,保证了歼-50的机动性。
仰仗无可挑剔的正面隐身性能,以及卓越的长时段超音速巡航能力,歼-50可有效肃清第一岛链空域美日同盟的五代机甚至六代机机群,确保战时制空权会始终掌握在人民空军手中。歼-50还明显具备上舰的潜力,届时其制空优势,必将得以进一步发挥。
种种迹象显示,无论是歼-36还是歼-50,其配备涡扇-10动力的第一阶段机型,大概率会在2028年前后交付部队领先试用,并在2030年左右形成初始作战能力——而绝不会像《中国军力报告》中所臆测的那样,要等到2035年才能服役。
有分析指出,2035年左右服役的,应该已是装备加力推力16吨的涡扇-15版第二阶段机型。至于变循环发动机版的歼-36和歼-50,或许要延迟至2040年前后服役——当然也不排除更早。
从中国军工实力和历史经验看,从2024年算起13年后的2037年,我军七代机差不多也已改首飞了。
相较中国标杆六代机,美国F-47不仅有鸭翼,而且何时露出真身,目前尚无人知晓。舰载六代机F/A-XX大概率会胎死腹中。面对已批量交付的歼-20S和歼-20A,服役即落后的F-35 Block 4,至少要拖到2030年以后,才会勉强加入美军序列。
早在明末与荷兰人较量时,名臣徐光启就提出了所谓的“超胜”:不仅要学习、仿制,还要做到有所超越。经过几代人艰苦卓绝的奋斗与积累,从1998年歼-10首飞到2024年两款六代机示人,走完2个13年完成三级跳。中国军工,终于凭借代差优势,开始竞逐“百年超胜”。
仿制和追踪之门徐徐关闭,无人区和自由王国的大道,从此通往远方。六代机的抢先问世,不仅在过去一年中,引领着一大批领先西方的前沿装备接续登场,而且更不啻掀起了一场极具颠覆性的思想革命。那就是我们正在努力适应中国已经作为人类军事革命的领导者这个500年未有之新现实。
回归并始终站在人类军事技术探索的最前列,中华民族,理当如此,也生当如此。
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